Ювелирная лавка госпожи Таниты

Голос был женским и вроде как знакомым.

– Эй, Танита! Там к тебе пришли! – раздался оклик тетушки Свэньи. Она по своему обыкновению работала во дворе.

– Уже иду!

Оправив соседке торопливый кивок, я помчалась к калитке. Гостьей оказалась светловолосая девушка с встревоженным лицом, большие голубые глаза, обрамленные пушистыми светлыми ресницами, смотрели испуганно.

– Госпожа Танита? Помните меня? Я Лолин, из продуктовой лавки, – затараторила она, нервно сжимая пальцы.

Точно! Это же та милая девушка, у которой я выменяла продукты за подвеску с лабрадором и птицей. Но что она здесь делает? Зачем явилась ко мне, да еще и такая взволнованная, бледная, смотрит на меня так странно. Неужели дело в моем украшении? Может, потеряла и расстроилась?

– Что случилось? Давайте пройдем в дом, – я отступила, пропуская лавочницу.

– До сих пор не могу в себя прийти, никто мне не верит, – зашептала она, как только мы оказались в прихожей.

Кажется, милая Лолин не в себе. Ее нервозность передавалась и мне, по рукам побежали колючие мурашки. В дверях показалось два любопытных детских носа, но, увидев мое выражение лица, Варда с Тимошем тихо испарились.

Я усадила Лолин на диван в гостиной и опустилась в кресло напротив.

– Что привело вас именно ко мне? Что-то стряслось, и вам требуется помощь? Или что-то… с моей подвеской?

Девушка поднесла к губам платок и сделала судорожный вдох.

– Вчера я возвращалась домой, был поздний вечер. Уже стемнело, и в одном из переулков на меня напал человек. Большой, толстый, такой огромный! – она развела руками, показывая габариты бандита. – Кажется, он был пьян, грозил мне ножом…

Она говорила, а у меня внутри все сжималось от жалости и ужаса, я представляла, каково пришлось бедняжке.

– Он увидел на моей шее ваш кулон, схватил его своей лапищей и дернул, – голубые глаза Лолин возбужденно расширились, она вытащила из-под платья хорошо знакомое украшение с ярким лабрадором.

– Разбойник хотел украсть его? Но, как вижу, он до сих пор при вас.

Я уже догадывалась, что случилось что-то из ряда вон, поэтому слушала, затаив дыхание.

– В том-то и дело! Я сама не поняла, как это получилось. Между нами вдруг вспыхнуло что-то голубое – полупрозрачная фигурка, похожая на птичью. С громким клекотом она бросилась разбойнику в лицо, тот заорал и отпустил меня. Мне было так страшно, что я удирала, сломя голову и ничего не видя перед собой. Мне хотелось оказаться как можно дальше.

Лолин опустила голову и зажмурилась. Тонкие пальцы сжимали ткань платья. Несколько секунд в гостиной висела тишина, а потом девушка нежно коснулась камня в кулоне и погладила его.

– Я уверена, это была та самая птица, что вырезана на обороте. Это она меня защитила, но отец не поверил. Сказал, что я все выдумала, ведь он долго ругался, когда узнал, что я взяла у вас кулон вместо денег. Я так рада, что встретила вас, госпожа Танита. Вы спасли мою честь и жизнь.

Слышать подобное было и дико, и удивительно. Но Лолин не похожа на выдумщицу или лгунью, ее слова звучали искренне. А мне оставалось медленно переваривать услышанное.

“Печать Заступницы” – так сказала госпожа Санлис.

“Зачем вам нужен кто-то, если вы и сами обладаете магическими талантами?” – удивился господин Грут.

Все это время я трусливо гнала мысли о магии, но от судьбы не спрячешься. Придется разбираться!

– Госпожа Танита, – голос Лолин донесся до меня словно сквозь пелену, в глазах девушки читалось неприкрытое волнение. – Скажите что-нибудь. Это украшение, и правда, магическое?

Я раздумывала несколько секунд, прежде чем дать ответ.

– Когда я делала эту подвеску, то вложила в нее всю любовь к своему занятию, желание, чтобы она служила своей хозяйке верой и правдой и помогала во всем.

Похоже, такой обтекаемый ответ вполне устроил Лолин. Она выдохнула с облегчением и широко улыбнулась.

– Не знаю даже, как вас благодарить! Я хотела принести в подарок продукты из нашей лавки, но отец заругает, если заметит. Знаете, что? Приходите ко мне постоянно, а я буду откладывать для вас все самое вкусное и свежее и делать скидки!

– Спасибо, Лолин. И я рада, что все закончилось хорошо.

Мне надо было все обдумать в одиночестве, поэтому я проводила возбужденно щебечущую девушку к выходу. Перед тем, как уйти, Лолин схватила меня за руку и зашептала:

– Я обязательно буду советовать вашу ювелирную лавку всем подругам, ваши украшения не только прекрасные, но и волшебные.

Волшебные… Если таким получился только кулон с птицей, а остальные – совсем обычные? Это будет обманом клиентов, не хочу никого вводить в заблуждение. Сначала разберусь с загадочным даром.

– Милая Лолин, я буду тебе очень благодарна, если посоветуешь меня подругам. Только про волшебные свойства пока молчи, – я заговорщически подмигнула. – У всех украшений они свои, и даже я не знаю, какими они окажутся.

– Поняла-поняла. Удачи в вашем деле, госпожа Танита! – она согласно кивнула и снова сжала в ладони кулон с сияющим лабрадором.