Ювелирная работа

– Мы обыскивали ее комнату в общежитии – там ничего. Но, даже если камешки и не найдутся, главное мы сделали – нашли убийц и грабителей, спасли Гущина. Может, он и не самый законопослушный член общества, но все же он не заслуживал жестокой смерти от пыток, как и Юрий Гуревич! Так что давай выпьем за это, сестрица, и чтобы наша раскрываемость и дальше только повышалась!

– А я бы подняла тост за то, чтобы преступлений вовсе не случалось, – задумчиво проговорила Эля.

– Ты хочешь лишить меня куска хлеба?

– Не думаю, что тебе грозит голод, даже если ты вдруг решишь бросить работу! Знаешь, когда я спросила, за что будем пить, я надеялась, ты скажешь, что вот за это, – сказала Эля, беря в руку правую ладонь сестры и указывая на кольцо, подаренное Алексом.

– Так ты, выходит, в курсе?!

– А как же. Мне Арик рассказал, и я даже выразить не могу словами, как счастлива за вас, за тебя, сестренка! Вот мама обрадуется…

– Маме – ни слова! – перебила Лера, придя в ужас от одной мысли о том, что придется отбиваться от восторгов Галины Федоровны. – Она непременно захочет заняться свадьбой, а я…

– А ты? – с беспокойством повторила Эля.

– Я пока не готова.

– Не готова к чему – к маминой активности или к свадьбе?

– Честно? И к тому, и к другому!

– Не понимаю я тебя, Валер, – ты любишь Алекса или нет?

Лера опустила глаза. Ну что сказать сестре, если она и сама понятия не имеет?

– Я не знаю, – решилась она на честный ответ.

– Так, давай-ка по порядку: у тебя есть кто-то другой?

– Разумеется, нет!

– Алекс к тебе плохо относится?

– Не говори глупостей – он носится со мной, как с писаной торбой!

– Секс?

– Выше всяких похвал.

– Понятно…

– Что тебе понятно?

– Не было ангельского пения?

– Что?

Лера даже замерла – так точно Эля «считала» ее эмоции!

– Ну, ты, видимо, ожидала, что почувствуешь что-то ошеломительное, когда кольцо окажется у тебя на пальце, а этого не произошло, так?

Лера молча кивнула.

– Слава богу, а я уж испугалась!

– Слава богу?

– Я подумала, что все гораздо хуже, видишь ли… Понимаешь, у нас с Ариком поначалу было так же: он с ума сходил от любви, а я принимала его ухаживания, как должное.

– Разве ты не была влюблена?

– Была. Правда, не столько в него самого, сколько в его отношение ко мне – можно сказать, что я была влюблена в его любовь.

– Во сказанула! – восхитилась Лера.

– Но потом все изменилось, – продолжала Эльвира. – Я поняла, что никто и никогда не сможет любить меня так, как Арик. Он считает, что я – самая красивая, самая умная, самая модная и вообще самая-самая, а другие женщины для него не существуют, и это дорогого стоит, скажу я тебе! И я научилась его любить, причем это ничего мне не стоило: все случилось само собой, понимаешь?

– И ты считаешь, что у меня может быть так же?

– Дай Алексу шанс, а там видно будет! Он, что, требует немедленного ответа?

– Нет, наоборот, он сказал, что я могу думать столько, сколько понадобится.

– Вот видишь! Но помни, что существует один закон: мужчина должен любить больше, чем женщина, и тогда брак будет прочным и счастливым.

– Знаешь, я юрист по образованию, но что-то о таком законе не слышала! – усмехнулась Лера.

– Это – другой закон: закон природы, закон жизни, если хочешь! Я, конечно, не говорю о крайностях, когда мужик тебе противен…

– Это не мой случай!

– Вот и я о том же. Значит, проблема только в твоем отношении, в нерешительности, в страхе перед будущим и так далее, а с этим ты разберешься – со временем! Так что, давай-ка все же выпьем за вас с Алексом и за то, чтобы решение выйти за него замуж далось тебе легко и не вызвало нервного срыва!

Бокалы весело звякнули, соприкоснувшись пузатыми боками.

* * *

Идя «на ковер» к Сурковой, Лера предполагала, что начальница продолжит ее отчитывать за безрассудство и самодеятельность, однако та не стала этого делать.

– Поздравляю с раскрытием! – бодро проговорила она, предложив Лере сесть. – Вернее, сразу с несколькими.

– Ну да, мы ведь не только выяснили, кто убил Уткину, но и нашли убийцу Фельдмана…

– А еще выяснили, кто его ограбил, спасли человека от неминуемой гибели и задержали убийцу инспектора дорожно-патрульной службы.

– Да, но бриллианты так и не нашли! – вздохнула Лера.

– А это не наша задача, – заметила Суркова. – Мы занимаемся убийствами и свою работу выполнили на двести процентов. Так что, я считаю, нам всем стоит ожидать премии ко дню полиции, который не за горами!

– Хорошо бы! – обрадовалась Лера.

– А еще я хотела сказать, что ценю вашу работу, выходящую за рамки порученного вам дела.

– Вы о чем, Алла Гурьевна?

– Вы думали, я не узнаю?

– Да о чем?!

– Например о том, что задержан профессор университета, где учится Татьяна Рогова, и я так понимаю, что произошло это не без вашего участия.

– Откуда вы?..

– Вы реально думали, что обтяпаете все за моей спиной? Вы проделали хорошую работу, Лера, и я вами горжусь: если бы не убийство Катерины Уткиной, все еще долго оставалось бы шито-крыто, и этот подонок продолжал бы «пользовать» студенток, угрожая плохими оценками или недопуском к сессии!