Южная Африка в океане времени (СИ)

  * * * * *

  

  - Первая волна пошла, - констатировал капитан Саммерфильд, когда с палубы "Марк Ройал" -- слева по борту -- один за другим стартовали двадцать бомбардировщиков "Флаингфиш". После небольшой паузы за ними последовали двадцать истребителей прикрытия.

  

  - По нашим сведениям, у буров нет авианосцев, - заметил старпом, - но адмирал решил подстраховаться.

  

  - Все правильно сделал, - кивнул капитан. - Радист?

  

  - Несколько секунд, сэр, - не совсем по уставу отозвался радиоператор. - Готово! - моряк щелкнул тумблером, рубку заполнили голоса пилотов атакующей эскадрильи. Пока ничего интересного. Регулярные доклады о положении вещей и время от времени -- неуставные шуточки для поднятия боевого духа.

  

  - Должны быть над целью примерно через пятнадцать минут, - сообщил старпом.

  

  - Ждем, - лаконично объявил капитан.

  

  Ждать пришлось недолго -- те самые пятнадцать минут.

  

  - Вижу корабли противника, - доложил командир эскадрильи. - Десять единиц, как на ладони. Готовы атаковать.

  

  - С богом, мальчики, - отозвался адмирал. - Выполняйте.

  

  - Есть, сэр. Внимание, первое звено...

  

  И вот тогда началось самое интересное.

  

  - Нет! Нет! Нет! - на разные голоса завопил динамик. - Сильный зенитный огонь!

  - Сильный загради... пшшшш...

  - Поворот направо! Всем поворачи... пшш...

  - Они сбили полковника!!! Сбили полко... пшшш...

  - Не можем приблизиться к цели! Не можем прибли... пшшш...

  - Флот, у нас большие потери! Несем большие поте... пшшш...

  

  - WTF? - не понял капитан Саммерфильд. - Что это было?!

  

  - Не могу знать, сэр, - одновременно отозвались сразу три или четыре офицера. Хеллборн, в свою очередь, благоразумно промолчал. Он уже догадался, что это было. У пришельцев из будущего есть "Максим". И ведь это только начало...

  

  Тем временем с авианосца, на котором оставалось не более дюжины самолетов, стартовали еще четыре истребителя и устремились на юг.

  

  - А это еще зачем? -задумчиво пробормотал капитан, но его тут же перебили.

  

  - Флагман сигнализирует! - внезапно доложил один из матросов, вооруженный биноклем. Хеллборн проследил за его взглядом и увидел, как авианосец украшается соцвездием разноцветных флажков. - "Бомбардировочная эскадрилья уничтожена!" - принялся читать матрос. - "Всем хранить радиомолчание. Продолжаем движение, идем на сближение с противником, всем приготовиться к открытию огня".

  

  - Вы слышали приказ, мистер Хеллборн, - хладнокровно заметил Саммерфильд.