ЮЖНАЯ АФРИКА

Землю здесь в 1902 г. приобрел Томас Куллинан, до этого работавший строителем, солдатом, искателем золота. 25 июня 1905 года управляющий шахты Фредерик Веллс проходил вдоль стены открытых разработок. Что-то мелькнуло на солнце. Он приостановился, вытащил перочинный ножик и ковырнул им в прессованном гравии. Из стены выпал кусок алмаза величиной с его кулак. Его вес оказался 3 106 каратов. Два года спустя камень был распилен и из него получилось девять больших и 96 маленьких камней. Самый большой, Cullinan I, весом в 530 каратов, находится в королевском скипетре. Он также известен как Звезда Африки. Второй по величине, в 317 каратов, находится в короне. Часть остальных выставлена в музее Лондонского Тауэра.

РУССКИЕ В ЮАР

Сколько их? Никто не знает. По данным консульства России в Кейптауне зарегистрировано около 300 граждан России. В Йоханнесбурге намного больше. Регистрируются, конечно, далеко не все. Распоясались с демократией, и сосчитать народ нереально. Вокруг православной церкви собирается, возможно, до тысячи прихожан. Так или иначе, русские друг друга шарахаются, клубов и общин не создают, больше трех не собираются. Почему? Спросите их сами. Обычно получается так: как только собираются русские в группу, начинаются разборки и склоки.

Когда-то русские были здесь в цене. Помогали бурам воевать с англичанами в 1899-1902 годах. Крейсер Аврора заходил в Кейптаун. Потом началась холодная война. Потом – война в Анголе. Официально советские войска в бои с войсками ЮАР не вступали. На самом деле, пересекали границу Намибии и наносили удары. В ответ ЮАРовцы заходили в Анголу, мстили как могли. Были и пленные, и убитые. Захватывалась и техника. Но это – отдельная история. Потом утихли с приходом Горбачева. Тот решил отрезать помощь в борьбе за независимость Намибии, и война как бы сама по себе прекратилась.

Самый знаменитый выходец из России – художник Владимир Тречиков, продавший более 2 миллионов копий своих картин с 1948 года.

Русских было мало. Их всегда почему-то любили. Я вроде бы оказался первым студентом из России в Кейптаунском Университете. Я был нарасхват. Обо мне писали в прессе. Меня просили прийти на вечера, буквально все - от свидетелей Иеговы до АНК. Со мной даже встречался агент из секретной службы ЮАР. Не очень-то секретной, но все же. Теперь их уже нет. Агент, наверное, на пенсии. Я стал гидом по стране. Считается, что я знаю ЮАР лучше, чем многие местные жители. Вполне возможно. Я нашел тут родину. В юношестве говорил себе – Ubi Bene Ibi Patria. Означает – Где хорошо, там и Родина. Какая-то проститутская идея, но я нигде не чувствовал себя так хорошо, как в ЮАР.

JOHANNESBURG (ЙОХАННЕСБУРГ)

Увидите ли вы Йоханнесбург? Вряд ли. Большая часть экскурсий обходит город стороной. Центр для многих даже местных жителей продолжает навевать рассказы о разных ужасах и бандитизме. К этому можно подходить только субъективно. Статистика тоже едва ли поможет, если именно в твоей машине разбили стекло и выхватили именно у тебя сумку. При всей объективности стоит предупредить, что пешком по центру Йоханнесбурга белые люди не ходят. Есть пара площадей и парков, где можно перекурить на воздухе, но даже организованные экскурсии проезжают от места до места без задержек.

Как и во всех больших городах, существует двойное понятие Йоханнесбурга. Есть деловой центр города, где расположены офисы, вокзал, автобусное депо и таксопарки. В этом центре жизнь кипит в рабочие часы, и после заката солнца переходит в руки бездомных, бродяг, и часто шпаны. Понятие же метрополиса, Йоханнесбурга как жилого центра, распространяется на все пригороды, и условно захватывает Соуэто, Рандбург и прочие места, от которых центра даже не видно. Всего в этих районах живет до 5,5 миллиона человек.

Став промышленным центром континента, город одновременно превратился в центр борьбы: против капитализма, расизма и правительства. В разгар экономической депрессии волнения шахтеров привели чуть ли не к гражданской войне в городе, и в 1924 году премьер министр Южной Африки, генерал Ян Сматс, проиграл выборы. К власти пришли африканеры, и с того самого года началось развитие политики апартеида.