Южная пустошь 5 (СИ)

— Что⁈ — не поняла я. Возможно не так услышала?

— Союз, — повторила Илайя. И пояснила, — Когда Живела «родит» сына, твой брат умрет, чтобы освободить трон или принцу, или принцессе. Но править будет Великий отец. Он хочет стать единоличным владетелем Цитадели… И ни ты, ни я в одиночку не справимся с ним. Он уничтожит нас одним взмахом руки. Но пока у тебя есть Кинжал Жизни, а у меня сведения о том, как подобраться к Великому отцу достаточно близко, чтобы нанести удар, мы можем убить его… А потом уже будет разбираться между собой. Я уже принесла клятву. И я никогда не откажусь от своей цели стать королевой Грилории…

Я промолчала. Мне совсем не хотелось говорить, что я потеряла Кинжал Жизни… Но Илайя поняла это по-другому.

— Ты не думай, что сможешь дождаться, когда Великий отец умрет от старости и покинет этот мир. Его преклонный возраст сплошной обман. Он еще нас с тобой переживет. Поверь, я знала его очень близко. А если ты согласишься, мы…

— У меня нет Кинжала, — перебила я ее.

— Ты потеряла его⁈ — нахмурилась Илайя. — Где? Мы можем поехать туда и найти… Выкупить, выкрасть…

— Он у Великого отца, — снова не дала я договорить. — Бывшая жена Эбрахила выкрала все мои вещи, в том числе и Кинжал, и сбежала к Великому отцу.

Илайя закрыла глаза и ничего не ответила. Я несколько мгновений ждала ее реакции, а потом развернулась на пятках… Разговор был окончен…

Аррам собрал всех с другого края камина, давая нам с Илайей возможность поговорить наедине. Амазонки и наемники о чем-то болтали, подтрунивая друг над другом и то и дело взрываясь от смеха. Жизнь в походе была для них привычной, и они не чувствовали никаких неудобств от того, что приходилось сидеть прямо на полу, а не на скамейках. Олира и Идор сидели с ними и, открыв рты, крутили головой, с ужасом и восторгом глядя на непривычные для них отношения.

Когда я приблизилась, Аррам повернул голову и вопросительно взглянул на меня. Я вздохнула и помотала головой. Нет, говорить с названным братом я не хотела. Была не готова снова напоминать себе о своем провале и, вообще, я уже утром убедилась, Аррам не Жерен… Хотя по своему очень близок мне.

Сполоснула миску снеговой водой и зачерпнула кашу из полупустого котла. После разговора с Илайей аппетит пропал. Я присела на обломок скамьи и принялась за еду, силой запихивая в себя ароматную кашу, резко ставшую безвкусной.

— Поговорим? — рядом присел Аррам. — Я же вижу, тебя что-то беспокоит…

Я кивнула. Это настолько очевидно, что глупо скрывать.

— Илайя поклялась именем Древних Богов, что убьет меня…

Аррам тяжело вздохнул и обнял меня одной рукой, прижимая к плечу.

— Она еще слишком молодая. Не понимает, что жизнь гораздо сложнее. Нет ни черного, ни белого… Ее ненависть к тебе — большая глупость. А Бог и не дураки, Елина. Не всякая клятва, которая они слышат, может быть исполнена. Я уверен, у нее ничего не получится…

— Аррам, — из-за спины бесшумно появился хмурый наемник, — у нас скоро будут гости… Вернее, один гость. Кто-то очень медленно движется в нашу сторону со стороны города.

— Один? — свел брови Аррам. Это на самом деле было довольно странно. Уже давно ночь, места здесь совсем не безопасные, и на такое одиночное путешествие мог решиться либо чокнутый, либо… — маг?

— На знаю, — пожал плечами караульный. — пока не видно. Слишком темно…

— Хорошо, — кивнул глава наемников, — я понял, возвращайся на пост.

Караульный качнул головой и исчез так же внезапно, как и появился.

— Я встречу его во дворе, — Аррам поднялся. — Не стоит пугать людей раньше времени. Пусть отдохнут, дорога нам предстоит неблизкая.

— Мы встретим, — поправила я и встала рядом. — Я позову Идора. Если это маг, то, возможно, он сможет защитить нас…

Аррам кивнул. Его глаза смотрели на меня с тревогой. Он, так же как и я, понимал, встреча с магом вряд ли сулит нам что-то хорошее.

Глава 16

Маг двигался очень медленно. Как будто бы не хотел нападать на нас, но его заставили. Он часто останавливался и надолго замирал посреди снежного поля.

— Почему он так странно себя ведет? Может быть он готовит отложенные заклинания? — прошептал Идор, который стоял рядом с нами и внимательно следил за передвижением «коллеги».

— Это мы у тебя должны спрашивать, а не ты у нас, — хмыкнул Аррам. Он не отрываясь смотреть на черного человечка, бредущего по дороге. — Он какой-то мелкий… Может не уверен в своих силах и боится, что мы убьем его раньше, чем он нас?

— Нет, — покачал головой Идор, — в большой мир пускают только тех, кто готов выполнить приказ Великого отца или своего наставника любой ценой… В нас нет страха… Мы знаем, смерть всего лишь переход души на изнанку…

— Не знаю, про какую изнанку ты болтаешь, — невесело пробормотал наемник, не отводя глаз от приближающегося мага, — но смерть это конец… После нее тебя просто не существует… А душа… Что толку от этой души, если ты не сможешь обнять свою возлюбленную и своих детей?

— Вы не понимае… — начал Идор, но Аррам перебил его…