Южная пустошь 5 (СИ)

Я осторожно улыбнулась. Не хотела, чтобы Хелейна подумала, что смеюсь над ней. Когда она отказалась, я решила, что это обычное упрямство воительниц, которые не могут позволить себе быть слабыми, забывая, что способность принять необходимую помощь говорит о силе, а не о слабости. Но девочке в очередной раз удалось меня удивить. Как и Аррама. Он тоже не ожидал, что «сама могу» относиться к желанию отказаться от магического успокоительного.

Идор примчался сразу же. Как будто бы ждал. Обеспокоенно взглянул на Хелейну и присел на корточки рядом с ней, положив руку на лоб. Короткое заклинание, слово-активатор и лицо Хелейны разгладилось. Слезы ушли вглубь, а дыхание выровнялось. Маг хотел уйти, но Хелейна мотнула головой и попросила:

— Не уходи. Мне снова может понадобиться твоя помощь…

Идор кивнул и, метнув взгляд на меня, чтобы убедиться, что я не возражаю против его присутствия, присел чуть позади Хелейны, как будто бы стараясь слиться с темнотой и сделаться незаметным. Но ему это не помогло, легкого отблеска от раскаленных углей в камине за моей спиной хватало, чтобы хорошо видеть их лица.

Оба примерно одного роста, телосложения и возраста, в одинаковых одеяниях, в полутьме гостевого зала они были похожи друг на друга, как братья-близнецы.

Хелейна глубоко вздохнула:

— Нам нужен был другой план, — продолжила она рассказ с того места, где остановилась. — И для начала нужно было разузнать, где находится Зелейна. Возможно, ее, вообще, не было в обозе, и тогда нападать на магов не имело никакого смысла. Амил велел рассредоточиться по периметру и попробовать найти следы беглой рабыни. Он допускал, что Зелейна и маги прошли одной дорогой в разное время, а мы, разбираясь в путанице следов оставленных сначала отрядом магов, а потом и всем обозом, просто не увидели, как рабыня куда-нибудь свернула.

Аррам понимающе кивнул. Это на самом деле было разумное решение. Я бы и сама на месте Амила поступила бы так же.

— Но мы очень быстро выяснили, что наши надежды оказались напрасными. Зелейна была в обозе. Сначала мы нашли лошадей. Наши лошади, в том числе и твоя, Елина, стояли стреноженные вместе с лошадьми магов. Маги даже не потрудились снять седельные сумки. Мы посовещались и придумали план. Он казался нам безупречным. По нашей задумке, мы должны были снять караульного мага, а вместо него посадить своего человека, обрядив его в монашескую рясу. Маги все равно ходили надвинув капюшон на лицо, так что никто не должен был заметить подлога…

— Но ведь… — попытался что-то сказать Идор, резко нахмурив брови, но тут же замолчал. Как будто бы его кто-то остановил. Хотя может быть так и было, возможно это сделала Хелейна, но мысленно?

А она продолжала свой рассказ.

— У нас все получилось очень легко. Не прошло и четверти свечи, как на месте мага, караулившего лошадей, уже сидел наш человек. А мы пошли дальше. Потихоньку подкрались к следующему караульному и заменили его тоже. И еще раз. Так мантиями разжились еще двое наших. А потом нам повезло. Когда мы сидели в засаде, поджидая следующего караульного, к краю обоза, туда где снег оставался нетронутым и чистым, вышел хромой маг, который принес с собой ворох монашеских одеяний. Он разложил их на снегу и принялся выбивать. Такой шанс мы упустить не могли. Магу, оказавшемуся глубоким старцем, свернули голову, я надела его одеяния, потому что они были самыми маленькими, а остальные натянули на себя те, что были приготовлены для чистки.

— Но как вы не заметили, что они были разного цвета! — воскликнул Идор. На его лице был… ужас?

— Заметили! Но мы не знали, — парировала Хелейна столь же эмоционально, — что разные оттенки серого имеют такое большое значение!

Она судорожно всхлипнула и часто задышала, задрав лицо к потомку, чтобы никто не увидела, что ее глаза снова намокли. Воины не должны плакать… Она сама протянула руку Идору. И тот, по-прежнему хмуря брови, схватил маленькую ладошку и зашептал успокоительное заклинание.

— Согласно нашему плану, — после воздействия ментальной магии голос Хелейный звучал глухо и пугающе равнодушно, — мы, в одеяниях магов, должны были пробраться во вражеский лагерь, найти Зелейну и освободить ее. Мы рассчитывали, что одеждах магов, которые хорошо скрывали лицо, у нас легко получится войти в лагерь и выйти из него. Поэтому мы припасли одно одеяние и для Зелейны.

Амазонка тяжело вздохнула, но быстро взяла себя в руки и продолжила:

— И поначалу все шло по плану. Мы рассредоточились по всему периметру и должны были осторожно двигаться к центру, заодно проверяя все шатры, чтобы найти тот, в котором держат Зелейну. Но ее нигде не было. Мы с Амилом уже начали думать, что ей удалось сбежать от магов. Спрятаться. Или вовсе обмануть нас, отправив лошадей в другую сторону. Но в это время из самого большого шатра, который стоял в центре лагеря раздался ее крик.

Я нахмурилась. Все это время я думала, что Зелейна находится с Великим отцом скорее добровольно, чем под принуждением.