Южная пустошь (СИ)

И тут была еще одна загвоздка. Охраны для обоза нужно гораздо больше, чем пять воительниц… И тогда придется забрать с собой большую часть воинов. А значит Ирайе будет тяжелее удержать в руках наше поселение. Но если мы его потеряем… я на мгновение прикрыла глаза… то потеряем все свои труды, которые вложены в покорение Южной пустоши. И придется начинать все сначала.

— Ваше величество, — Дишлан смотрел спокойно, — а если крысы пойдут за нами? Посреди пустоши у нас не останется ни единого шанса. А здесь, за каменными стенами, мы можем остановить нашествие грызунов. Нужно только подготовиться…

— Как? — усмехнулась Ирайя. — Дишлан, я убиваю этих тварей уже много лет. И я знаю их гораздо лучше, чем кто-либо. Как бы ты не готовился, они пролезут в любую щель. Их можно остановить только размозжив голову каждой особи. При этом пока хотя бы одна крыса жива, ты не будешь в безопасности. Она будет кидаться и вырывать куски мяса из твоего тела.

— Ты преувеличиваешь, — хмыкнул Дишлан, — это всего лишь крысы, пусть и бешеные. Установить крысоловки, и они попадутся…

— Ну, да, — скривилась Ирайя, — тебе-то, стоя за спиной королевы, все видно гораздо лучше, чем мне со стены.

Дишлна побледнел. Это был удар ниже пояса. И я вмешалась, жалея, что не сделала это одной фразой раньше.

— Хватит! Не время выяснять отношения. — жестко остановила перепалку. — Нам надо решить, как уберечь людей. А по поводу того, кто откуда смотрит: каждый из вас выполнял именно те обязанности, ради которых был нанят. И впредь прошу воздерживаться от подобных высказываний. Это я буду решать где чье место.

— Прошу прощения, ваше величество, — склонила голову Ирайя. Дишлан поклонился молча. Но я видела, ничего не закончилось. Теперь между этими двумя крепкая размолвка.

— Сделаем так, — приняла я решение. — Мы не можем быть уверенны, что крысы не пойдут за уехавшими, а значит выходить из-под защиты стен небезопасно. Поэтому поступим так, как советовал Дишлан. Соберем всех в центральном доме, забаррикадируем все ходы и выходы, чтобы крысы не прорвались внутрь. Дишлан, на тебе охрана внутри стен. Крыс слишком много, и они определенно прорвутся внутрь. Возьмешь себе половину наемников. И Фиодора, — мой голос дрогнул. Дишлан кивнул. Он все понял без слов. Если у меня не получится удержать брата в безопасности, то я могла доверить его жизнь только Дишлану. — Делай что угодно: ставь мышеловки, развешивай сети, но ни одна крыса не должна попасть внутрь центрального дома. Остальные примут бой на стенах. Ирайя, тут руководство за тобой. — амазонка склонила голову подтверждая, что услышала. — А теперь завтракать. После завтрака я объявлю о предстоящей битве всех. И поторопимся. У нас не так много времени.

Я не стала дожидаться, когда мне ответят. Решение было принято. Осталось воплотить его в жизнь. Если что-то пойдет не так, вина за провал в любом случае будет лежать на мне. Император никогда не простит мне, если с его внуком что-то случится. А я никогда не прощу себе, если пострадают мои дети и внуки, или любые другие дети, которые жили в поселении.

Невольно улыбнулась. А ведь я и, вправду, уже бабушка…

Я вернулась за стол, как ни в чем ни бывало. Хурра ерзала от нетерпения, желая узнать, что случилось. Фиодор приподнял бровь и смотрел вопросительно. В глазах побледневшей Анни я увидела страх. Катрила опустила голову и смотрела в тарелку, как и ее сыновья. И только Виктория была спокойна и безмятежна.

— Все хорошо, — улыбнулась я, стараясь не подавать вида, что мои слова — ложь. — После завтрака прошу всех собраться в гостиной. У меня для вас важное объявление…

— Мам, — не выдержала Хурра…

— На все вопросы я отвечу позже, — отрезала я.

Пока все жители нашего поселения собирались в холле-гостиной на пером этаже, мы с Фиодором обсудили случившееся в кабинете. Моя брат согласился, что мое решение верное, лучше вступить в схватку с измененными тварями здесь, за стенами, чем в открытом поле.

Возможно Ирайя права, и крысы не станут нас преследовать, ведь им явно нужно то, что находится на территории деревни. Но было одно но… А что если нет? Что если мы ошиблись, и крысам нужна не территория? Что если они просто хотят уничтожить людей? И стая разделится, чтобы преследовать и наш обоз тоже. Тогда нам не пережить ночь на краю пустоши.

— Мам, — Фиодор улыбнулся. Мы сидели в кабинете друг напротив друга. Я на кресле для посетителей, а мой брат примостился прямо на стол. — Я не согласен с тобой только в одном… Мое место на стене, мам. И не потому, — предупреждающе поднял он руку, останавливая готовую разразиться взволнованной тирадой, меня, — что я самый лучший воин из всех…. Ты ведь помнишь, что именно в этом мои способности, мам? А потому, что мои способности позволяют мне предвидеть атаки противника и направлять людей в нужное место. Если я буду видеть всю картину боя, то у крыс не будет ни единого шанса.