Южноморск (СИ)

- Из лесов мы много чего получаем, - сказала она. - За зиму, бывает, деревья падают, ветром валит, буреломы называются. Много сухостоя, то есть засохших деревьев. Валежник, опять же. Вот с весны до осени мы с родителями расчищаем леса. Много брёвен идёт на плоты, которые мы в летние месяцы сплавляем по реке. И на своё строительство берём. Сухие ветки, хворост собираем, заготавливаем на зиму. Печи мы вообще-то топим горючим камнем, что в горе за посёлком добываем, а хворост на растопку идёт. А ещё мы ходим в лес собирать грибы, ягоды, орехи и целебные травы. Лучше звать для совета лешачат, у дедушки Лешего внуков много. Они и подскажут, где грибы водятся, где какая ягода, где орехи уродились. Да и заблудиться не дадут, выведут. А ещё с ними играть интересно, в прятки, например. Несколько запретов только есть: огонь в лес нельзя приносить, птичьи гнёзда трогать нельзя, белок и ёжиков не обижать, не разорять их запасов. Если проголодались - лучше попросить, они всегда охотно делятся.

- А кто это, белки и ёжики? - спросила Маша.

- Ну, это лесные зверушки, - удивлённо глядя на новеньких, сказал Кудеяр. - Вы что, белочек не видели никогда?

- Не видели, - хором подтвердили ребята.

- Мы никогда не были в лесу, нас всю жизнь держали взаперти в комнатах, - с горечью сказал Славка. - Вот если только Витька видел, он ведь год прожил в селе.

- Ничего я не видел, - угрюмо сказал Витька. - Меня со двора не выпускали.

- Учитесь сейчас во всём находить хорошее, - подбодрил приунывших ребят Ивась. - Сколько вам предстоит узнать и испытать, вот и радуйтесь этому. У вас вся жизнь впереди. Айда на речку, дедушку Водяного вызывать.

- Подожди, - остановила его Звана. - Давай позовём белочек и ёжиков, пусть ребята с ними познакомятся.

- Пока лучше только белочек позвать, - послышался тонкий голосок, и перед ребятами появился небольшой прутик с ручками-веточками и ножками-веточками. - Ёжики ещё от зимней спячки не отошли, им пока не до знакомства.

- Ой, здравствуй, Лешик, - обрадовалась Веселина. - Познакомься с новенькими, им на первых порах помощь твоя и твоих братцев понадобится.

- Ай и познакомлюсь, - согласился Лешик, приподнялся в воздухе и облетел всех ребят, с восторгом глядящих на него. Видно было, что ему нравилось всеобщее восхищение, и он немного кокетничал. - Всем братьям передам их образы, если что, всегда поможем.

- Спасибо, спасибо, - хором сказали местные ребята, к которым присоединились и новенькие.

Лешик приветливо махнул ручкой-веточкой и унёсся вглубь леса. Вскоре там возникло какое-то движение: по веткам деревьев к группе ребят неслись несколько пушистых зверьков. Они присели на ближних ветках и внимательно разглядывали стоящих перед ними детей, издавая цокающие звуки.

- Это они так разговаривают между собой, - пояснил Пересвет.

- А ты понимаешь, о чём они говорят? - заинтересовался Славка.

- Нет, их только лешачата понимают, они нам переводят, если попросим, - вздохнул Пересвет. - У нас в поселении только дедушка Световит может общаться с животными, ну на то он и волхв.

Махнув на прощание собравшимся белкам, ребята пошли в сторону протекающей недалеко реки. Река Катынь брала своё начало из многочисленных ручейков, вытекавших с Неприступных гор родниками и водопадами. У посёлка река становилась широкой и полноводной, способной принять и унести собираемые здесь плоты дальше на равнину. Но были и мелкие места, излюбленное место купания и детворы и взрослых. К одному из таких мест и подошла ребячья орава.

Сейчас поклонились уже все и поддержали слова вызова местной восьмёрки:

- Поздорову тебе, дедушка Водяной. Да будет всегда прозрачна вода в твоих водоёмах и не переводится там рыба.

- Ай, спасибо, люди добрые, на добром слове. - Поднялась из воды голова прозрачного богатыря. Волосы на голове текли струями, лик Водяного проглядывал с такой добротой, что малыши даже не испугались.

- Дедушка Водяной, привели познакомить с тобой наших новых товарищей, - обратился к нему Пересвет. - Просьба у нас, особо о них позаботиться, держали их до сих пор люди недобрые вдали от водоёмов, так что плавать они пока не умеют. Летом-то мы их поучим, а ты уж прояви заботу, дедушка, проследи, чтобы худа какого с ними не случилось.

- Сделаю, детки, как вы просите, - пообещал Водяной. - Поручу внучкам-русалочкам помогать новеньким, а на плёсе на это лето уберу родники, чтобы воду не холодили. Пусть поплещутся ваши новые родичи в тёплой водичке.

- Благодарствуем, дедушка Водяной, - поклонились ребята. - И ещё привет мы тебе принесли от брата твоего, дедушки Лешего. А сейчас пойдём ещё новеньких с матушкой Житницей знакомить, с её детками, луговичками и полевичками.

Попрощавшись с Водяным, ребята прошли через село и вышли на околицу с другой стороны. Перед ними, перемежаясь небольшими рощицами, простирались поля и луга. Солнышко уже высоко поднялось в синем небе, по которому изредка проплывали ярко-белые кучевые облака, радуя взгляд ребятишек причудливыми формами.