Южноморск (СИ)

- Не смущайся, - подбодрила его Юлия Константиновна. - Это новые воспитатели. Всех прежних уволили, на их место взяли добрых людей, которые любят детей и не обижают. Больше никто над вами издеваться не будет.

Юлия Константиновна усадила Артёмку за ближайший к раздаточному окну стол и обратилась к невысокому толстячку в белом кителе и колпаке:

- Сан Саныч, дайте этому мальчику чего-нибудь вкусненького. Он очень голоден.

- А чего тебе хочется, малыш? - ласково обратился Сан Саныч к Артёмке.

- Я не знаю, - растерялся Артёмка.

- Ты манную кашу любишь? - так же доброжелательно спросил его Сан Саныч.

- Очень люблю, - мечтательно вздохнул Артёмка. - Только я её давно уже не ел.

Внезапно перед Артёмкой появилась тарелка с манной кашей, плюшка на блюдце и большая кружка с какао. Артёмка удивлённо открыл рот.

- Не пугайся, - засмеялся Сан Саныч. - Это тебе мой помощник, домовой, завтрак поставил. Ешь, малыш, не стесняйся.

Артёмка не заставил себя долго упрашивать. Такой вкуснятины он никогда ещё не ел! Он и не заметил, как опустошил тарелку с кашей, с наслаждением съел плюшку, запивая сладким какао. Он испытывал небывалое чувство сытости и довольства жизнью. Артёмка поднялся, собрал посуду и понёс к раздаточному окну, где посуда просто исчезла из его рук.

- Ой, - от неожиданности воскликнул мальчик и, обращаясь в сторону кухни, сказал: - Большое спасибо, было очень вкусно.

- На здоровье, малыш, - улыбнулся ему Сан Саныч, а ещё Артёмке почудилось, что его погладил по голове ласковый ветерок.

Пока Артёмка ел, воспитатели уже позавтракали и пошли к выходу из столовой. Юлия Константиновна остановила пожилую женщину с бейджиком "Валентина Владимировна, 2-я группа, мальчики".

- Валентина Владимировна, - обратилась Юлия к воспитательнице, - пойдёмте, я Вас познакомлю ещё с одним Вашим подопечным, которого не было в спальне.

- Это которого дети называли "Сыкун"? - простодушно осведомилась женщина.

- Боже Вас упаси повторить хоть раз это мерзкое прозвище, - нахмурилась Юлия Константиновна. - Ребёнок был болен. Даже тогда было непорядочно попрекать его этим. Сейчас он здоров, так что и сами это не говорите и детям объясните, почему не следует. Между прочим, - лукаво улыбнулась Юлия Константиновна, - кто не послушает и попробует обозвать Артёмку таким прозвищем, навлечёт это наказание на себя. Сам описается - пояснила она воспитательнице.

- Ой, простите, - с искренним раскаянием сказала женщина. - Просто все мальчики его так называли, когда я спросила, где ещё один.

Глядя на уписывающего завтрак Артёмку, Юлия Константиновна коротко пояснила:

- Артёмка появился в детдоме меньше трёх месяцев назад, в январе. Мать выгнала его на Новый год из квартиры, чтобы не мешал её компании. Ночь он провёл в неотапливаемом подъезде, застудил мочевой пузырь, в результате - энурез.

- Что это за мать? - возмутилась Валентина Владимировна. - Как она могла?!

- Уже не спросишь, - вздохнула Юлия Константиновна. - Под утро Артёмка попробовал вернуться домой, дверь была не заперта. Гости матери стонали, кричали явно от боли, он испугался, позвал соседей. Те вызвали скорую и милицию. Оказалось, что один из гостей принёс канистру разбавленного технического спирта, от этого часть гостей скончалась, мать Артёмки тоже. Вот так он и осиротел.

К концу рассказа Валентина Владимировна уже не успевала вытирать слёзы, обильно льющиеся из глаз. Когда Артёмка подошёл к ним на призыв Юлии Константиновны, воспитательница порывисто обняла мальчика и поцеловала его в макушку.

- Тёмушка, - заговорила она, поглаживая озадаченного мальчика по голове. - Я теперь у вас в группе воспитательница, зови меня баба Валя, хорошо?

- Да, баба Валя, - послушно ответил мальчик, немного оторопев от неожиданной ласки. Но она не была неприятной, Артёмка чувствовал доброту, исходившую от этой незнакомой женщины.

- Ну что? - жизнерадостно спросила Юлия Константиновна. - Пойдём теперь, поволшебствуем?

- А как мы будем волшебствовать? - осмелился спросить Артёмка.

Он уже столько сегодня пережил, что сердце просто замирало от предвкушения ещё чего-то чудесного и хорошего. И всё-таки внутри его жил страх, что всё это ему только снится, уж слишком неожиданно всё изменилось. Голова у него кружилась, и он боялся, что вдруг он проснётся и опять окажется в том страшном мире, где он страдал уже почти три месяца.

- Не бойся, маленький, - поняла его опасения Юлия Константиновна. - Всё плохое уже в прошлом. Теперь всё будет хорошо. А волшебствовать мы пойдём в вашу комнату. В ней вы будете жить ещё месяц, а потом всё здание будет перестроено. Но это сегодня после полдника вам новая заведующая расскажет.

Разговаривали они на ходу и сейчас подошли к дверям комнаты для мальчиков второй группы. Артёмка с унынием переступил порог этой комнаты, которая для него была хуже тюрьмы. Справа в комнате располагались восемь сдвоенных двухъярусных железных кроватей, слева стояли два шкафа и три стола, под крайним из которых было спальное место Артёмки - мальчишки не пускали его на кровать. Юлия Константиновна прижала дрожащего мальчика к себе.