Южные рубежи

Сибирский татарин польского разлива после создания бреши в корпусе судна должен был страховать чародея на некотором расстоянии от корабля, по возможности отвлекая от него внимание защитников судна и, если понадобится, эвакуировать серьезно пострадавшего из-за близкого взрыва друга обратно на «Тигрицу». В помощи Олег не нуждался, однако и толстяка не видел, хотя наколдованное вражескими чародеями темное облако лишилось поддержки создателей и теперь стремительно рассеивалось. Находящийся примерно на километр выше эразц-крейсер потихоньку удалялся вместе с впившимися в него шебеками. Всего на абордаж его взяли шесть вражеских кораблей. Три зашли с левого борта, еще три впились в корму. Вернее, уже две. Атакованное Олегом судно, лишившееся носа, а скорее всей передней части корпуса, вместо которой остались лишь отдельные пылающие балки, стремительно шло на посадку. Не то взрыв повредил его слишком сильно, не то капитан опасался распространения огня, ведь тушить пламя теперь было теперь особо некому. С учетом количества приготовившихся к абордажу людей и нелюдей, потери экипажа наверняка превысили семьдесят процентов. Седьмой вытянутый в длину узкий корабль крутился на одном месте со сбитой мачтой и здоровенной дырой в боку. По всей видимости, он банально промахнулся мимо «Тигрицы», а после в него влупили в упор из двух или трех турелей зачарованными по самую немогу снарядами. А может еще и бортовыми пушками добавили, которые и сейчас то и дело хлопали, отправляя ядра в пристыковавшиеся к бывшему грузовозу суда. Последнее вражеское судно вообще уже находилось где-то на полпути к основной группе летательных аппаратов противника, показывая воистину выдающуюся скорость. Не следовало долго думать, чтобы догадаться о причинах. Скорее всего, на борту создатель или создатели тех чар, благодаря которым эскадра мелочи вообще сумела успешно атаковать «Тигрицу», и рисковать собою больше необходимого османские аристократы никогда особо не желали. Ну да Олег бегству противников печалиться бы не стал, ему бы с оставшимися разобраться, а драться с магистром, пусть младшим, и пусть даже ослабленным, та еще головная боль…

Чувство опасности заставило чародея резко дернуться в сторону, и на том месте, где он находился секунду назад, пронеслось огромное огненное лезвие в человеческий рост. Рукоять клинка сжимал один из тех, кто в рукотворном катаклизме не особо пострадал, а уж расставание с палубой летучего корабля ему причинить серьезных неудобств вообще не могло. Ну, наверное. Ведь во всех известных Олегу сказках представители народа джинов умели летать.

– Ага, похоже, я забыл прямо вверх посмотреть, – успокоился Олег, блокируя нанесенный с чудовищной силой рубящий удар прыгнувшим ему в руку из-за пояса топором…И проваливаясь метров на тридцать вниз, а заодно смещаясь в сторону. Сказывалось отсутствие опоры под ногами левитирующего чародея. Однако, перемена позиции сказалась на настроении русского боевого мага самым лучшим образом, ибо краем глаза он успел заметить массивную фигуру своего друга, играющего в кошки-мышки сразу с пятью противниками. Правда, джинами из них являлись только трое, а вот остальные принадлежали к человеческому роду-племени. Ну, в той мере, в которой это можно сказать про не самых слабых одаренных. – Хм, а все ж таки неплохо вас, ребята, потрепало.

Пытавшийся зарубить чародея нелюдь выглядел весьма колоритно…Как гордый воин жаркого юга…Которого долго и основательно пинали, а может колотили дубинками. Нижняя часть могучей синекожей фигуры была скрыта кружащим вокруг неё вихрем, очевидно и удерживающим джина в воздухе, но сквозь сплетение воздушных струй проглядывали окровавленные лохмотья на месте ступней. На качестве обуви сей боец явно немного сэкономил, ну или не сэкономил, но пережить близкий взрыв она не смогла. Исписанные арабской вязью латные поножи остались закопченными, но невредимыми. А вот торс прикрывала сегментная броня, представляющая из себя множество металлических пластин, нашитых на тканевую основу. И местами этот средневековый бронежилет выкрошился, местами потрескался, а с одного бока так и вовсе тлел, упорно не желая потухать. На голове джина белел полированным металлом простой и безыскусный колпак, за который лишь кое-где цеплялись клочья зеленой ткани, ранее бывшей не то прикрывающим прочную основу тюрбаном, не то еще чем-то в этом роде. Лицо нелюдя в целом не особо отличалось от человеческого, с поправкой на цвет, однако спускающая до середины груди черная борода пестрела вырванными клоками и полнилась мусором, в левой щеке застряло несколько щепок, лоб рассекла глубокая ссадина, а мочки ушей представляли из себя кровоточащее месиво. Скорее всего, раньше там находились серьги, но ударная волна вырвала их с мясом к чертовой матери.