Южный поток – forever!

Он действительно был удивлен, что не запомнил такой девушки. Впрочем, ничего удивительного тут не было. В последние дни Купер был настолько сосредоточен на «Лабиринте Минотавра», что ему было не до женщин.

– Ну что вы! – зарделась Мэлори. – Какие извинения!

Тут Купер вдруг вспомнил, что Моника Левински тоже была очень стеснительным стажером, только в Белом доме. Впрочем, Куперу импичмент не угрожал. Тем более что теперь в его власти было пригласить девушку на должность шестнадцатой помощницы вице-президента нефтяной корпорации…

– Нет-нет! Я виноват, Мелани, – взял девушку под руку Купер.

– Мэлори, мистер Купер! – прыснула та.

– О, черт! – хлопнул себя по лбу Чарльз. – Ну, теперь, чтобы искупить свою вину, мне точно придется пригласить вас в ресторан! Как вы на это смотрите?

– Это же моя работа, мистер Купер! Сопровождать вас повсюду… – проговорила девушка, застучав каблучками по ступеням.

Купер улучил момент, чтобы окинуть ее быстрым взглядом сзади, и повеселел окончательно:

– Ну, тогда, Мэлори, мы едем в ресторан прямо сейчас!

– Как сейчас, мистер Купер, а выставка?

– Я думаю, представители «Джона Дира» нас простят! – беспечно проговорил Купер, направляясь под руку с девушкой к «Линкольну». – Так какой вы предпочитаете рестора?..

Тут Купер вдруг увидел такое, что поначалу даже решил, что у него от перенапряжения галлюцинация. Наперерез им с Мэлори к посольскому «Линкольну» очень быстро ехал автомобиль. Видимо, он недавно вынырнул из-за угла бизнес-центра, но увлеченный девушкой Купер этого не заметил.

Автомобиль был Куперу отлично знаком. Из люка над его крышей вдруг высунулась камера и тут же нацелилась безжалостным длиннофокусным объективом прямо на Чарльза. Тот быстро опустил глаза и, наткнувшись на взгляд сидящего на пассажирском сиденье Фаниса Апостолакиса, натужно сглотнул.

– Вы в порядке, мистер Купер?.. – удивленно посмотрела Мэлори на внезапно остановившегося спутника.

Купер оцепенел, его ноги стали словно ватными. Ему казалось, что он вдруг провалился в кошмарный сон и не может из него выбраться. Тем временем автомобиль резко остановился, и из него вынырнул ужасающего вида человек.

Кисть его левой руки была неподвижна и затянута в черную перчатку, одежда изорвана и испачкана кровью и сажей. Закопченное лицо человека казалось обгоревшим до костей. Кожа на щеках и носу скукожилась и свисала пластами, особенно с левой стороны.

– Ой! – вскрикнула Мэлори, проследив взгляд Купера и быстро оглянувшись.

– Извините, мисс, но вам лучше отойти! – обратился к ней по-английски ужасный человек, и только тут Купер его узнал.

– Ты?.. – сиплым голосом спросил Чарльз.

– Ну да, а ты ждал кого-то другого? – пожал плечами Логинов и спокойно вытащил правой рукой пистолет. – Прощай, Минотавр!

Тут ноги окончательно подвели Купера, и он плюхнулся перед Виктором на колени. Но не только ноги подвели Чарльза. Виктор брезгливо покосился на его мгновенно намокший гульфик и неодобрительно покачал головой:

– Вот так Минотавр! – и трижды выстрелил почти в упор…

146

Логинов смирился со смертью, поэтому очень удивился, когда при падении услышал взрыв. И боль от удара о землю тоже была ощутимой. И пыхнувший, словно из печки, жар. Тут Виктор вдруг понял, что он еще жив, просто от попадания 12,7-миллиметровой пули взорвался бак. И он попытался отползти от полыхающей машины. Это ему удалось, но вот выпавшего из руки пистолета он так и не нашел.

Сквозь треск и гудение пламени Виктор вдруг услышал приближающийся топот. Это был конец, но он все же метнул руку в карман, успел нащупать вторую отвертку и уже собрался броситься на выскочившего из-за машины врага, как вдруг услышал:

– Логинов! Живой?!

Собравшийся вскочить Виктор от удивления так и замер на карачках, только голову повернул. К нему подскочил подполковник Долгих с «АПСом» в руке. На заднем фоне Виктор увидел капитана Хапсалиса, вооруженного пистолетом-пулеметом с глушителем.

– Снайпер! – заорал не успевший отойти от контузии Логинов, быстро поворачивая голову.

– Снял я его! – услышал Виктор над самым ухом голос Долгих.

Самого снайпера он не увидел, только торчащую вверх винтовку с растопыренными сошками. Долгих было подхватил Виктора под руку, но тот рванул его к земле:

– Сейчас от третьей машины еще пару человек должны подойти!

– Да убрали мы их! Вставай быстро! – начал поднимать Виктора Долгих.

– Я думал, не успеете… – проговорил Виктор, тяжело поднимаясь.

– Да мы тебя по твоему зубному радиомаяку еще в ту ночь нашли бы! Только самолет пролетал, дал помехи, а потом сигнал вообще пропал. Но квадрат-то мы знали, дежурили всей резидентурой плюс замдиректора из Москвы спецгруппу перебросил для твоего освобождения…

В этот момент у Долгих послышался сигнал рации. Он, прервавшись на середине фразы, прижал пальцем к уху микронаушник и проговорил:

– На связи! Что?.. Это точно он? Понял… Сейчас!

– Что? – быстро спросил Логинов, уже успевший прийти в себя.

– Третья машина, которая свернула раньше, стоит над обрывом! И в ней сидит вроде Апостолакис с длиннофокусной камерой, направленной на море!

– Снимает, что ли?