ИВ. Тетралогия (СИ)

— Была в моей группе одна тощая, ненавидели друг друга люто. Однажды застукала, как она втихаря режет мою сорочку, да так толкнула, что дура грохнулась головой о железную кровать. Никто не видел меня, поэтому виновную не нашли, хотя наверняка подозревали. Но меня кровь наказала сильнее во сто крат. Оказалось, я из волчьего рода. Как я приспосабливалась первое время — отдельная история, не люблю ее вспоминать. Только вот не знаю, возможно ли привыкнуть. Столько лет прошло, а меня до сих пор перед полнолунием трясти начинает, слишком уж это мучительно.

Я преисполнялась все большим сочувствием к бедняжке, на чью долю выпало столько испытаний. Вспомнилась семья оборотней из Теннеси, Саммерфилд-младший и ночь в закрытой карете. Тогда я и узнала, что, кроме охоты, у женщин-эльфиек и другое предназначение. Ведь в тот раз, пусть и насильно, но мне удалось утихомирить зверя. И Бенедикт почти не мучился. Далось это нелегко, но если все дело в тренировке? Я ведь ни разу с тех пор не пробовала, а могла бы! Разве плохо оказать помощь милой девушке? К тому же, я чувствовала, что мы можем подружиться. Это было бы замечательно!

Полнолуние через два дня. Конечно, я не сомневалась, что Джори будет категорически против. Понимала, риск велик. Конечно, я предприму меры безопасности, не такая уж я беспечная, но вряд ли это убедит его. А если он не вернется до послезавтра? Наверное, я могу распоряжаться собой самостоятельно в его отсутствие. Я обещала быть благоразумной и постараюсь выполнить обещание. Но помочь Марго неудержимо хотелось. Последним решающим аргументом оказалось то, что после моих осторожных слов, что владею заклинанием, способным облегчить ее муки, бедняжка залилась слезами и бросилась меня обнимать. На том и порешили.

Наметив план действий, мы приступили к выполнению. Днем нервная и взбудораженная Маргарита заехала за мной, потому как найти ее обиталище на окраинах было бы проблематично. В этом я очень скоро убедилась, поражаясь, насколько бедно живут некоторые в таком шикарном городе, как Париж. Даже в бытность охотницей с ненавистным братом я никогда не видела столько удручающей нищеты и упадка, как в трущобах, называемых жилым районом.

Помня уроки Тирона, я плотно поужинала, набираясь сил. Чем ближе ночь, тем больше нервничала и я. Все же страшновато проходить через тот кошмар повторно, да и способности я давно не использовала. Успокаивало, что, как и у большинства парижских оборотней, в подвале ветхого дома Марго оборудована специальная клетка-камера. Похоже, предыдущий жилец тоже был волком. Обдумав, мы решили, что, находясь взаперти, Марго не представит для меня большой опасности, главное, чтобы я могла дотянуться до ее ноги, например. Тогда при непосредственном контакте я постепенно лишу начавшую превращение девушку энергии, и она тихо уснет до утра. В теории выходило вполне разумно и не предполагало сложностей. Я как-то упустила, что малейшая оплошность — и я лишусь руки, которую разъяренная волчица отхватит в мгновение ока.

По испытанию трехлетней давности, которому подверглась в запертой карете, я в целом представляла, что нас ждет. Только тогда милосердная темнота скрыла от глаз подробности, лишь жуткий хруст ломающихся костей служил напоминанием. Сейчас же, в свете тусклой циклопической лампочки, затянутой паутиной, передо мной во всей красе разворачивалось невероятное действо.

Тело девушки ломалось и выворачивалось, удлиняясь чудовищным образом, трансформировались конечности, выгибался хребет. Лицо, довольно миловидное до сего момента, превращалось в нечто невообразимое, уродуя черты, будто полоумный художник в приступе безумия замазал грязью недавний шедевр, а после вовсе смял полотно. Гладкость человеческой кожи приобретала бугристость, темнела, покрываясь грубой рыжеватой шерстью. Даже представить невозможно, через какую адскую боль проходили несчастные в эти минуты! Неудивительно, что подобные муки доводили до неконтролируемого бешенства и превращали оборотней в страшных хищников, сметающих все на своем пути. Человеческий мозг вряд ли в состоянии выдержать жестокое перевоплощение, не повреждая рассудок, но именно для того я сегодня здесь. Соблюдая максимум осторожности, я устроилась на пыльном дощатом полу, стараясь не терять контакта с обнаженной девушкой в клетке, крепко держа за лодыжку. При первых же признаках деформации скелета, я, насколько могла, сосредоточившись, унимала боль, обливаясь потом, тяжело дыша, поглощая львиную долю грубой звериной энергии.