Ива, или Кровь пополам с древесным соком

–Врешь, не убьёшь! – торжествующе крикнул Лев, выплюнув зелье. Ива ловко капнула отвар прямо в ухмыляющийся рот брата – раз, два, три – и крепко зажала Льву ладонью рот и пальцами нос. Выждав, чтобы буян проглотил лекарство, отпустила его нос и рот, приложила ему на шею примочку и вцепилась изо всех сил.

–Убивают! Ведьма! – вопил Лев, пытаясь стряхнуть с себя отца и сестру.

–Отпускай, папа, – сказала Ива, выдержав достаточное время примочку на шее Льва.

Горан ослабил хватку, и Лев бессильно обмяк в его руках. Отец с Ивой вдвоём отнесли почти бесчувственного парня на лавку. Лев с трудом приоткрыл почерневшие из-за расширившихся зрачков глаза, посмотрел куда-то сквозь Иву и прошептал:

–Она близко…

–Горан, дети, она здесь… – всхлипнула мать со своей лавки, и две слезинки выкатились из черных глаз.

–Отец, запри за мной избу, дверь задвинь столом и лавками, ставни запри! Никого не впускай! – скомандовала Ива, схватила со стола скалку и выскочила за порог.

–Ты куда? – бросился было следом Горан.

–Дочка… – еле слышно позвала мать.

–Ива… – шепнул Лев.

Счастье-то какое! Мама и Лев очнулись от черного морока, узнали ее! Спасибо Сполоху за рецепт волшебного зелья! Любовь к семье захлестнула Иву теплой волной. Задержавшись на миг на пороге, она запечатлела родных в сердце.

–Береги себя, защити их! – приказала она отцу и побежала к калитке, слыша, как послушный воле полудриады отец запирает и задвигает дверь в избу. Дружок, вздыбив на загривке шерсть и оскалив зубы, помчался за ней. Барсик выгнул спину дугой, зашипел и прыгнул на порог, готовый биться за семью Ивы.

Ярость, лютая жгучая ярость так и закипела в Иве при виде Заряны, уже открывающей их калитку. «Ну нет, кровопийца, ты не пройдешь. Не пущу тебя к отцу, матери и брату! Меня попробуй укусить, если не боишься клыки свои поганые поломать!» – цедила девочка сквозь зубы и крепко сжимала в худых руках скалку.

–Ррразоррву! Ррразорррву! Вон, вампиррр! Вон! – зашелся в свирепом лае Дружок и вдруг отчаянно завыл. Зарычав, пес прыгнул на вошедшую во двор торжествующе хохочущую Заряну.

Сила леса

-Ррразорррву! Рразор… Хррр…хррр, – Дружок вдруг рухнул на землю, а его грозный рык оборвался и сменился похрапыванием.

–Какой милый меховой коврик! – издевательски пропела Заряна, – Только извини, ноги об него вытирать не буду – боюсь, он блохастый!

Заряна переступила через Дружка, уснувшего волшебным сном. Верный пес даже в зачарованном сне порыкивал, скалил зубы и перебирал лапами.

–Фу, какая вонь! Хоть нос затыкай от твоего чеснока! Но я потерплю – это же ненадолго. Ко мне! – властно скомандовала Заряна, нетерпеливо поглядывая в сторону избы.

Исцарапанное лицо вампира удивленно вытянулось:

–Ты их что там, привязала, что ли? Не поможет – отвяжутся и придут.

Ива замахнулась скалкой и  отчаянно бросилась на вампира:

–А ну, вон со двора! Убирайся! Чтоб духу твоего вампирского здесь не было!

Заряна от неожиданности попятилась, прикрываясь руками от скалки. Ива бесстрашно отгоняла врага от родного дома. Но отступив несколько шагов за калитку, Заряна спохватилась, с хохотом отпрыгнула в сторону и пронзительно скомандовала:

–Все ко мне!

На ее зов шли, сгорбившись и кашляя, жители деревни: мужчины, женщины, дети. Ива не верила своим глазам: сколько людей успела укусить кровопийца! А она-то сидела сиднем дома, со двора почти не выходила и бесчинствам никак не помешала. И теперь все эти несчастные из последних сил бредут сюда, послушные воле вампира. А потом их ждёт смерть от третьего укуса, а затем… кое-что похуже смерти – превращение в вампиров.

Ива крепко сжала своё не слишком грозное оружие  – скалку. Интересно, сколько людей она сможет удержать плющом? Как плющ быстро разрастается и оплетает стволы могучих деревьев, так и полудриада мысленно опутывала лианами всех, на кого падал взгляд. Слуги вампира один за другим останавливались в недоумении, пытались пошевелить непослушными руками и ногами.

Изумление, граничащее со страхом, читалось на перекошенном лице Заряны. Вдруг в её злобном взгляде сверкнуло торжество. Ива поймала радостный взгляд кровопийцы, устремленный за свою спину, попыталась было обернуться, но поздно: страшный удар обрушился сзади на её голову. Искры в глазах сменились чернотой, земля ушла из-под ног. Ива рухнула лицом в траву. Вдохнула сладкий аромат трав и цветов, пряный запах почвы – и появились силы встать на ноги.

–Ишь, упрямая какая! Поднялась! – рассмеялся Василёк, поигрывая выломанной из забора доской. – Врезать еще раз?

–Называй меня «госпожа»! Привыкай к хорошим манерам – ты будешь пажом у принцессы! – взвизгнула Заряна, и успокоившись, добавила: – Принцесса из замка у леса.

–Ну, так врезать ей ещё, госпожа? –  исправился Василёк.

–Нет, она мне ещё пригодится. Она будет садовницей в моём замке, – мечтательно протянула Заряна и резко скомандовала: – Ты и ты! Взять её!

         Повинуясь указующему жесту, вперёд одновременное шагнули Карп и Сокол – давние друзья Льва. Ива столько раз лечила им порезы и ожоги! Парни быстро подскочили к Иве и с двух сторон заломили ей руки за  спину.