Иван

— Ну и что, пусть себе спит. Может, поздороваемся, отец?

— Можно и поздороваться, — согласился Виктор, подавая руку.

На улицу вышли Яков и Николай Николаевич.

— Наверно, что-то произошло? — спросил Николай, глядя на вышедших со двора.

— Ничего не произошло, — нашелся Николай Николаевич, — просто Рите Ивановне было плохо, вызывали «скорую», а теперь она спит, и мы вас очень просим соблюдать тишину. А если она проснется — не заговаривайте с нею первыми.

— Ладно, ладно, предупредили и хорошо. Только мы есть хотим, — сказал Иван.

— Идите, мойте руки, мы что-нибудь состряпаем.

Когда парни ушли умываться, дядя Коля подошел к братьям:

— Пока им ничего не рассказывайте, будем ждать: могут произойти самые невероятные неожиданности, мы должны быть готовы ко всему.

— А что может быть? — спросил Яков.

— Она может представить себя совершенно в другом свете — это бывает, только ничему не надо удивляться. Явление летаргического сна и действия нервной системы настолько не изучены, что никто и ничего не может предположить.

— Что вы там шепчетесь? — спросил, не повышая голоса, подошедший Иван.

— Да ничего особенного. Тихонько идите в комнату, там я вас накормлю, — и Николай Николаевич на цыпочках поднялся на веранду, мельком взглянув на лежащую уже боком Риту Ивановну и, стараясь не скрипеть, медленно открыл дверь в дом.

И опять — ни звука, только где-то в траве еще стрекотали кузнечики да далеко на лугу заблеяла коза. Притаилась сонная земля.

Глава сорок вторая

Заканчивался сентябрь. Крымские леса одевались в самые разнообразные наряды — от светло-желтого до ярко-красного. Созревал кизил, раньше всех зацветающий и позже всех созревающий кустарник. Шла полным ходом уборка винограда. Как всегда в такую пору, не хватает людей в сельских хозяйствах, и к командиру части приехали представители совхоза «Коктебель».

Александр Васильевич согласился оказать помощь в уборке винограда, и в один из осенних дней солдаты выехали в поле. Янтарные гроздья, по килограмму каждая, вначале очень быстро исчезли вообще — солдаты их просто съедали, но потом все, же стали ложиться в большие плетеные корзины. Одна за другой уходили с поля машины-лодочки, наполненные доверху сахаристой ягодой. И все было бы хорошо, если бы вездесущий парторг совхоза не предложил организовать обед за счет хозяйства да еще прямо в поле. Командование дало согласие. И вот после окончания работы солдаты взводами и ротами стали рассаживаться за длинные деревянные столы, расставленные в тени громадных деревьев лесной полосы. На столах хлеб, арбузы, большие кастрюли с борщом и чуть поменьше — с картофельным пюре с мясом.

— Обед, так обед! — сказал Александр Васильевич. — Давно я такого борща не едал.

— А как насчет вина, товарищ полковник? — спросил парторг.

— А что? Можно и вино!

— Всем можно или только на ваш стол? — уточнил парторг.

— У тебя так много вина? — переспросил Александр Васильевич.

— Ну, на вашу часть хватит.

— Тогда давай всем!

Начальник политотдела предостерег командира от неприятностей.

— Неприятностей никаких не будет, если они не последуют от вас, — сухо ответил полковник.

На столах появились бочонки с вином: многие офицеры удивленно переглянулись, только не солдаты — те мигом налили каждому по кружке и хлопнули без тоста. Большинство на этом остановилось, и с огромным аппетитом уплетали все, что появлялось на столах. Однако нашлись и такие, которые пили, не зная меры, и после обеда. Шесть человек из первой роты уже горланили дурацкие песни и частушки. На удивление всем офицерам, командир не придал этому никакого значения.

— Вот это да! — сказал Николай Ивану. — Да у нас бы за это… Ты помнишь полковника Свирина? Так он одного нашего сержанта разжаловал и десять суток влепил за то, что тот выпил на своей же свадьбе.

— Я не думаю, что Попов настолько глуп, чтобы не понимать пагубности своего разрешения, тут что-то другое, — ответил Иван.

И действительно — другое было. На следующий день объявили всеобщее построение. В строю должны были стоять все — от командиров до последнего свинаря. В большом военном хозяйстве, уже полностью сформированном, имелась санчасть, писаря, машинистки, топогеодезисты, хозяйственные службы, где в основном работали девушки. И вот в назначенное время часть в полном составе построилась. Доложили командиру. Полковник обошел строй, с неподдельной мужской строгостью вглядываясь в лица солдат и офицеров, потом вышел на середину и скомандовал:

— Старшина Овсиенко и старшина Исаев — ко мне!

Николай и Иван строевым шагом направились к командиру.

— Экипаж вертолета — ко мне! — продолжал командир и сам пошел навстречу пилотам, быстро что-то сказал им и те побежали к вертолету, стоявшему тут же на стадионе.