Иван Грозный

— Недужен он, Ромашка, — сказал царь, — болен, ранен из пищали напролет по левому боку да по ноге, по берцу, ядро в нем. И впредь ему служить немочно… Да и сын его малолетен… Господь с ними!.. Грамоту возьмите в Разрядном столе Съезжей избы… Туда я отослал ее. Попусту потревожили сего дворянина… Знайте меру. Усердствуйте, не нарушая чести. С правдой не шутите. Правду сгубите — и сами с ней пропадете… Где праведные судьи, там и жалобщики переведутся… А ныне мне челобитья на судей, дьяков и воевод возами везут… Не к добру то. Челобитья мыкаются из Поместного стола Съезжей избы в Поместный приказ, а оттоль в Боярскую думу, а из нее в Комнату государя… недосуг мне разбирать дворянские тяжбы. Вон Плещеева обвиняли в воровском насильстве, а на деле того и не было… Неправедных судей Малюта заковал в цепи. Из новгородских моих земель наиболее засыпают приказы жалобами… Неладно с Новгородом!

Далее царь Иван сказал новгородским дьякам о том, что задумал он перевести из Великого Новгорода «многих бояр и их людей и гостей, всех голов больше тысячи, и пожаловать их на Москве поместьями, а в Новгород, на их поместья, послать москвичей лучших многих, гостей и детей боярских, и из иных городов также детей боярских и гостей — и всех пожаловать их поместьями в Новгороде Великом».

— Хотел бы знать я, верные мои слуги, что вы о сем думаете? Поможет ли Господь Бог нам в смирении, любви и согласии с новгородцами то дело порешить?

— Как и во всех твоих, государь, делах, справедливая и неиссякаемая благость Божия осенит и тут дело рук твоих, отец наш!.. — низко поклонившись царю, ответили дьяки.

Иван Васильевич остался недоволен их ответом. Он поморщился, хмуро улыбнулся, покачал головою:

— Не будьте легковерны. Не будьте и угодливы перед царем ради своего спокойствия. Ссылаться на благость Господню можно во всем, но… добиться той благости своими трудами не всегда дано царям. Предвижу великую муть… нелегко пойдут новгородцы со своих земель… Нелегко и московским вельможам стать новгородцами. Чую недоброе! Ну, а как епископ Пимен?

— Не надежен, государь!

Царь Иван задумался. Через некоторое время, вскинув сбившиеся на лоб пряди волос, с улыбкой произнес:

— Послушаем, что он скажет на соборе. Слышите! Колокола. Ну, уходите. Уходите скорее!

С отъездом царя и опричнины на особый двор бояре, оставшиеся в Кремле, стали чувствовать себя посвободнее: не так на глазах у царя и у его опричников.

Открытие Земского собора в Большой дворцовой палате, в Кремле, сильно взволновало боярскую знать. Стало быть, уже Боярская дума и не нужна теперь? Без нее царь обойдется? Так, что ли? Люди низкого звания, видать, царю нужнее бояр? Опять государь нарушил древние обычаи.

Владимир Андреевич прибыл в хоромы к Ивану Петровичу Челяднину-Федорову, где и застал многих бояр. Тут были князья Бельский, Мстиславский, Иваны Васильевичи Шереметевы — большой и меньшой, Михаил Репнин, князья Ростовские и многие другие.

Князь Владимир несказанно обрадовался, когда увидел среди бояр архиепископа новгородского Пимена. Принял от него благословение и дружески облобызался с ним.

— Сколь счастлив я, видя перед собою новгородского святителя! — сказал князь Владимир, обратившись к боярам.

После обычного приветствия начался совет, как держаться на соборе и что говорить.

Князь Владимир тайно сообщил боярам то, что поведал ему про секрету Иван Васильевич, — царь решил искать поддержки в народе в столь трудный для государства час. На соборе он спросит всенародство: продолжать ли войну с Польшей за Прибалтику, за море, или нет?

— Не море, а наше горе, вот что есть сие, — вздохнул Челяднин.

— Пользы-то от него вам тут, в Москве, нет, а мы, новгородцы, и без того по морю много веков плаваем, — проговорил Пимен и, подумав, добавил: — Да и жили мы перед тем дружно, хлебно, весело и с немцами, и с Литвою, и с свейскими государями… А што война сулит? Голод, междоусобицу, недуги…

Выслушав с подобострастием речь архиепископа, бояре озабоченно переглянулись.

— Дюже смелой ты, святитель. У нас за такие речи языки рвут, — сказал вполголоса приблизившийся к Пимену Челяднин.

— Истинно, батюшка Иван Петрович, мы стоим на своем. Иван Васильевич Третий покорил стены и плоть, но не наши мысли о первенстве Новгорода Великого. Мы и монету свою особую чеканим.

— Увы, святой отец, убиты в Москве и плоть и дух, — махнул рукой князь Владимир. — Все убито!.. Все покорено… А ныне и Боярскую думу убить задумали…

— Москва в слезах, в рубище и стенаниях, — проговорил Шереметев-младший.

— Молимся мы о вас, добрые бояре, вздыхаем и плачем, но помочь не способны, — сказал на это архиепископ. — Своею рукой себя спасайте.

— А коли так, и голосу давать на соборе нам не след. Перечить государю не сильны покудова мы. Не пришло наше время, — произнес князь Владимир. — Но вижу: скоро-скоро покарает Господь моего брата. Близок час.

— Будем говорить то, что угодно тирану… Строптивость пагубна, коли не у места. А пойдет в поход, то наши люди знают, што им делать, — вмешался в разговор Михаил Репнин.