Царствование Ивана Грозного, а именно итоги царствования характерны внешними и внутренними итогами. Важнейшим итоговым моментом можно обозначить полное торжество на востоке над исконным врагом России – татарами, а также завоевание всего Поволжья и покорение Сибири. Поистине подобный результат деятельности мог бы соперничать со славой любого царствования.
Также нельзя не отдать должное попыткам поиска чрез Ливонию более удобного пути для слияния с Западом. Здесь решимость и желание царя характеризуются силой упорного духа. И, возможно, не все его начинания и замыслы увенчались успехом, но сама идея и собственное видение и представление судьбы страны свидетельствуют о незаурядных умственных способностях Ивана Грозного. Он мечтал о политическом сближении с более просвещенными странами. Именно с этой целью он заводил деятельные сношения и торговлю с Англией, проводил переговоры с папой и с императором. И, надо сказать, в результате талантливой дипломатической работы Ивана Грозного указанные страны и правители начали смотреть на московского царя как на естественного союзника в борьбе с турками, тогда еще весьма и весьма опасными для Европы.
Не менее важными и серьезными были внутренние итоги эпохи Ивана Грозного. Ранее никогда не прослеживалось настолько отчетливого осознания, как во время царствования Ивана Васильевича, недостатков в управлении, в судопроизводстве, в церковных делах, в нравах и обычаях.
Кроме того, ранее не прослеживалось и такого количества попыток исправить ситуации, забот, чтобы помочь беде, исправить недостатки, как при Грозном.
Призыв земских выборных на совет о важных государственных делах, земское самоуправление, новый более полный судебник, стоглавый собор ярко знаменуют и свидетельствуют об этих заботах и попытках поставить свое государство на путь истины и развития. Но успеху помешали застарелое невежество и нравственная загрубелость русских. У жителей России шестнадцатого века на тот момент не было ни умственной, ни нравственной силы для обновления. Тогда они свято следовали и блюли только свои сформированные и установленные десятки лет назад порядки и могли только крепко держаться за свою «святую старину», дурно понятую и совсем неподходящую к новым условиям жизни. Может быть, именно поэтому заботы об улучшении государственного строя и общественной жизни не принесли при Иване Грозном большой пользы и больших результатов.
Но, пожалуй, важнейшим внутренним событием царствования Ивана Грозного была страшная кровавая борьба самодержавия с боярством.
На тот момент знатные бояре, потомки удельных князей, плотно обступившие трон, заслоняли царя от народа. Никогда еще боярство не достигало в Москве такой силы, как в эпоху детства Ивана Грозного. С возрастом у него все больше и больше зрела мысль, что делу его предков, великих собирателей Русской земли, грозит беда, что самодержавие, которое так старательно растили они, будет заглушено потомками князей, уделы которых поглощены были Москвой. В итоге, борьба самодержавия с боярством становилась неизбежной.
Русские бояре не понимающие своих общих благ и выгод, не действовали слаженно и заодно. Напротив, они постоянно враждовали и воевали между собой, они всегда были на готове, дабы загубить друг друга ради своих собственных личных целей. Нескончаемое насилие, постоянная ложь и неправда боярства озлобили против себя народ, притом не раз изменяли своей присяге. И, надо сказать, это все облегчало и борьбу Ивана Грозного с ними и эта борьба имела все шансы именоваться законной. Жесткий и грубый произвол, личные обиды, которые царь перенес во время своего малолетства, породили в нем глубокую и непоколебимую ненависть. В итоге борьба его была жестокой, беспощадной.
Нельзя не вспомнить страшнейшей грубости нравов того времени – ту кулачную расправу, какая совершалась боярами на глазах царя-ребенка. Притом, юный Иван Грозный видел, как издеваются над людьми, близкими ему. Порывистая, бурная природа Ивана Васильевича, несмотря на его большой ум, не знала пределов ни в чем, а сердце его было испорчено еще с юных лет. Если учесть все эти моменты, то можно легко и без труда понять, почему страницы царствования Грозного в нашей истории считаются самыми ужасными и самыми кровавыми.