Иван III

Внук Чингизхана и сын Джучи Бату получил в наследство юрт-улус из урало-каспийской степи и земель Хорезийского султаната, который значительно расширил за счет территории Руси и половецкой степи. Это царство Бату-хана, образованное в 1236–1242, впоследствии получило название Золотая Орда. «Русский улус» Орды был на особом положении: сохранял автономию, старые княжеские династии и христианство («Завоеванные татарским войском русские земли не вошли непосредственно в состав Золотой Орды. Золотоордынские ханы рассматривали русские земли как политически автономные, имеющие свою собственную власть, но находящиеся в зависимости от ханов и обязанные платить им дань – «выход». Русские княжества стали в вассальные отношения к хану. Зависимость от ханов выражалась в том, что русский великий князь садился на своем столе «пожалованием царевым», то есть ханским. Посаженный на стол от имени хана князь ставился в то же время под контроль ханской власти. Это относится уже не только к великому князю, а и к другим князьям. Контроль этот осуществляли баскаки. Но уже с конца XIII века, точнее – с первой половины XIV века, татарские баскаки исчезают. Сбор татарской дани возлагается на русских князей под ответственностью великого князя. Власть хана по отношению к этим вассальным князьям формально выражалась еще в том, что эти князья утверждались на своих княжеских столах ханами через вручение им ярлыков. Старший среди князей, или великий князь, тоже получал особый ярлык на великое княжение. Татарский «выход» должны были платить все» – Греков и Якубовский). При хане Менгу-Тимуре (1266–1282) Золотая орда стала самостоятельной. Ханы начали чеканить монеты со своим именем или родовой тамгой (важнейший признак суверенитета). Золотая Орда делилась на два крыла: левое (позднейшее название «Кок-орда») в нижнем течении Сырдарьи, с центром в Сыгнаке, и правое («Ак-орда») – все остальные земли, с центром в Сарае, построенной Батыем, а затем в Новом Сарае, сооруженном ханом Узбеком. Это деление возникло при детях Джучи. Улусы Батыя, Берке, Шибана составили правое крыло, улусы хана Орду – левое крыло. Первые ханы Золотой Орды отличались религиозной терпимостью. При хане Берке (1256–1266) в Золотую Орду стало проникать мусульманство. В конце XIII века образовалось два политических центра в составе правого крыла: на Западе, в Молдавии, правил Ногай (ум.1300), на Востоке, в Поволжье – хан Тохта (1291–1313). Противостояние этих двух центров кончилось на рубеже XIII–XIV веков победой Тохты. При Узбеке (1313–1341) Золотая Орда достигла своего расцвета. Получил официальное распространение ислам. При Джанибеке (1342–1357) продолжался экономический и политический подъем Золотой Орды. В 1360–1370 Золотую Орду охватила междоусобная борьба претендентов на ханский престол. В 1380 темник Мамай, правивший от лица номинальных правителей Золотой Орды – ханов Абдуллаха (1362–1369) и Мухаммеда-Булака (1369–1380), потерпел поражение от русских войск на Куликовом поле. Золотая Орда была объединена ханом Тохтамышем (1380–1396). «Русский улус» приведен к покорности взятием Москвы в 1382 Тохтамышем. Против Тохтамыша выступил его покровитель эмир Тимур, так как Золотая Орда стала его главным конкурентом на путях международной торговли и препятствием в объединении Средней Азии. В 1391 Тимур совершил поход в Золотую Орду и у Волги нанес поражение войскам Тохтамыша. Второй удар был нанесен Тохтамышу в 1395 на Тереке, где его армия была разгромлена, и войска Тимура разорили золотоордынские земли и города в Восточной Европе. В первом десятилетии XV века Золотая Орда была вновь объединена темником Едигеем, правившим от лица ханов Шадибека (1399–1407) и Пулада (1407–1411). Едигей в 1408 совершил набег в Северо-Восточную Русь, который не достиг цели – Москва выстояла и после месячной осады Едигей отступил.

В середине – второй половине XV века Золотая Орда распалась на несколько больших государств – Казанское, Крымское, Астраханское, Сибирское ханства, государство кочевых узбеков, Большую орду, Ногайскую орду. В 1480 от власти Золотой Орды окончательно освободилась Русь.

Русский исследователь В.Л. Егоров в книге «Историческая география Золотой Орды в XIII–XIV веках», вышедшей в Москве в 1985 году, писал:

«Рассмотрение русских летописей показывает, что первоначально на Руси новое монгольское государство не имело какого-либо специального названия, его заменяло этническое определение «татары». В 80–90 годы XIII века на смену ему приходит наименование «Орда», прочно утвердившееся во всех русских официальных документах и летописях в XIV веке. Что же касается привычного теперь названия «Золотая Орда», то оно стало употребляться в то время, когда от основанного Бату государства не осталось и следа. В русских письменных источниках это словосочетание фиксируется со второй половины XVI века.