Иван-царевич и C. Волк.Похищение Елены

Узкая, высокая воздушная воронка, упирающаяся одним концом в грязь под черепахой, а другим – подпирающая низкое серое небо, образовалась там, где только что была видна передняя грань подбитой боевой пирамиды. Лукоморцы ахнули, Граненыч прильнул к окуляру своей верной трубы, а зарождающийся смерч, словно подпитываясь изумлением и ужасом наблюдающих, всё расширялся, распухал, раздавался, рос с глухим низким ревом, пока полностью не закрыл собой машину, и вдруг…

– Смотрите, она летит!!!.. – не веря своим глазам, ткнул пальцем в небо Петруха.

И верно: смертоносная, неуязвимая еще несколько минут назад громадина, наплевав на притяжение, взвилась стремительно ввысь, будто вознамерилась штурмовать небеса, а разбушевавшийся торнадо крутил и подбрасывал ее азартно, жонглируя боевой машиной, словно дрессированный морской лев – надутым мячиком.

Из пирамиды на поле несостоявшегося боя дождем сыпалось ее содержимое, катки, куски обшивки и конструкций.

Просвистев над головами зверолюдей, замерших в лагере, и разнеся в клочья самый дальний офицерский шатер, вернулся домой таран.

Смерч потоптался своей гигантской ногой на заградительной полосе, выкорчевывая

столбы и колья, устоявшие перед натиском колдунов и ливня, выравнивая старые ямы и выгрызая в раскисшей земле новые, и, лениво поигрывая черепахой, медленно, но неотвратимо двинулся к лагерю зверолюдей.

– Ой, что сейчас там будет… – пискнул за спиной Агафона Саёк, и испугано прикрыл рот руками.

– Не хотел бы я оказаться на их месте… – благоговейно покачал головой и Граненыч.

– Не окажемся, – несколько натянуто хмыкнул специалист по волшебным наукам, красочно и широкоформатно представляя себе возможные и невозможные последствия прохождения торнадо по оккупированной территории. – Все стихийные бедствия из этих камней уходят в сторону, противоположную тому, кто… кто… кто…

Успев своротить и засосать только первые палатки, свободные от своих кинувшихся врассыпную обитателей, смерч вдруг неохотно остановился, потоптался на месте несколько секунд, утробно загрохотал и неторопливо, но с каждым пройденным метром набирая ход, двинулся в сторону защитников города.

– Что?..

– Куда это?..

– Он же прямо на нас прет!..

– От этой стены один песок останется!..

– И от нас не больше…

– Бежим!!!..

– Да погоди ты – успеем убежать!..

– Агафон, что это он?..

– Сделай что-нибудь, чародей-батюшка!..

– Помоги!..

– Я?.. Но я… Я не понимаю, почему… Он же не должен… Демоны говорили… Он не может!..

И тут сквозь открывшееся на краткие минуты окно в тучах выглянуло солнышко, и скудные осенние лучи его отразились в крошечной ярко-розовой пульсирующей точке в гуще зверолюдей на том конце осады.

– Костей… – схватился за голову и тоненько взвыл Агафон. – Мы погибли…

– Что значит – погибли? – сурово схватил его за плечо Граненыч. – Ты у нас маг, или что? Если он может, почему не можешь ты?

– У него же Камень Силы!.. Хоть и розовый, но на это его пока хватает!.. А без

него даже он… если бы мог… не сумел бы и порыв ветра остановить!.. Наверное…

– Попробуй! Ты сможешь!

– Против него я не могу!!!..

– Можешь!

– Нет!!!..

– Ты должен быть уверен в себе!

– Я абсолютно уверен в себе!..

– Молодец!

– Я абсолютно уверен, что у меня ничего не получится!!!..

– Агафон!!!..

– НЕТ!!! Бегите все, пока не поздно!.. Он уже рядом!..

– Никуда мы не побежим, – демостративно-спокойно сложил руки на груди Митроха и вызывающе глянул на своего заместителя по волшебным наукам. – Ты нас защитишь.

– Да вы что – с ума посходили?!.. – взревел в отчаянии маг, и для наглядности затарабанил костяшками пальцев по шапке. – Вам что, всем сразу бревном с той штуки по голове прилетело?!.. Вы соображаете, что говорите?!.. Как я могу

остановить торнадо?!.. Я!!!.. Торнадо!!!.. Остановить!!!.. Остановить!.. торнадо!..

остановить… торнадо… остановить… не остановить… торнадо… не торнадо… остановить… ПЕТРУХА!!!.. СТЕПКА!!!.. Живей!!!.. У вас готово?..

Волшебник, будто подмененный, подскочил с горящими нездешним огнем очами к соловьям-рмзбойникам и ухватил их обоих за рукава.

– Ч-что г-готово?.. – воззрились на него кузнецы с таким ужасом, как будто остановить торнадо чародей предложил им.

– Самострелы!!!

– Н-ну, г-готов-во… – сглотнув высохшим горлом судорожно кивнул Петруха. – Дык это ж торнада… в нее стреляй – не стреляй…

– Токмо обратно прилетит… – пробормотал Степка, подкидывая, тем не менее, жарких дровишек под котел и своей оружии.

– Стрелять будем вон в ту розовую точку! – указующий перст мага впился, как намагниченный, в единственный ориентир, по которому Костея можно было различить в почтительно окружившей его толпе солдат и приспешников.

– Да ты чего, Агафон… не долетит же, собака… – досадливо сморщившись, мотнул головой Петруха.

– А это уж моя забота! – стиснув зубы, прорычал маг. – И БЫСТРЕЙ!!!..

В считанные секунды вода в котле дошла до нужной кондиции, стопорный брусок хрустнул, и из жерла парового самострела вырвался упорный брус, преследуемый невидимым для глаза стороннего наблюдателя и не очень стороннего волшебника, ядром.