Иван-царевич и Серый волк

                         "Ай! – вскричал по-русски волк. –

                         Уши дёргать есть ли толк?

                         Уж и так болят все плечи,

                         Покалеченные в сечи.

                         Отцепись, тебя прошу,

                         Не то вправду укушу!"

                         Наш Иван столь удивился,

                         Что за ветку зацепился

                         И повис вниз головой,

                         Как ни мёртвый, ни живой.

                         Волк без седока рванулся,

                         Но, похоже, вновь споткнулся,

                         Так как, взвизгнув неприятно,

                         Из кустов возник обратно.

                         "Ты – Иван! – сказал Ивану. –

                         Угадать не сложно спьяну.

                         Я же – страшный Серый Волк!

                         Есть людей – таков мой долг.

                         Но, как ты рубил медведей –

                         Волчьих вражеских соседей,

                         Чую – должен я помочь,

                         Даже если дух вон-прочь.

                         Мне для брата жизнь не жаль –

                         Говори свою печаль!"

                         Тут Иван приповернулся

                         И от ветки отстегнулся,

                         В землю ткнулся головой,

                         Промычал тихонько: "Ой…"

                         А потом добавил: "Мама…" –

                         Волк от смеха лопнул прямо!

                         "Вот судьба послала брата!

                         Что ж… и мама виновата".

                         Чуть позднее, за рассказом,

                         Посерьёзней стал Волк разом:

                         Слушал, не перебивал,

                         Мордой иногда кивал;

                         А как царский сын умолк,

                         Даже пастью щёлкнул: щёлк!

                         "Знаю я про эту птицу!

                         Видел много раз зарницу.

                         Я тебя туда домчу

                         И что делать научу.

                         Ну, а ты без разговора

                         Слушай опытного вора:

                         Там есть сад, в саду – жар-клетка;

                         В клетке – птица-жар на ветке;

                         Станешь птицу воровать –

                         Упаси Бог клетку взять!

                         Хоть какой ты будь нахал, –

                         Не поможет. Взял – пропал!

                         Съел я в этом деле фею.

                         Понял? Ну… садись на шею!"

                         Вновь по сказочному лесу,

                         Будто не имея весу,

                         Вёрсты покрывая скопом,

                         Серый Волк летит галопом.

                         На плечах его Иван,

                         Восседая, словно пан,

                         В сонном мороке моргает

                         И от качки засыпает.

                         "Эй, солдат, не спи! Заснёшь –

                         Упадёшь и пропадёшь.

                         Грохнешься – скажу без злости –

                         Забелеют чьи-то кости!"

                         "Я не сплю!.. Но будто пьяный…

                         Всю ночь дрался!.. Стонут раны…

                         Я не сплю! И ты не спи…

                         Волк, лети вперёд, лети!"

                         Волк смеётся: "Славный воин!

                         Знать, награды ты достоин…

                         Что ж, гляди: да вот она –

                         Сада с птицею стена!

                         Помнишь, что я говорил?

                         Так не жди, чтоб повторил.

                         Дерзких лишь удача ждёт –

                         Через стену марш вперёд!"

                         Слез Иван-царевич с Волка,

                         Но, как ехали предолго,

                         Вдруг почувствовал, что ноги

                         Не шагают по дороге.

                         Сделал шаг: один, другой…

                         Волку помахал рукой

                         И, сказав: "Ох, тяжек грех…", –

                         По стене полез наверх.

Глава третья

                         …Царь Долмат был мудр и честен.

                         Щедростью души известен.

                         А, как властью сам работал,

                         Часто ездил по Европам.

                         Нахватался там идей

                         В тему "счастье для людей"

                         И, созвав Земской собор,

                         Принял мирный договор.

                         Обещал разоружиться,

                         Чтоб на разум положиться,

                         Но пока не стал – до срока! –

                         Так как враг лежит с востока.

                         (А кому врагом сам был,

                         Умолчал или забыл.)

                         Выстроил в дворце музей,

                         Дивных накупил вещей;

                         Что не смог купить – достал

                         (Слал гонцов аж за Урал!);

                         Небольшую, но по праву,

                         Приобрёл в науке славу,

                         И из неизвестной дали

                         Чудо раз ему прислали.

                         Как его везли неясно –

                         Птица! И зело опасна:

                         Без огня огнём горит,

                         И глазами жар разит.

                         В качестве еды ест деньги –

                         Злато, серебро и тэньги.

                         Но, как тэнег недобор,

                         Стала шастать за забор.

                         Царь Долмат хоть недоволен,

                         Да перечить ей не волен,

                         Ибо золота в казне

                         Уж и так на самом дне.

                         Выставил в ограду клетку,

                         Сдал охране на заметку

                         И, махнув на всё рукой,

                         Удалился на покой.

                         Вот царь мирно почивает,

                         Сон глядит и знать не знает,

                         Как через ограду в сад

                         Перебрался… птицекрад!

                         Быстр и ловок, храбр и твёрд:

                         Спрыгнул, лёг, пополз вперёд…

                         А кругом крыжовник колкий!

                         Но сей вор, как сам превёрткий,

                         Так без всякой маеты

                         С тем крыжовником на ты.

                         Миновав кусту колючу

                         Обогнул навозну кучу,

                         Оттолкнул с дороги граблю,

                         Придержал рукою саблю;

                         Наконец, собрав все силы,

                         Так, что зазвенели жилы,

                         Встал, и больше не таясь,

                         К чудо-птице прыгнул: "Хрясь!" –

                         Это головой об сук

                         Был получен чудный звук.

                         Вор чуть слышимо ругнулся,

                         Вправо-влево оглянулся,

                         Подтянул поближе ветку,

                         Отомкнул златую клетку,

                         Сунул руку в рукавицу,

                         И вот ей – схватил жар-птицу!

                         Вытащил и тотчас прочь,

                         Как нормальный жулик, в ночь.

                         Тут вдруг: дзынь! – упала сабля;

                         Следом: бам! – по носу грабля;

                         Дальше: чмокс! – навозны кучи,

                         И: "Ай-ой!.." – кусты колючи.

                         Вор в кустах остановился,

                         Зашипел, закопошился,

                         Оглянулся и сказал:

                         "Что ж я клеточку не взял!

                         Волк велел её не брать?

                         Да чего он может знать?!

                         Птицу я едва тащу,

                         Чуть чего и – упущу!"

                         Воротился птичий тать,

                         Чтобы клеточку забрать,

                         Но, едва её схватил…

                         Во дворце набат забил! –

                         Натянулись струны тонки,

                         И сигнал сработал звонкий:

                         Мчится в сад честной народ,

                         И, всех сзади, царь идёт!

                         "Этого сюда давайте!

                         Но пока не убивайте!

                         Говорил я вам сто раз:

                         Демократия у нас!

                         Прежде, чем кого убить,

                         Надо… у меня спросить!"

                         Кинулся бежать наш тать,