Иван Васильевич. Профессия – царь!

Доспехи стремительно вымывались в боях. Старые изнашивались и терялись, а новые приобретать было не на что. Но то старым дружинникам, перешедшим на поместную службу. Новым же изначально было не до металлических доспехов. И если в середины XV века ходовой среди воинства была клепано-пришивная чешуя, то к его концу большая часть бойцов даже кольчуги не имело. И если раньше дружинники снаряжались централизованно – держателем-сюзереном, то теперь новоиспеченные феодалы были вынуждены разрываться между взаимно исключающими делами. Не все из них оказались и добрыми хозяйственниками, и хорошими воинами. Эти качества редко сочетаются. Что только все усугубило еще больше.

В результате, уже к концу XV века войско Великого княжества Московского численно увеличилось чрезвычайно. И столь же пропорционально просев качественно. На первых парах это дало очень неплохой результат. Хватало старого доброго вооружения, да имелись люди, крепко обученные бою, формирующие костяк, ядро, стержень армии. Но уже через поколение начались стремительно прогрессирующие проблемы. Иррегулярное войско без внятной системы подготовки новичков и дрессуры личного состава просело по своим боевым качествам невероятно. Что усугубилось тенденциями «падения» доспехов и копейного удара. Поэтому отличить поместное ополчение от степного стало очень непросто ни боевыми качествами, ни внешним обликом - сказалось повальное заимствование дешевых степных решений. Ведь с крохотного довольствия особенно не разгуляешься и покупать станешь только то, что по карману.

Войско Руси за какие-то тридцать лет из вполне современного превратилось в натурально степной табор. Иррегулярный, очень плохо снаряженный, еще хуже управляемый и ничему толком не обученный. Но такого «добра» имелось большое количество, что внушало определенную уверенность руководству державы.

Итогом этих преобразований стал фазовый переход от европейского качества к азиатскому количеству , что сыграло в истории Отечества крайне негативную роль. Тут и маркировка европейцами московитов как каких-то диких азиатов. Очень уж похожи. И жесточайший социально-политический, экономический и демографический кризис, накрывший Русь к концу Ливонской войны. Кризис и кризис. Мало ли? Но именно он спровоцировал затяжную рецессию и Смутное время как высшую форму проявления кризиса. То есть, одни из самых страшных дней в истории Отечества, по опустошительности и разорительности ее земель, стоящие в одном ряду с потрясениями первой половины XX века. В удельном плане, разумеется.

Конечно Александр Борисович Горбатый-Шуйский ничего этого не знал и знать не мог. Тем более, что он вырос в этой среде, считая ее чем-то естественным и предельно натуральным. Из-за чего при взгляде на войска «нового строя» в голове князя сталкивались мощные противоборствующие силы.

С одной стороны, да, он смотрел на этот порядок и ему он нравился. Особенно после поистине славной победы под Тулой. Давненько так крымчакам не выписывали горячих. Да при таком их численном превосходстве!

С другой стороны, все его естество восставало против такого «нового строя». Хуже того – Иван Васильевич забыл распространить на них систему местничества. Немыслимо! Невероятно! Все лучшие люди державы оказались в стороне от этого дела. Ну, почти все. Кое-кто пробился. Но он, князь Горбатый-Шуйский, как и многие другие были оттерты худородными. А то и вообще – безродными! Это вызывало в нем зубовный скрежет и злость

Вот и сейчас оглянувшись на батарею конной артиллерии, приданной князю в усиление, он едва сдержался и не скривился с омерзением. Чернь. Грязь. А одета прилично. Вон – Государь даже доспехи металлические  каждому самому ничтожному артиллеристу организовал. А поместные многие в стеганых халатах вынуждены прозябать.

Шесть легких трехфунтовых пушек в это время было выкачено на огневую позицию и с дистанции примерно в сто шагов открыли огонь по деревянным укреплениям. Ядрами. Обычными ядрами. Если быть точным – стреляли по воротам и надвратной башне.

«Заброневое» действие ядра при стрельбе по деревянным конструкциям, конечно не как у гранаты. Однако вторичные снаряды – щепки – летели во все стороны и причиняли обороняющимся немало проблем. Лучники пытались обстреливать артиллеристов, но стрелы на такой дистанции их только смешили. Как и тюфяки, бьющие каменной щебенкой – опасной вблизи, но очень быстро теряющей энергию с ростом дистанции. Сказывалась плохая геометрия и малый вес таких картечин.

- Долго еще? – С едва сдерживаемым раздражением рявкнул князь, обращаясь к безродному командиру батареи.

- До обеда, не меньше, - невозмутимо ответил тот. Выслушал матерную тираду о безруких уродах и безродных выродках. Молча проводил взглядом воеводу и, едва заметно усмехнувшись, вернулся к управлению артиллерийским огнем.