Иван Васильевич. Профессия – царь!

— Таким образом, — продолжал вещать Адашев, указывая указкой на развернутую перед Шаханшахом карту, — мой Государь может обеспечить проход через Волгу и Северную Двину товаров больше, быстрее и дешевле, чем если их гнать караванами в Передний Левант.

— И сколько он их готов купить? — Повел бровью советник Тахмаспа, озвучивая невысказанный вопрос своего правителя. 

— Все. 

— Простите? 

— Все. Мой Государь готов купить весь шелк, все пряности и прочие ходовые в Переднем Леванте товары. Кроме того, ему нужен хлопок и индийская земляная соль в больших количествах.

— Но зачем ему столько? 

— Он в состоянии переправлять все это в Европу через Белое море. Но главное — эти товары не пойдут в Передний Левант. А значит Сулейман не сможет получить прибыль с их перепродажи. Это сильно ослабит его. Ведь он враг не только вашего Государя, но и моего. 

— Враг? — Несколько удивленно произнес Тахмасп. — Но почему? 

— На то имеется одна, но очень веская причина, — осторожно произнес Адашев. — Сулейман жаждет взять под свою руку Дикое поле и сохранить его разбойную, разгульную жизнь. А мой Государь, оберегая врученных ему Создателем людей, имеет прямо противоположные желания. Он стремится уничтожить Дикое поле, прекратить разбой и навести на этих землях покой и порядок. Разбой не только приносит Руси чудовищное разорение, но и не позволяет отвлекать на западные рубежи должное количество войск. Русь зажата между союзом Польши и Литвы с одной стороны и Диким полем с другим. Мы задыхаемся в этом капкане. Борьба моего Государя с Сулейманом есть вопрос жизни и смерти для всей Руси. И он не отступит, даже если ему придется драться с османами в одиночку. 

— Ясно, — произнес Шаханшах после долгой задумчивой паузы.

Причина довольно веская. Но складывать все яйца в одну корзину ему не очень хотелось. Словно почувствовав это Алексей Федорович перешел к товарной составляющей предлагаемого торгового оборота.

Адашев, не мудрствуя лукаво, предложил поставлять в Персию оружие, доспехи, хорошо выделанный порох, пиленую и хорошо просушенную деловую древесину, льняные ткани, костяной фарфор, меха и прочее, прочее, прочее. Причем в довольно большом объеме, достаточном для того, чтобы Тахмасп смог занять реэкспортом этих товаров в ту же Индию или еще куда. А чтобы все было без обмана и шутовства, организовать Русско-Персидское товарищество, в которое на долевой основе пригласить значимых купцов Руси и Персии. Для пущего веса и стабильности, разумеется, Шаханшах и Басилевс тоже должны будут в него вступить.

Иными словами, Иван Васильевич попытался провернуть в Персии уже опробованный «ход конем», реализованный с Англией. Только с большим размахом и куда более дальним прицелом…

Шаханшах принял решение еще в первый день, но переговоры продлились долгих три недели. Тахмасп осознал, оценил и искренне возжелал поучаствовать в той комбинации, которую задумал его северный сосед, но не мог позволить продемонстрировать свою чрезвычайную заинтересованность. Поэтому персы «позволили уговорить себя», вроде как нехотя и без особого энтузиазма. Адашев задействовал все свои тузы, включая развернутые логические и экономические выкладки с прикидкой — кто сколько и чего получит от этого сотрудничества.

И только после подписания все вздохнули с огромным облегчением. Алексей Федорович — из-за того, что таки смог уломать персов, а те — из-за того, что удалось и приличия соблюсти, и такой выгодный договор не прозевать. На радостях Шаханшах одарил и самого Адашева и передал массу даров Ивану IV.

Да, конечно, за нападение на посольство и убийство дяди Басилевса нужно было заплатить. И Тахмасп заплатил. Щедро. Обильно. А потом еще и сверху изрядно добавил, в качестве собственно даров. Разумеется, проконсультировавшись с Адашевым, а не тыкая «пальцем в небо». Так что вместе с русским посольством в Москву отправилась целая прорва книг, как собственно персидских, так и прочих, включая разнообразную старину вроде античных свитков. А также специалисты-переводчики, способные добротно перевести эти тексты.

Кроме того, Шаханшах подарил Басилевсу два десятка молодых, здоровых и прекрасно дрессированных слонов с погонщиками и прочим персоналом. Ивану IV очень уж хотелось завести себе этих ушастых животин. Ему не давала покоя идея «командирских машин» для управления войсками на поле боя. Чего-то в духе концепции: «высоко сижу, далеко гляжу, машу флажком и в дудочку воздух выдуваю…» Да и вообще хотелось куда-нибудь прицепить командирскую башенку в лучших традициях жанра, а Т-34 под рукой не имелось. Вот и жаждал новоиспеченный Басилевс немного доморощенного цирка.

Глава 2

1552 год — 21 апреля, Москва

Иван Васильевич с умиротворенным видом сидел на мягком диване, а на его коленях покоилась голова задремавшей супруги. Они были счастливы…