Иван Васильевич. Профессия – царь!

Иван же со своей стороны поддерживал этот процесс. Да так, что даже не понял, как втянулся. Влюбился? Вряд ли. Просто эта рыжая девчушка как-то так вошла в его жизнь, что себя без нее он уже и не мыслил. Все эти умные беседы с точными вопросами, иной раз ставящими его в тупик. Настольные игры, которые ему пришлось спешно «изобретать», адаптируя под местные реалии. «Монополию», «Гвинт», «Мафию» и прочие. И тот салон[81], что образовался из их маленького междусобойчика любителей настольных игр. Государь даже не заметил, как туда помимо подростков стали захаживать и взрослые люди из аристократов да видного купечества. А потом и иностранцы изредка. Поиграть, а заодно и беседовать как промеж себя, так и с ним, Иваном Васильевичем, по самым разным темам. Где еще можно в такой неформальной обстановке с государем встретиться? Но как-то так сложилось, что «small talk» в салоне совершенно не складывалась. Каждый раз беседы оказывались если и отвлеченными, то весьма заумными. Иногда даже поднимались научные дискуссии, впрочем, осторожные.

Иван открыл глаза и вздохнул.

Как бы ему хотелось, чтобы этот временный недостаток – слишком юный возраст – их уже покинул. А Лиза сидела с ним в этой просторной бронзовой ванне обнаженной и шалила, заигрывая. Но увы… Он снова вздохнул и постарался сосредоточиться на других мыслях, дабы не потерять контроль над своими вновь вскипевшими гормонами…

Военная реформа Воротынского забуксовала сразу.

Да, бояре реформу приговорили, но поддержать на деле забыли. И даже напротив – охотно помогали тем, кто оказался против. Не открыто, разумеется. Месяц, всего месяц прошел, как все вокруг Москвы уже кипело и бурлило. А почему? А потому, что он, Иван Васильевич, осел, не обративший внимания на некоторые очень щекотливые нюансы.

Ключевой проблемой стало то, что земля, необходимая для формирования Московской губернии и выставления двадцати семи сотен всадников, по нормам поместного ополчения должна выжимать из себя восемьдесят одну сотню. И богатые помещики, которым вся эта реформа была как серпом по известному месту, охотно донесли столь нехитрую мысль остальным. Куда прикажете остальных девать-то?

Дальше – больше.

Эти ушлые «борцы за справедливость» озвучили вывод о том, что «на улицу» пойдут боевые холопы. Ну а что? В принципе, логично. Видимо, Михаил Воротынский и сам о том подумал. А вот Иван Васильевич упустил этот момент. И чуть-чуть не вляпался в большой и хорошо вооруженный стихийный бунт на ровном месте. Ведь они хоть и холопы, но боевые. Да числом тысяч в пять этих послужильцев поместных имелось, никак не меньше. Так что пришлось срочно принимать экстренные меры, тем более что огромная делегация «возмущенной общественности» явилась прямо под стены Кремля.

– Ложь! Это все ложь и поганый навет псов злобесовых! – максимально искренно возмутившись, воскликнул государь, после того как выборные донесли до него позицию общества.

– Но как же… – растерялись выборные, не ожидавшие такой реакции.

– Холопов боевых в новое губернское ополчение действительно верстать не думал. Но так что, взашей их, что ли, гнать? Такое только враг рода человеческого ляпнуть и мог! Что они, не воинского дела люди? Их по разряду выкупить я хотел. А потом в остроги поставить, дабы службу гарнизонную нести. И жить там же. Семьями обзаводиться да дела ремесленные вести, с коих налогов не платить, ежели без найма обходиться станут. А как десять лет отслужат, так и вообще вольными станут. И дети их вольными будут. И жены, даже ежели из холопок полных их брали. Я же, как государь, ряд с ними заключу на службу дальнейшую. Ну так что? Дурное дело я затеял? Я спрашиваю вас!!! Чего молчите?!

– Нет… – в разноголосицу ответили удивленные выборные, да и по толпе ропот пошел.

– Так какого же беса вы творите?! – взревел во всю свою молодую глотку государь. Получилось несколько потешно, но никто не улыбнулся. – Или вас какие злодеи подучивали? Ну? Что молчите?! Или хотите, чтобы все по старине осталось? Чтобы вы в холопстве своем так и померли? Кто вас подбивал? Ну?

В общем, поговорили. Иван Васильевич дал им три дня, чтобы выдать зачинщиков. Иначе он все отменит. Такой большой срок был нужен для того, чтобы эти самые зачинщики успели сбежать. Лишней крови он не желал. Однако снова просчитался.

Шок ушел. Мысли упорядочились. И боевые холопы пришли в неистовство. Свести столь нехитрый дебет с кредитом им вполне хватило ума. А потому и вывод напросился сам самый что ни есть мрачный. Дескать, богатые помещики специально пытались их руками сорвать задумку государя, дающую им свободу и верный кусок хлеба. Иван Васильевич старался, о них пекся… а они? Как псы шелудивые, чуть все не испортили…

Никто из зачинщиков не ушел.