Иван. Жизнь, любовь и поводок глазами собаки

Теперь мне подносили большие порции мяса, рыбы и прочих вкусностей, но странная штука — я почти не хотел есть. Я стыдливо тыкался носом в гору еды перед собой, стараясь зацепить нижней челюстью хотя бы пару кусочков для приличия. Почему они не делали этого раньше?

Сейчас, находясь в центре всеобщего внимания, я больше, чем когда-либо, благодарен своей семье за то, что они были в моей жизни. Слыша, как они называют меня по имени, я благодарен им уже за то, что дали мне это имя. За всю жизнь моя семья не раз меня спасала, и теперь они спасали меня от самого плохого, что могло бы со мной случиться, — от одиночества. Странно, но та серая мгла, которая медленно поглощала меня в течение нескольких предыдущих недель, внезапно рассеялась. То, что мне поначалу казалось тьмой, неожиданно превратилось в необычное сияние, а внутри меня начала зарождаться какая-то удивительная неведомая сила.

На самом деле этот внутренний свет присутствует буквально во всем. Все люди, которые заходят сейчас к нам в гости, обладают этим необыкновенным свечением. Оно похоже на лучи зимнего солнца, которые отражаются от снега, еще не успев окраситься в розовые оттенки вечера. А еще это похоже на то, когда после бури небо еще затянуто темными облаками, но сквозь них уже пробиваются лучи послеполуденного солнца. Вот такое сияние. Само ощущение было для меня не новым, но если начать вспоминать те случаи, когда мне открывалось такое сияние, их наберется не так уж много. Среди того, что я могу сейчас вспомнить, это тот солнечный осенний день, когда мы в последний раз пошли на рыбалку вместе с Пэтом, а еще раз на Козлиной горе, когда я стоял, прижав уши на холодном ветру, и смотрел на солнце, повисшее над горизонтом к западу от нас. Теперь же мне казалось, будто я застыл в этом ощущении, и вместе с ним ко мне пришло понимание того, что вскоре мне не понадобятся и эти оставшиеся две ноги.

Это чувство было сродни покачиванию на спокойных волнах, только это были волны любви, которые сладко баюкали и давали покой моему измученному телу.

Я лежу на своем коврике, а Тим держит в руках антологию американской поэзии, которая осталась у него со времен колледжа. Он читает вслух стихи моей прекрасной богине, и тут неожиданно это случается!.. Из ниоткуда ко мне приходит ответ на самый главный вопрос моей жизни! В чем истинная суть моего существования? Разные мудрые истины открывались мне на этот счет в течение всей моей жизни в виде отдельных уроков, и теперь, когда я меньше всего этого ожидал, оно приходит ко мне само! Понимание! Не знаю, в чем здесь дело, — то ли это поэзия жизни, то ли просто судьба… Я знаю только то, что мне есть кого благодарить за это, и первый раз за всю мою жизнь это не Кристина.

Спасибо, Эмили!

Я понял, что моя истинная природа — это любовь! Оказывается, все так просто! Из всех великих произведений мировой литературы одной-единственной строчкой своего незамысловатого стихотворения Эмили Дикинсон[24] сумела объяснить мне все, что я хотел узнать. «Любимые не могут умереть…» Когда я это услышал, чуть не залаял от радости!

Эмили говорит: «Любимые не могут умереть. Любовь в себя вмещает вечность». Вот оно! Наконец-таки разрешился мучивший меня вопрос о моей истинной природе! Я бы не знал, что значит быть любимым, если бы моя сущность не была любовью сама по себе. Меня любили, и именно поэтому меня ждет бессмертие. Как получилось, что такая простая, но вместе с тем глубокая истина до сих пор оставалась для меня закрытой? Смерть, где твое жало?[25] Теперь я ясно вижу, что каждое событие моей жизни, каждая ошибка, которую я совершил, и каждый урок, который я вынес, готовили меня к этому моменту осознания.

Теперь все представлялось полным благословения.

Моя миссия в этом мире завершена.

Гав-лилуйя!

Задняя обложка

Каждая собака мечтает о домашнем уюте. Лежа на холодном полу приюта для бездомных собак, Иван тоже мечтал об этом. Но стоило ли ему надеяться? Одноглазая дворняга с приплюснутой головой и торчащим в сторону зубом вряд ли может стать домашним любимчиком, а значит… Тот день, когда на пороге приюта появилась ОНА, кардинально изменил его жизнь. Теперь у Ивана есть все, о чем он так мечтал: любящая семья, еда и самое главное — Богиня, которая его спасла и которой он готов служить до последнего вздоха. Но жизнь переменчива, и Ивана ждет еще не одно суровое испытание. Так может ли все-таки «собачья жизнь» стать хорошей и что нужно для счастья, причем не только собаке?