Иванушка на курьих ножках

– Вот! – обрадовалась Инга. – Значит, узнав от меня сведения и кому-то их сообщив, положите в карман неплохую сумму. Отвечу сейчас на ваши вопросы, мои слова передадите клиенту, тот вам пришлет денежки. Но вы сами ничего не сделаете, расскажете то, что я знаю. Назревает вопрос: мне какая радость? Или полагаете, бесплатно используете рассказ глупой гардеробщицы, угостите ее кофейком – и хватит?!

Я улыбнулся.

– Вы забыли упомянуть, что у нас есть договор о гонораре. Я сделал вам финансовое предложение, вы его приняли и непременно получите деньги сполна. Конверт при себе.

– Так мы с вами по телефону болтали, сейчас увидела вас и поняла, что продешевила, – неожиданно проявила откровенность моя собеседница. – Одеты вы прекрасно, благоухаете дорогим парфюмом. Короче, увеличивайте сумму в три раза, и все как на духу выложу.

Я поманил официантку и попросил:

– Подайте счет, пожалуйста.

Девушка убежала.

– Уходить собрались? – занервничала Инга.

– Да, – подтвердил я.

– А конверт? – прошептала Вафел.

– Вы не рассказали пока ничего, нарушили нашу договоренность, потребовали больших денег. У меня их нет. Зато есть возможность получить те же сведения от другого лица.

Официантка вернулась к столику, держа терминал. Я вынул кредитку, расплатился, потом встал.

– Прощайте. Попросите, чтобы вам упаковали пирожные с блюда в коробку, возьмите сладкое с собой, деньги кафе за них получило.

– Подождите, – попросила Инга. – Ну бес попутал. Решила, вы богатый – что вам сто тысяч!

Я улыбнулся.

– По моему опыту, обеспеченные люди, если они сами зарабатывают себе на жизнь, не то что сто тысяч – даже сто рублей на ветер не выбросят. И мы договаривались с вами на сумму, которая намного ниже уже не один раз упомянутых ста тысяч. Если вы готовы выполнить обещание, то получите конверт, денег там столько, сколько вы вчера запросили. Если нет, то до свидания.

– Ой, перестаньте дуться, – махнула рукой Инга. – Я же девочка! Мужчине следует быть рыцарем, но прошли те времена! Теперешние мужики про галантность не слышали.

Я промолчал. Вот оно, пагубное влияние на женский пол дамских псевдоисторических романов, в центре сюжетов которых любовь благородного рыцаря к прекрасной даме. Роскошный замок, толпа слуг, никаких бытовых проблем, только одна сплошная страсть на берегу теплого моря! А я большой любитель разных научных книг, брошюр и публикаций в серьезной прессе, хорошо понимаю, что в реальности дела обстояли иначе.

Представим, что сейчас тринадцатый век, а вы та самая прекрасная дама, которая перенеслась из двухтысячных годов в Средневековье, стала женой рыцаря и переехала к мужу на постоянное место жительства. Первое, что категорически вам не понравится, – холод и сырость, которые цепко завладели замком. Центрального отопления нет! Повсюду камины! Но зажигают далеко не все, минимальное тепло поддерживается в нескольких жилых комнатах. В остальных просто Антарктида! Канализации нет, для вас горшок! И чаще всего его содержимое выплескивается прямо около замка, поэтому вокруг него «благоухание». Водоснабжение отсутствует, душ утром-вечером отменяется. Чтобы вы приняли ванну, прислуга натаскает воды из ближайшей речки или пруда. Не пугайтесь, если увидите дохлую лягушку. Современных ночных-дневных кремов для лица и тела нет, придется пользоваться странным варевом от знахаря. Ладно, личную гигиену вы кое-как сумеете поддерживать, но не забывайте, что вы супруга страстного рыцаря. А он особо заморачиваться заботами о чистоте тела не станет. Противозачаточных таблеток нет. Если захотите прервать нежелательную беременность, то наркоз тоже отсутствует. Рыцарь не сможет постоянно сидеть около дамы сердца, вообще-то, он большую часть года или находится на войне, или занимается боевой подготовкой. Понятно, что мужчина не хранит верность вам, своей жене. И учтите: сифилис и прочие венерические заболевания в Средневековье весьма были распространены, а лечить их почти не умели. К женщинам в те годы относились просто: ей следует рожать наследников. Об эпидуральной анестезии дамы не мечтали, до изобретения антибиотиков еще века должны пройти. Смертность рожениц и младенцев была огромной. Если повитухе приходилось решать, кого спасать, женщину или новорожденного, то выбор всегда делался в пользу последнего, в особенности, если он мальчик. Почему? Жениться рыцарь может хоть сто раз, а вот получится ли у него еще один наследник – вопрос.

Мне продолжать? Или вы уже поняли, что не следует вздыхать о безвозвратно ушедших временах, когда храбрый рыцарь и его прекрасная дама счастливо жили в роскошном замке?

– Ну хорошо, – улыбнулась Инга, – расскажу что знаю, отвечу на вопросы.

– Вы являетесь владелицей аккаунта «Пою что хочу», – наконец-то начал я беседу.

Инга вытаращила глаза:

– Впервые о таком слышу.

Пришлось достать планшетник и показать ей интересные тексты. Вафел испугалась, и это не было игрой или притворством. У женщины вспотел лоб, щеки покраснели, глаза заметались из стороны в сторону, она прошептала:

– Вообще ничего об этом не знаю!