Иванушка Первый, или Время чародея

Гарик снова поднял руку, правда, она здорово при этом дрожала, взял у меня чашку и поднёс к губам. А потом сделал два глотка. Но чашка выскользнула из пальцев, и на одеяле мгновенно образовалась компотная лужица.

– Видал?! – ликующе произнёс Гарик. – Сам пью!

Я принёс из ванной полотенце, чтобы промокнуть пятно.

– Вот так-то, брат! Улучшение налицо, но операция всё равно потребуется, на лбу у Гарика выступила испарина.

Он взял полотенце и вытер пот.

– Ну? В шахматы играть будем? – он не давал себе ни минуты передышки.

– Конечно! – ответил я очень громко, почти выкрикнул.

– Ты чего кричишь? – улыбнулся довольный Гарик.

– Не знаю! – я снова засмеялся. – Так получилось!

– Ну и правильно! – Гарик был в прекрасном настроении.

Я положил перед ним шахматную доску, он открыл её и зачерпнул фигуры ладонью.

– Жизнь, – сказал Гарик, – потрясающая штука! Победы, ничьи, поражения! И снова победы! Кто сказал? Только не говори, что Шекспир! Это сказал я – Гарик!

Мы весело расставили фигуры и начали игру, а потом я решился.

– Гарик, – я откашлялся. – Можно спросить?

– Спрашивай!

– Моя подруга Василиса, – я снова откашлялся, что ж такое с горлом? – Она хочет…

– Вызвать меня на шахматный турнир? – пошутил Гарик. – Я согласен! Бери коня…

– Нет… – я откашлялся в третий раз и «убил» белого коня Гарика. – Она сказала, что можно обратиться к волонтёрам. Они помогут собрать деньги на операцию.

– В смысле? – Гарик поднял на меня глаза.

– Ну… – я понял, что сморозил глупость, но было уже поздно, и я продолжил: – Тебе на операцию. Так же быстрее…

– Чтобы Гарик протянул руку? – произнёс он с негодованием. – Да никогда! Я сам заработаю! Тоже мне придумали! Нет, спасибо, конечно, но со своей бедой я справлюсь сам. И потом, у меня есть взрослые друзья, которые помогают мне, поддерживают меня!

Тут Гарик понял, что и он сказал ерунду.

– Какая разница, – возмутился я, – взрослые друзья или не взрослые! Ведь я всё равно твой друг, хоть мне и всего тринадцать лет!

– Нет ещё тринадцати! Двенадцать! – попытался отшутиться Гарик.

– Ну и что?! – я взмахнул руками и случайно опрокинул несколько фигур.

Гарик замолчал и уставился в потолок. Я успел заметить, как у него заблестели глаза.

– Спасибо тебе, братишка, – он положил свою ладонь на мою.

Ну а тут с рынка вернулась Роза Максудовна и угостила нас арбузом.

Через пятнадцать минут я вошёл в сад имени Пушкина и зашагал по дорожке, украшенной разноцветными фонарями. Народу в это утро, как и в прошлый раз, было не очень много – молодые мамаши выгуливали своих детишек.

Я был уверен, что обязательно встречу его здесь, и тогда многое прояснится, если, конечно, он согласится на откровенный разговор.

Я сел на скамейку метрах в тридцати от входа в сад и принялся ждать.

Время тянулось на редкость медленно. Но когда я взглянул на часы, которые висели у садовой калитки, оказалось, что я маюсь минут пять, не больше.

И вдруг я увидел его. Сначала блеснуло пенсне, затем чёрной молнией среди веток промелькнул его фрак, и, наконец, я услышал, как он насвистывает. Он подражал птицам!

Я встал и пошёл ему навстречу.

– Ого! – обрадовался мне наш таинственный учитель литературы. – Давно не виделись! Как успехи в кино?

На нём не было бабочки. Странно, очень странно. К чему бы это? Я на секунду уставился в землю, чтобы собраться с мыслями…

Зачем он спросил меня про кино? Зубы заговаривает? Хотя что тут такого? Ведь меня на съёмку забрали с его урока.

– Что? – тем временем спросил он. – Почему ты так разглядываешь мои ботинки? Снова шнурок развязался?

– А где ваша бабочка? – выпалил я, это самый лучший способ – внезапным вопросом посеять смятение в рядах противника.

– Я и сам не пойму, – развёл руками Сан Саныч. – Искал-искал по всей квартире сегодня утром да так и не нашёл. Ну и бог с ней!

Он по привычке картинно продекламировал:

– Так уж бывает, так уж выходит, кто-то теряет, кто-то находит!

– Это не Гамлет, – глупо заметил я, глупее не придумаешь.

– Да, это не Гамлет. Это слова из одной старой песенки. Когда-то её исполняла Эдита Пьеха. – Граф широко улыбнулся и продемонстрировал свои большие лошадиные зубы. – Слушай, а ведь ты не случайно здесь оказался. Ты за мной шпионишь. А? Ну, сознавайся!

Вот это да! Моим же оружием! Внезапно! С тылу! Я растерялся.

– Ну что, Вань! Раскрываем карты? – Сан Саныч присел на скамейку.

Я кивнул.

– Только с уговором, – предложил он. – Никому ни слова! Сугубо между нами.

– Хорошо, – согласился я.

– Тогда давай скинемся, кто выложит свои тайны первый, – он подмигнул. – Камень, ножницы, бумага, карандаш, огонь, вода, и бутылка лимонада, и железная рука!

Сан Саныч скинул ножницы, я – бумагу. Я проиграл. Ну что ж. Первый так первый. В конце концов и сам потом кое-что узнаю.

И я ему выдал про то, как нашёл на чердаке волшебный сундук, сокровища, рукопись Касмандьёрки, как в итоге сундук исчез, только про Лену не сказал ни слова. Ещё намекнул, мол, удивительное сопадение – ведь сундук был именно на том чердаке, где потом начались съёмки фильма!