Иваны России

Воевал четвертый год,
Свыкся,
Битва — как работа,
Только сердце жгла забота
Неуемней всех невзгод.
Сквозь огонь вела солдата
День и ночь —
Вперед, вперед,
В ту страну, что виновата
В бедах русского отца
До кровинки,
До конца!

Но пришел далекий срок —

Долгожданная расплата:
На чужой шагнул порог
С наведенным автоматом.
Ребятишки у стены
Жмутся в кучу от солдата —
Дети горя и войны…

В окна ластится закат,

Догорает день на склонах….
А в груди —
Набат, набат!
А в глазах — огней зеленых…
— Дочка,
Доченька Алена!..

Вот он,

Вот отмщенья час —
Полоснуть из автомата!.. —
И солдат сощурил глаз:
— Что, спужалися, ребята? —
И, скривив в усмешке рот,
Из мешка достал краюху:
— Ничего, бери, народ.
Ни пера вам и ни пуха!
Эх!.. —
И вышел из ворот.

ДОБРОТА

Ты, земля, не баловала лаской
Хлеборобов,
Родичей моих:
Загибала мужикам салазки,
Норовила — кулаком под дых.

А потом сама и вызволяла

Из беды мой деревенский род:
Ягодою свежею и вялой,
Хворостом сухим в холодный год.

Выдавала клена на ободья,

Шелковой бересты и мочал…
Дед пахал хозяйские угодья,
В бороду до времени молчал…

По себе,

Не по рассказам знаю,
Как берет костлявая беда.
Что от нас осталось бы тогда,
Если бы не доброта земная?
Враг с огнем прошелся по хлебам, —
Как деревни,
Пажити порушил.
Добрая земля в чащобах
Нам
Почерневшие выхаживала души.

Мы кормились молотой корой

И хмелели от малинового чая.
Вот тогда и понял я впервой:
Безгранична доброта земная.

Доводилось мне потом встречать

Посуровее края и посердечней,
И везде и всем
Земля — как мать
В доброте и щедрости извечной.

ПРОСЕЛОК

На виду у задумчивых елок
Уходил за деревню проселок.
Опоясав низину подковой,
Заворачивал в клевер медовый.

Вдоль ракитника вел над рекою,

Прятал в спелую рожь с головою
И волнистым шуршащим навесом
Убегал к синеватому лесу.

Утоптали за долгие годы

Тот проселок друзья-пешеходы.
По нему шли туда,
Где раскаты,
Шли на смерть
В сорок первом солдаты…

Укатали проселок обозы

И листвой застелили березы,
Сапогом да узорчатой шиной
Пропечатана вязкая глина…

И выводят проселки такие

На большие дороги России.

ДУША ГОРИТ…

О время, время!
Плачут соловьи,
А вороны восторженно кричат…
Мне до сих пор
Грозят дымы твои
И душит по ночам
Тот страшный чад.

Он все растет.

В обугленных руках
Вздымает зов —
Проклятье палачам.
Ему греметь —
Не отгреметь в веках,
Сожженных воскрешая по ночам.

Я видел сам:

Каратели в гумно
Людей швыряли,
Как поленья в печь…
Я не сожжен,
Но душу все равно
Мне от того сожженья
Не сберечь.

Душа горит!

И через тридцать лет
Тревожат рощу плачем соловьи.
О время, время,
Мне дымы твои
И ныне заволакивают свет…

«С годами тяжелее ноша…»