Иволга

Отец и сын были очень похожи, в них чувствовалась порода, та особая стать, которая почему-то проявляется у некоторых людей и называется коротко: аристократизм и интеллигентность. Даша всегда удивлялась, как мог сохраниться в нашем обществе ген, отвечающий за такую внешность, и часто сопутствующие ему прекрасные манеры и замечательные душевные качества.

Вечеринка проходила за домом. В саду на лужайке под лёгкими навесами установили столики. Чуть в стороне маняще поблескивала водная гладь бассейна. Вокруг водоёма расположились полосатые бело-синие шезлонги. На них в красивых позах возлежали девушки.

Иволга не удержалась и фыркнула.

– Что тебя снова рассмешило? – удивился Леон.

– Извини, но так похоже на глянцевую картинку из журнала. Видишь, в какой позе лежит блондинка у фикуса?

– Вижу. Только это агава, а не фикус, – сдерживая смех, хмыкнул мужчина.

– Да бог с ней с агавой. Девушке очень неудобно лежать, но что не сделаешь ради прелестной картинки. Посмотри, всё неестественно, словно их фотографируют, а они позируют.

– А сейчас кто в тебе говорит: злюка или вредина? – поинтересовался он. – Разве девушки не должны поддерживать друг друга и не раскрывать свои маленькие секреты мужчинам?

– Ты прав, раз так говорю, значит, завидую, – задумчиво проговорила Даша. – Они и, правда, красивые…

Леон посмотрел в грустное лицо гостьи: «Неужели она не догадывается, как хороша. И такая искренность… жаль, если жизнь убьёт в ней это качество». Он попытался утешить Дашу:

– Не красивее тебя, поверь. А некоторую искусственность ты подметила точно.

Он провел её к столику на двоих.

– Я подумал, что нам не нужна компания. Ты не возражаешь?

– Ничуть.

Принесли салат, красиво украшенный цветной зеленью, и тонко нарезанное мясо разных сортов.

– И что в этих блюдах из старой русской кухни? – удивилась Иволга.

– Попробуй и угадай, из чего сделан салат и что это за мясо? – предложил Леон.

– Вкусно! В салате крапива, одуванчики, портулак и редька. Я угадала? – улыбнулась довольная собой Даша. – А вот такое мясо никогда не пробовала и не знаю, что это. – Она ткнула вилкой в коричневую розочку.

– За салат – пятерка. А мясо – копченая оленина, маринованная утятина и обычная свинина в рассоле. Сейчас принесут уху из осетра и кулебяки, так что оставь местечко, – посоветовал он.

Она пробовала всего понемножку.

– Кто в вашей семье увлечён русской кухней?

– Папа.

Леон любовался девушкой. Глядя на неё, у любого проснулся бы аппетит.

Фоном к трапезе служила тихо звучащая классическая музыка. Даша крутила головой, пытаясь понять, откуда раздаются звуки.

– Колонки расположены по кругу в рододендронах, – пояснил Леон, видя её замешательство.

– Здорово! Полное ощущение играющего оркестра, – восхитилась Иволга.

От сладких пирогов с ягодами гостья отказалась: желудок оказался не способен их вместить. Откинувшись на стуле, она рассматривала ухоженный сад, расположенный за лужайкой.

– Можно окунуться в бассейн? – спросила Даша, заметив, что все девушки покинули шезлонги и расположились за столиками.

Сумерки опустились на землю. На лужайке включились цветные фонари-шары. Возле бассейна зажглись маленькие светильники в виде длинных, мерцающих свечей.

– Давай чуть позже. Сразу после еды врачи не рекомендуют купание, – мягко, словно извиняясь, произнёс Леон.

– Ну, капельку, немножко, – заупрямилась Даша.

Он вздохнул, положил салфетку на стол и протянул ей руку.

– Идем, непослушная!

Вода в бассейне оказалась тёплой, но все равно приятно освежала. Устав плавать, Иволга взобралась по лесенке и присела на край бассейна. Она наблюдала за сильными гребками Леона, когда к ней подошли две стройные и очень красивые девушки.

– Ты кто такая, малышка, откуда взялась? – тихо спросила блондинка.

Даша дружелюбно ответила:

– Недавно приехала в поселок.

– И откуда только вы берётесь, глупые деревенщины?

Оглядев её презрительным взглядом, вторая незнакомка брезгливо скривила губы.

– И главное, на что всегда надеетесь?

Ошарашенная их грубостью, которая так не вязалась с приторными улыбками незнакомок, Иволга резко ответила:

– Ну, точно не как вы на своих богатых папаш или покровителей!

– Господи, а золушка-то не воспитана, – возмутилась светловолосая. – Это радует, продолжай в том же духе.

Они элегантно и медленно вошли в бассейн и окружили подплывшего к лесенке Леона. Дашу будто окатили холодной водой. Позади неё послышался весёлый смех. Она обернулась – под деревом, на скамеечке, недалеко от бассейна кто-то сидел.

– Не обращай внимания на их слова, подойди, пожалуйста. Ты мне кого-то напоминаешь.

Даша приблизилась. На резной скамейке сидела пожилая женщина. Она стала внимательно рассматривать лицо гостьи. Её глаза расширились от удивления.

– Переоденься, и пойдем со мной. Не волнуйся, я не отниму у тебя много времени.

Иволга оглянулась – девушки в бассейне развлекали Леона. Его попытки выйти из воды красавицы успешно пресекали. Даша быстро переоделась в кабинке, положила купальник в пакет и подошла к женщине. На пороге дома их догнал мокрый Леон, сумевший наконец освободиться от прелестниц.

– Бабуль, ты куда её уводишь?