Иволга

В магистрате его авторитет пошатнулся. Большинство денежных потоков стали контролировать пять магистров, древних, как мир старцев. А ведь эти старики вовсе не самые сильные берайя – обыкновенные удачливые дельцы. Но у кого деньги – у того и власть. Он не беден, но в последнее время несколько его предприятий разорились. Каждый «тёмный» обязан часть доходов отсылать на счета магистрата. Он много лет посылал огромные деньги и надеялся со временем попасть в состав анклава – руководящего состава. Князь знал: какой неограниченной властью обладают магистры. Он мечтал тоже стать вершителем судеб многих людей. Анклав устраивал финансовые кризисы, развязывал войны, переделывал историю. «Тёмные» всегда вмешивались в государственные дела, всё поворачивая в свою пользу, ухудшая жизнь другим. Нет ничего интереснее, чем игра в передел мира. После того, как в кассу магистрата он стал отсылать меньше денег, мечта быть избранным растаяла, как дым. Нужно придумать что-то неординарное. Но это после. Сейчас необходимо привести в порядок личные дела. Жаль он слишком занят, и не может сам заняться «светлой» парочкой, но всё же постарается найти время.

Повисло тяжёлое молчание. Старики замерли на диване, боясь шелохнуться. За пятьдесят лет общения с Князем они узнали его тяжёлый, взрывной характер. На их глазах было уничтожено много «светлых» и «тёмных» людей. Одних он убивал ради силы, других в назидание и наказание. В последние годы всё больше мрачных красок добавлялось и в одежде Князя, и в обстановке помещений в которых он жил. Вот и в этом доме вся мебель чёрная. А сквозь плотно задёрнутые шторы цвета маренго²⁰ не пробьётся ни один лучик. Сам Князь носил одежду либо серого, либо кобальтового²¹ оттенка и всегда из материала шанжан²² Двуличным материалом называли его браться, совсем, как сам хозяин.

Высокий, стройный Князь выглядел на тридцать лет уже долгие года. Братья подозревали, что ему больше двухсот лет, но они ошибались.

– Что притихли? – язвительно спросил он. – Ваша племянница у Барвиновых и это замечательно. Рассказать ничего не сможет потому, что не знает. А вот нам её сведения понадобятся. Сколько «светлых»? Кто они? Организуйте наблюдение за домом ювелира. За дело. Хватит изображать соляные статуи. Идите!

Князь махнул рукой, королевским жестом отсылая подданных прочь.

Братья, скрывая недовольство, шаркая, побрели на выход. До неудачи со «свечой» Князь регулярно поддерживал их силы, не давая состариться больше чем на сорок лет. Теперь настоящий возраст грузом прожитых лет придавил к земле.

***

Лоу проснулся к вечеру. Ужинали впятером: Олег Геннадьевич, Алла Петровна, Леон, Даша и Венсан.

– Что будете делать? – поинтересовался старший Барвинов. – Из того что я узнал, стало ясно: нужно больше информации о солман и берайя. Необходимо найти способ защититься от «тёмных». Пока же вы должны находиться под охраной, в доме.

– Я так не считаю. Прятаться не лучшая идея, – возразил Венсан. – Мне в голову пришла одна мысль. Часть оберегов дал вам старик на Урале. Даша рассказала, – пояснил он. – А другие славянские знаки у вас откуда?

Иволга посмотрела на Лоу.

«А ведь точно она описывала Венсану и другие знаки».

– После подарка старика я заинтересовался славянскими оберегами. И каюсь, некоторые из них купил на раскопках у деревень Пучково, Некрасово, Красное, находящихся на берегу Оки, где был обнаружен древнеславянский город Любужск, – пояснил Олег Геннадьевич. – Это имеет какое-то значение?

– Да. Если местные жители знали об оберегах, может кто-то использовал их силу? – предположил Венсан.

Отец Леона улыбнулся.

– А ты прав. В этих деревнях почему-то много знахарей, больше, чем в других местах.

– И наверняка среди них есть солман, – поняла мысль Лоу Даша. – Ты думаешь, они научились защищаться от «тёмных»?

– Надеюсь. Нам нужно отправиться туда и всё выяснить. Это лучше, чем жить, ожидая нападения каждую минуту, – горячился Венсан. Он не мог простить себя за то, что не сумел защитить девушку. Если бы не предусмотрительность Леона, их бы увезли к Князю. Он не хотел задумываться: что бы берайя сделал с ними.

– Может, все-таки останетесь здесь, – попросила Алла Петровна. – Я волнуюсь за девочку. – Она ласково посмотрела на Дашу.

– Не получится, – вздохнула Даша, – вечно прятаться невозможно.

– Тогда отправим с вами охрану, – предложил Олег Геннадьевич.

– Это лишнее. Неизвестно как долго будем отсутствовать. Мы будем осторожны, – пообещал Венсан и посмотрел на Леона: – Спасибо, что спас нас.

– Пожалуйста. Мы же друзья. Я хотел бы поехать с вами.

– Ты же знаешь, это невозможно, – возразил Олег Геннадьевич. – У тебя много незаконченных заказов. За их невыполнение нашей фирме будет грозить большая неустойка. Ребята всегда будут на связи, и мы сможем прийти на помощь.

– Конечно, – кивнул Лоу. – Кто-то должен остаться здесь, мало ли какие сведения и поддержка нам понадобится.

Алла Петровна посоветовала:

– Думаю лучше лететь самолетом.

– Нет, – возразила Даша. – Лучше отправиться на машине. – Ей не хотелось признаваться, что ужасно боится летать.