Иволга

Лоу, увидев уходящего мужчину с мальчиком на руках, вышел из машины. Приблизился к Даше, которая задумчиво смотрела на нижнюю ступеньку фургона. Он проследил за её взглядом и увидел «подарочек». Машинально вскинул руки, отбрасывая его от машины. С кончиков пальцев Венсана вырвался слепящий луч, коснулся «подарка». Ком мгновенно вспыхнул и сгорел в белом пламени.

– Вот это да! Я не сумела уничтожить эту пакость, а ты одним щелчком сжёг. Как? Как ты смог?

– Это произошло машинально. Даже не успел осознать, – растерялся Венсан. – Зачем сюда тащится старая карга? – удивился он, увидев подходящую цыганку.

– А мы сейчас её расспросим. Пусть расскажет всё, что знает о берайя.

Даша захлопнула дверь фургона и повернулась лицом к старухе.

Цыганка протянула девушке шкатулку.

– Золотая моя, бриллиантовая! Спасибо. Вот за внука собрали тебе.

– Вы же знаете, я ничего не возьму от вас. За помощь лучше расскажите, кто вы такие?

– «Светлая» и не знаешь? Мы племя, продавшее демону души. Он дает нам деньги, золото, приносит удачу в торговле, от него у нас дар ворожбы, гадания.

– Как среди вас оказался «солнечный» мальчик?

– Моя дочь полюбила «светлого». Я предупреждала её: одному из вас не жить. Но она не поверила: уж очень его любила. Только твердила: всё будет хорошо. Но вскоре он умер, а дочка осталась беременной. Родив сына, принесла и оставила в таборе. Моя девочка покончила с собой. Пять лет мальчик ничем не выделялся. Правда, его не любили цыгане, но они суеверны. А я не придавала значения болтовне: мне очень дорог внук. Наш табор состоит из разных людей, но лучше всех зарабатывают «тёмные» или «чёрные ромы». Так нас называют в таборе. Когда внук простыл, стала лечить по-своёму, но малышу становилось только хуже. Знакомая с хутора объяснила: мальчику поможет только «свеча». За свою жизнь подобных тебе встречала мало. Не понимаю, почему вы боитесь нас: ни один «чёрный ром» не приблизится к вам.

– Почему? Разве «светлые» могут вредить? – удивился Венсан.

– Нет, на это вы не способны. Но рядом с вами у «чёрных ромал» болит душа, просыпается совесть. Кому это надо? – скривилась цыганка.

– Скажите, у вас есть главный над вами? Его называют Князем? – поинтересовался у старухи Лоу.

– Над ромалами нет князей, у нас цыганские бароны. Но сорок лет назад я встречала одного сумасшедшего, он называл себя Князем тьмы и пытался нами командовать. Мы вольные люди, а он даже не «ром» – прогнали ненормального! Больше его не видела, – ответила цыганка, с любопытством рассматривая Венсана.

– Вы отдаете себе отчет, что мальчику опасно жить с вами, – поинтересовалась Даша.

– Никто больше не заберет у внука силу. А потом он станет таким, как мы, – усмехнулась цыганка. – Не надо смотреть на меня с ужасом. Мы убиваем только один раз и никого не мучаем. Зарабатываем на жизнь, как можем.

– Как можно изменить свою суть? – удивилась Даша.

Глаза старухи радостно сверкнули. Чёрные языки мрака взвились над головой.

– Предложить душу дьяволу можно всегда. Хочешь, продать свою?

– Рано обрадовалась, – разозлилась Иволга. – Просто расскажи, как это делается?

– Легко. Нужно убить человека любым способом и впустить в себя тьму, желая этого всей душой.

Лицо старухи стало омерзительным, превратившись в оскал зверя, обнажая её настоящую суть. На мгновение из глубины глаз цыганки выглянуло что-то запредельно жуткое и чуждое.

Даша со страхом посмотрела на неё. Венсана брезгливо передернуло. Он пересилил отвращение и спросил:

– Как выглядел Князь?

– Красивый, высокий, молодой, сильный. Был бы ромалом, я бы полюбила.

Старуха сверкнула золотыми зубами.

– Лучше твоего защитника, – сказала она Даше, кивая на Лоу. – Правда, сейчас он уже глубокий старик, если конечно ещё жив. Тогда я лет на десять моложе его была.

– Вы уничтожаете «светлых»? – поинтересовалась Даша.

– Зачем? У вас своя дорога, у нас своя. Мы стараемся не стоять на вашем пути. Ненавидя – уважаем. Раз в жизни совершаем убийство, ради прихода демона Наримана²³.

Даша помассировала виски руками, вздохнув устало, спросила:

– Надеюсь, ночь мы проведем спокойно?

– Мы хоть и «чёрные», но добро помним. Никто не потревожит вас. Клянусь предками, – успокоила её старуха.

– Почему цыганка говорила о демоне Наримане, если они впускали в себя берайя? – удивлялась Даша.

– Скорее всего, это цыганское поверье. Им легче представить, что продают душу демону, чем понять про инопланетных существ.

Лоу выглянул в окно трейлера, оглядывая хорошо освещённую стоянку.

– Цыганка говорила правду. Кажется, действительно на стоянке безопасно.

Венсан посмотрел на девушку, переодевшуюся ко сну.

– Как ты себя чувствуешь?

– Слабой, но до утра потерплю, не хочу трогать запасы света. – Даша провела рукой по янтарному ожерелью. – А ты? Я не смогла сжечь клубок тумана, не хватило сил. Ты же легко, играючи, предал его огню.