Из Бездны (СИ)

— Это было ожидаемо, — произнёс Таргус, в бинокль рассматривая новые штандарты, установленные у штаба, который перенесли на четыреста метров дальше от замка.

Спустя некоторое время из осадного лагеря выехали парламентёры с еловой веткой на шесте. Еловая ветка — это символ мирных намерений.

— Чего-то хотели? — не стал миндальничать обычно хмурый поутру Таргус.

— Мы можем договориться, — выехала вперёд Ульрика, восседающая на чёрном коне, ранее принадлежавшим ныне покойному недогерцогу. — Зачем вам эта осада? Просто заплатите выкуп и можете дальше сидеть в своём замке, а мы уедем.

— Мне нужно на ком-то тренировать будущих легионеров, — ответил ей Таргус. — Вы — идеальный тренировочный материал. Пусть многие из них погибнут, зато выжившие будут иметь шикарный боевой опыт. Не вижу причин платить тренировочным манекенам за то, чтобы они куда-то уходили. Возвращайтесь в лагерь и готовьтесь к штурму получше.

— Ты слишком самоуверен для запертого в замке человека, Таргус, — произнесла Ульрика. — Ты казался мне умнее.

— Разговор потерял всякий смысл, поэтому я считаю переговоры оконченными, — Таргус дал знак и стоящие на стене новобранцы вскинули мушкеты. — У вас есть минута, чтобы убраться обратно в лагерь.

Ульрика неодобрительно смотрела на него секунд десять, а затем развернула коня и поехала прочь, а остальные всадники последовали за ней, бросив в растоптанную грязь шест с еловой ветвью.

Технически, если бы у Таргуса было неограниченно много времени, он мог бы сидеть в осаде хоть следующие четыре года, запасов хватало, но времени не было, нужно спешить. Если в течение следующей недели наёмники не предпримут каких-либо действий, ему придётся брать дело в свои руки.

Следующие три дня он провёл за неустанной муштрой новобранцев второй волны, параллельно продумывая план контратаки.

Он серьёзно слукавил, говоря Ульрике, что наёмники являются отличной мишенью для отработки навыков его новобранцев.

Да, новобранцы уже отлично стреляют, неплохо подготовлены для действий в строю, но они ни разу, за исключением нескольких человек, не участвовали в реальных боях, большей частью никогда не убивали людей, поэтому не совсем подходили для того, что задумал Таргус. Поэтому нужно было альтернативное решение для наёмничьего вопроса.

Удобнее всего работать от обороны, хоть это отдаёт в руки противника инициативу, но у Таргуса преимущество в виде фортификации, которую наёмникам просто нечем сломать. Артиллеристов новое пополнение с собой не захватило, видимо, их предупредили о том, что у обороняющихся есть какое-то новое оружие, разрушающее очень дорогие пушки.

Сам Таргус, будь сейчас на месте наёмников, использовал тактику последовательного продвижения, то есть соорудил бы сотни толстых мантелетов, под их прикрытием рыл бы длинные и многочисленные параллели и добрался до стен с южной стороны, где характеристики местности затрудняют артиллерийский обстрел. В параллелях он бы установил мортиры или обычные пушки на наклонённых лафетах и начал бы обстрел стены, а обороняющиеся ничего не смогли бы с этим поделать. Пробив в стенах брешь, он бы создал максимальной интенсивности натиск на этом участке, занял внутренний двор и обложил донжон, где в итоге оказались бы самые быстрые из обороняющихся. А далее можно делать с ними всё, что душе угодно. Это была оптимальная тактика в текущих условиях и он сам бы не смог ничего ей противопоставить. Но наёмники не были знакомы с тактикой «постепенной атаки» Себастьена Вобана, поэтому действовали в рамках осадного дела своего мира. Конкретно сейчас они занимались какой-то скрытной подготовкой за возведённой из длинных брёвен стеной.

Ещё два дня прошли без каких-либо поползновений со стороны осаждающих и Таргус уже собирался пускать в ход план небольшой ночной вылазки.

— Таргус, — в холле донжона, где за длинным столом в одиночестве сидел Таргус, занимающийся записями в дневник, вошёл Анкилу. — Луна проснулась.

— Это отличные новости, — кивнул Таргус. — Она в силе или нужно какое-то время для её восстановления?

— В полной силе и ждёт моих указаний, — ответил Анкилу. — Я собираюсь наслать её на лагерь наёмников этой ночью.

Луна где-то месяц назад впала в спячку, этого требовал её новый статус — баньши. Накопленная энергия жизни, которую она черпала из ставших спать чуточку крепче жителей Солирина всё это время, позволяла ей перешагнуть и через ступень баньши, но Анкилу не стал рисковать, потому что был не особо уверен в том, что сможет контролировать мару. Материализация занимала много времени, поэтому она была бездеятельна всё это время. Но время прошло и настала пора отрабатывать дармовую энергию, которую Анкилу позволил ей собирать.

— Это твоё существо, — пожал плечами Таргус, вернувшись к теоретической проработке плана.

— Ты говорил утром, что собираешься атаковать в одну из ночей, — продолжил Анкилу. — Не надо.

— Понял, — кивнул Таргус. — Скажешь, когда будет можно.

— Не понадобится, — усмехнулся Анкилу.