Из Бездны

— Это очень нехорошо… — заключил он. — Я точно знаю, что здесь четыре дня назад был специальный пенал для разных безделушек, или шести патронов к Нимусу…

— "Прости Таргус, но это было задание от Бездны…" — раздался голос герцога.

— "Ты что, подписался на работу у Бездны?!" — изумился Таргус мысленно. Такими вещами вслух лучше не делиться.

— "Да, мне пришлось." — виновато подтвердил Асилу. — "Она надавила на меня! И все не так уж и плохо! Первое задание — скормить или каким-то образом приблизить к тебе энергоячейку."

— "И чем это чревато?" — уточнил Таргус.

Велизарий с пониманием стоял и ждал.

— "Я не знаю!" — воскликнул герцог. — "Чем угодно! Но ты не думай, я в договоре указал, что никоим образом не буду вредить тебе, прямо или косвенно."

Таргус задумался. Вдруг он почувствовал какую-то щекотку в области левой руки. "Самое смешное в этой щекотке то, что руки-то у меня давно нет!" — подумал он, прислушиваясь к ощущениям. Интенсивность щекотки нарастала и нарастала.

— Что это? — забеспокоился он.

Он начал быстро отсоединять протез. Вытащив специальную отвертку и попытавшись открутить винты, он обнаружил, что винты запаяны намертво. Ещё он увидел, что граница между плотью и металлом стерлась. Был виден плавный переход биологического в механическое. Как он не заметил этого в эти четыре дня?

— Обалдеть… — протянул Таргус ошеломленно.

— Это выглядит очень жутко, приятель. — с тревогой произнес Велизарий. — Может к целителю сходишь?

— Все под контролем. — отверг предложение Таргус. — Ты иди пока к остальным, я тут посижу на лавочке

— Я схожу к остальным, скажу что ты приехал. — Велизарий направился к дверям основного здания.

Как только демон зашел, Таргус рванулся к выходу и прыгнул в кусты недалеко от дороги. Зуд уже давно перешел в боль и ему казалось, что что-то движется внутри его организма.

— Ш-ш-ш-ш! Сс-у-у-ка! — прошипел он, стиснув зубы.

— "Терпи! Я уже начал приглушать боль!" — раздался в голове крик герцога.

Через несколько минут боль начала ослабевать, но чувство разрезаемой ткани не исчезло. Через несколько десятков минут позвоночник прострелило болью.

— "Это нити какого-то металла!" — сообщил Асилу. — "Они прорезают плоть и лезут ко всем органам!"

Сильная вспышка боли ослепила Таргуса, он сломал кость предплечья спазмом мышц.

— "Они разветвляются!" — Асилу был чертовски напуган. — "Держись! Они движутся к голове!"

Нити окутали все органы и ткани, затем пробились к обеим ногам, печени, почкам и другим органам. Последний виток нитей прошел через позвоночник и подсоединился к головному мозгу. Таргус потерял сознание.

Ничто

≈Я смотрю в тебя.≈

Снова чувство страха, но уже притупленное.

— Кто ты? — спросил Таргус, переборов себя.

≈Я. Мы. Они. Все. Бездна.≈

— Что я тебе сделал? — страх парализовал, но Таргус был не из самых трусливых. Он умел работать со своим страхом.

≈Убил.≈

— Но не тебя. — не согласился Таргус.

≈Я. Мы. Они. Все. Бездна.≈

— Чего ты хочешь от меня? — продолжил перебарывать себя Таргус.

≈Я. Ты. Мы. Они. Все. Бездна.≈

— А если я откажусь? — он закрыл глаза, все равно ничего не видно, и приготовился к смерти.

≈Я — дарю. Я — караю. Я — Бездна.≈

— Мне нужны гарантии. — Таргус наконец успокоился. Или это Бездна ослабила давление?

≈Я и есть гарантия.≈

≈Будешь делать, что должен — будешь жить. Не будешь делать — смерть будет избавлением от наказания.≈

≈Задания конечны, как и твоя служба. Будешь выполнять — получишь силу. Провалишь — получишь наказание.≈

≈Откажешься — потеряешь себя. Навсегда.≈

≈Я. Ты. Мы. Они. Бездна?≈

Он думал недолго. Теперь понятны мотивы герцога Асилу. Она предлагала смерть или службу.

— Да. — решился Тагус. — Мы Бездна.

Рывок сквозь тьму и забвение.

* * *

Он очнулся там же. Грудь, точнее область сердца, жутко жгло. В том месте оказалась выжжена пятиконечная звезда красного цвета.

— Что за? — спросил Таргус. На улице было темно. Сколько он тут пролежал?

— "Знак Бездны. Добро пожаловать в клуб." — ответил ему Асилу.

— Что он значит? И почему пульсирует светом сквозь одежду? — задал вопросы Таргус.

— "Пульсацию видят только такие же как мы. Это своеобразный идентификатор." — ответил Асилу. — "А значит он… многое. Силу, бесстрашие, страх врагу, ему же и погибель. Метафизически, конечно. Нанеси этот знак на доспехи и оружие, будешь страшен для врага, а соратникам дашь сил и воодушевления. Если нанести его на броню и оружие последователей, это усилит их лучшие качества, если они будут верны тебе, естественно."

— Ясно. — задумчиво кивнул Таргус. — Есть ещё что-то, что я должен знать?

— "Твои протезы больше не протезы." — ответил Асилу. — "Судя по форме, которую они принимают, у тебя скоро появятся полноценные рука и нога."

Таргус посмотрел на протез левой руки. Металл начал сжиматься и сильно напоминал классические кости руки, процесс шел достаточно быстро, если за время лежания в кустах протез уменьшился почти в два раза.

— Что делать? Сервоприводы сохранятся? — спросил Таргус у Асилу.

— "Не знаю. Да. Скорее всего." — ответил герцог.