Из Бездны

— Я в спячку. Ведите себя хорошо, не забывайте кормить душегубок, сразу после пробуждения они мне пригодятся. Не спрашивайте ничего, объясню все потом! — Таргус лег на кровать и укрылся одеялом. — Всё, неделю не беспокоить! Закройте дверь на замок.

— А ничего не… — начала Лик.

— Ничего не надо! Я все продумал! — прервал её Таргус. — Действуйте по плану и не мешайте.

Он встал с кровати и вытолкал Ликиссу и Велизария, тот удивился возросшей силе Таргуса.

Абсолютная темнота

Красные всполохи во тьме.

≈Я смотрю через тебя.≈

Неясные образы перед глазами. Слишком быстрые, чтобы уловить их.

Болит голова, это не сон.

≈Я. Ты. Мы. Они. Бездна.≈

Утро. Или вечер? Не имеет значения. Он открыл глаза.

На груди лежал какой-то дневник с кожаной обложкой. На кровати рядом сидели две призрачные фигуры. Амелия и Офелия.

— Привет, подлец. — это Амелия.

— Здравствуй, мерзавец. — это Офелия.

— И вам не хворать, руки. — поздоровался Таргус.

— "Вот и они." — это был герцог Асилу, отец семейства. — "Иди к оболочкам."

Таргус встал, размял затекшие мышцы и направился в казематы. Кивнул проходившей мимо Марго, которая прижалась к стене, когда увидела его спутниц.

В казематах было уютно от появившихся настенных факелов.

— Какую выбираешь? — спросил Таргус у Амелии, как у старшей из сестер. — Обрати внимание, эту зовут Мохнатой Лили, потому что у неё мохнатая… ну ты понимаешь.

— Выберу её, все равно внешность поменяется. — решила Амелия.

— Тогда тебе достанется эта стрёмная детоубийца. — сообщил Таргус Офелии.

Та промолчала, присматриваясь.

— "Мы забыли про сталь." — вдруг сказал Асилу. — "Я хотел их армировать, больше такой возможности не предоставится. Можешь сказать кому-нибудь, чтобы притащили стали?"

— А вот эта железная дева[27] не подойдет? — спросил Таргус. — Тут же до хрена железа!

— "Соображаешь! А я туплю, это от волнения." — обрадовался герцог. — "Лучше сделаем! Одень их в кандалы и в стальные корсеты с шипами! И в те шипастые котелки с железными сапогами! А потом суй в железную деву по очереди! Вкачаем в неё энергию, перестроим организм, вышвырнем душонку и всё, дочурка может входить! Поехали."

Таргус открыл решетку ключами, врезал рванувшей на него черной детоубийце, а затем и Мохнатой Лили. Взяв Мохнатую за шею, он бросил её из клетки в район железной девы и запер дверь. Дальше он сорвал с неё робу, удостоверился, что слухи не врут, надел на неё железный корсет с множеством маленьких шипов, подогнал его потуже. Мохнатая очнулась, заорала от боли и получила прямой в череп. Следом были надеты сапоги, сжавшие ей ноги, рукавицы, способные ломать пальцы в десяти местах и котелок с отверстиями для сверления дыр и личиной для ломки носа и костей лица. Все было туго затянуто и подогнано. Дальше он затолкал её в железную деву и закрыл. Из шели были видны только глаза.

— "Протяни руки как будто собираешься выпустить какую-то мощную магию." — попросил Асилу.

Таргус так и сделал, даже лицо приняло какое-то величественное выражение. Из рук потекла какая-то энергия. Тёмно-красные всполохи окутали железную деву, а Мохнатая начала громко, на грани ультразвука, кричать и корчиться, ударяясь о стенки железной девы.

— "Сейчас её тело перестраивается, вбирая металл из орудий пыток. Если не хватит, доберем из железной девы.

Полчаса стояния с вытянутыми руками утомили Таргуса: когда все было закончено, он почувствовал слабость.

— Залетай! — сказал он духу Амелии.

Та влетела в железную деву. Дева пошатнулась, Таргус открыл её.

— Ну как я? — спросила Амелия.

Внешность точно повторяла предыдущую, которую он видел ещё в алтаре.

— Нехило твой папаша поработал. — оценил он её облик. — Но одеться не помешает. Иди обратно в мою комнату, там под кроватью есть что-то вроде комодика с вещами, надень пока мою сменку. Итак… Осталась детоубийца. Офелия, тебя не смущает, что она черная? Не испытываешь никаких предрассудков?

— Нет. Давай уже быстрее! Этот свет в конце туннеля просто невыносим! — поторопила его Офелия.

— Всё-всё! — Таргус ворвался в клетку и одним ударом отключил черную женщину.

Процедура облачения в "одежду" прошла без происшествий, правда Таргус случайно сломал ей мизинец. Через десять минут одевания, черная детоубийца оказалась в железной деве. Снова пафосная поза великого мага столетия и потоки энергии Бездны в сторону железной девы. Полчаса и готово новое тело.

— Принимай. — приглашающе махнул Таргус Офелии.

Открыв створку железной девы, он увернулся от удара кулаком от неё.

— За что? — удивился он.

— Ты отстрелил мне голову! — воскликнула она.

— Кто старое помянет… — снова увернулся от удара Таргус. — Я не со зла. И даже немного сожалею…

Офелия недоверчиво посмотрела на него.

— Ладно, не хочу чтобы это мешало нашему общему делу. Но помни, я ничего не забываю.

— Мы обязательно договоримся. — обезоруживающе улыбнулся Таргус.

— И как такой хладнокровный убийца-психопат может быть таким милым? — спросила она у потолка каземата.

— Лучше оденься, простудишься. — посоветовал Таргус.

— "Держи себя в руках." — потребовал Асилу. — "Что теперь будем делать с артефактом?"