- Ты себе налей. А мне чаи гонять некогда, работа, понимаешь. Я на минутку, надо бы уладить одно недоразумение. Давай, Захар Викторович, как договорились.
Захар сел на моё место. Его взгляд пронзил Мухомора, желваки заиграли, а пальцы сжались в мосластые кулаки. Если бы на меня так глянули, я бы, пожалуй, струхнул. И Мухомора проняло. Потух дядя, вся самодовольная уверенность куда-то подевалась! А Захар посмотрел-посмотрел, и зарычал:
- Вали отсюда. Собирайся и... пока я не передумал.
- Как это? - не понял Мухомор.
- Так это, - процедил Захар. - Так это! Свободен ты, Михаил. Иди на все четыре стороны. С тебя сняты обвинения, ты опять честный гражда... тьфу, человек. Открылись новые обстоятельства, и в связи с этим... да, чуть не забыл. Я извиняюсь перед тобой за причинённое беспокойство! А сейчас - быстро встал и пошёл. И чтобы духа твоего здесь не было!
Мухомор понял, что ситуация чудесным образом переменилась, но ещё не понял, хорошо это для него, или не очень. На всякий случай он вежливо заулыбался. Я застыл с горячим чайником в руке. А Пасюков опять замурлыкал:
- Давай, Миша. Пойдём домой. Я всё уладил. Нечего тебе здесь околачиваться, чужие харчи лопать.
Мухомор наконец-то смекнул, что к чему, и сказал развязно:
- Я же знал, ты приятеля в беде не бросишь. Ты, Беня, человечище! Можно я тебя обниму?
- Ни к чему, Миша, ни к чему. Люди должны помогать друг другу.
Когда они уходили, Мухомор украдкой посмотрел на меня, и еле заметно пожал плечами, мол, а я причём?
Потом, когда Захар, махнув полстакана, немного успокоился, я поинтересовался:
- Объяснишь?
- Чего объяснять? Сам не видишь?! Попросили отпустить, вот и отпустил. Очень сильно попросили, - ответил почти спокойно Захар.
- Кто попросил-то? - ошарашено спросил я. Не так много в Посёлке людей, к чьим такого рода просьбам Захар может прислушаться. Человека три, самое большее - четыре.
- Тебе какое дело? Ну, Асланян, дальше что? Дабы не нагнетать напряжённость. Его слова, не мои. Так и сказал: "дабы не нагнетать напряжённость". Понимаешь?
Я не понял:
- Асланян что, совсем обалдел? Ему, вообще, какое дело?
- Мне плевать на Асланяна. Ты подожди. Немного подожди. Вот где у нас эти пасюки будут! - Захар сжал кулаки, показывая, где у него будут пасюки. - А сейчас не бери в голову. Работай, как работал.
И саданул кулаком по столу:
- Сволочи!
И ещё раз, гораздо сильнее:
- Суки!
* * *
Ржавый мялся; ладони суетливо комкали замызганную тряпочку. Его взгляд постоянно убегал, и я не мог за него зацепиться. Понятно - человечек волнуется. А чего, спрашивается, нервничать, если не виноват? Кое-какие его делишки мне известны - подворовывает немного. А кто безгрешен? Главное, Ржавый меру знает, не зарывается: там ненужную железку прихватит, здесь пару гвоздей в карман положит, а в Посёлке на металл всегда найдётся покупатель. Если кому инструмент нужно сладить, лопату, или нож - тоже к Ржавому обращаются, сделает качественно, и дёшево. Каждый вертится, как может - понятно, жизнь у нас такая. Подружка у мужика, значит, деньги нужны - и это мне понятно: кому эдакое чучело без денег надобно? Опять же, если нужда возникнет, его всегда можно взять за одно место, и будет человечек весь наш. Но сейчас я пришёл по другому поводу. Так что, Ржавый, напрасно ты беспокоишься. Береги нервы.
- Что, - я в очередной раз попытался заглянуть Ржавому в глаза, - сумеешь такой ножик смастерить?
И показал один из конфискованных у Мухомора тесаков.
- Т-так это, - Ржавый стал заикаться больше обычного, видно, совсем разволновался, бедолага, - с-с-с-с-сумею. С-с-мас-стерю. Т-только разрешение нужно. Если милиция раз-з-зрешит, сделаю. А так не, не-не-нельзя.
- Ты что? - удивился я, - Я, по-твоему, кто? Я и есть милиция!
- Ну да, - заулыбался Ржавый, - Что-то я по-по-попутал.
Он взял нож, близоруко поднёс к глазам, зачем-то даже понюхал. Слюнявые губы брезгливо поджались. Вердикт оказался короток:
- Дрянь! Для чего тебе это?
- Да понимаешь, - я стал придумывать на ходу, - в лес мы вчера ходили. А там без такого ножа тяжко. Кусты рубить, ветки. Слыхал про мачете?
- А, - обрадовался Ржавый, - Так я те-тебе и с-с-сделаю ма-мачете, а не та-такую фигню.
- Договорились. А этот нож тоже делали с разрешения милиции?
- К-как-же, к-как-же, мы же по-понимаем. З-закон. Ты с-с-спроси у Толика. Он д-д-делал.
- Толик? - переспросил я. - Ладно, Ржавый, спасибо, ты мне очень помог. Когда придти за мачете?
- Так завтра ве-вечером и заходи. Будет в лучшем виде.
- Сколько за работу-то возьмёшь?
- Нисколько, подарок, - радостно брызнул слюной Ржавый.
- Ладно, там посмотрим.
Толика я отыскал во дворе под навесом, рядом с кучей металлолома, в которой он выискивал что-то подходящее для своих целей.
- Твоя работа? - я показал нож.
- Точно, моя, начальник, - не стал отпираться Толик, - а что, нельзя?
- Можно, если по закону. Разрешение есть?
- Разрешение-то? Было. Как же без него?