Из боя в бой

Вся ответственность за гибель гражданского населения падет на ваши головы.

Командующий войсками 2-го Белорусского фронта Маршал Советского Союза К. Рокоссовский».

Ответа на это предложение не последовало.

Рокоссовский отдал приказ:

— Начать штурм!

С трех сторон ринулись войска фронта на осажденный город. 30 марта Гданьск был полностью освобожден.

В тот же день по радио прозвучал приказ Верховного Главнокомандующего:

«Войска 2-го Белорусского фронта завершили разгром данцигской группы немцев и сегодня, 30 марта, штурмом овладели городом и крепостью Гданьск (Данциг) — важнейшим портом и первоклассной военно-морской базой немцев на Балтийском море.

Над Гданьском поднят национальный флаг польского государства.

В боях за город Гданьск войска фронта взяли в плен 10 000 немецких солдат и офицеров, а также захватили танков и самоходных орудий 140, полевых орудий 358, подводных лодок 45 и много другого вооружения и военного имущества».

Одержана еще одна важная победа. Двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырех орудий салютовала Москва войскам маршала Рокоссовского.

16

Война шла к концу.

Но еще сохраняла свою боеспособность фашистская армия. Гитлеровские главари еще надеялись задержать движение наших войск к Берлину. Только на одном берлинском направлении немецкое командование сосредоточило более миллиона солдат.

Десятки тысяч орудий и минометов, свыше трех тысяч самолетов, полторы тысячи танков были брошены сюда, чтобы любой ценой остановить победное наступление Советской Армии.

Три советских фронта: 1-й Белорусский под командованием Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, 2-й Белорусский под командованием Маршала Советского Союза К. К. Рокоссовского и 1-й Украинский под командованием Маршала Советского Союза И. С. Конева — готовились к последним, завершающим боям Отечественной войны, к полному разгрому гитлеровских войск.

Три маршала, сознавая свою личную ответственность перед народом, перед партией, перед историей, делали все, чтобы 2,5 миллиона подчиненных им советских воинов нанесли последний и решительный удар по врагу, добились победы.

30 марта 1945 года в Кремле Михаил Иванович Калинин подписал Указ Президиума Верховного Совета СССР: «За умелое выполнение заданий Верховного Главнокомандования по руководству боевыми операциями большого масштаба, в результате которых достигнуты выдающиеся успехи в деле разгрома немецко-фашистских войск — наградить орденом «Победа» Маршала Советского Союза Конева Ивана Степановича, Маршала Советского Союза Жукова Георгия Константиновича, Маршала Советского Союза Рокоссовского Константина Константиновича».

Воины действующей армии прочли во фронтовых, армейских и дивизионных газетах новый указ. Прочли, естественно, новый указ и бойцы трех фронтов и единодушно решили: «Самое подходящее название у ордена — «Победа». Добьемся победы!»

В те дни гитлеровцы назвали Одер «рекой немецкой судьбы». На этой реке они надеялись остановить наконец движение советских войск, перейти в наступление и изменить ход войны.

Наши солдаты назвали широкий и коварный Одер образнее: «Два Днепра, а посередине Припять».

В этом названии была доля правды. Действительно, два широких русла Ост-Одера и Вест-Одера разделяла непроходимая пойма, залитая водой. А за почти шестикилометровой водной полосой высился высокий западный берег и на нем — ощетинившийся враг. Казалось, в самом деле нет таких человеческих сил, чтобы в эти весенние дни половодья под ожесточенным огнем врага, под сплошной завесой снарядов, бомб, мин, пуль преодолеть эту водную преграду.

Но войска Рокоссовского имели богатый опыт форсирования десятков больших и малых рек. Солдаты и офицеры знали, что это последние бои почти четырехлетней тяжелейшей войны. Они были охвачены горячим наступательным порывом, желанием добить врага в его логове, одержать долгожданную и дорогой ценой завоеванную победу.

Началась тщательная, скрытная подготовка к форсированию. По ночам подвозили к берегу реки понтоны, лодки, лесоматериалы для возведения мостов и причалов. Сколачивали плоты, накапливали боеприпасы, горючее.

Хорошо подготовившись, разведав оборону противника, войска фронта — три армии, три танковых, механизированный и кавалерийский корпуса — начали наступление. Позиции противника подверглись мощному удару нашей авиации. Под прикрытием артиллерийского огня саперы начали сплавлять понтоны, сотни лодок устремились к западному берегу. Их прикрывали дымовые завесы.

Противник ответил ожесточенным огнем артиллерии, минометов, пулеметов. Но остановить наши войска он не смог. Достигнув поймы, наши солдаты прокладывали щитовые дороги через топи, готовились к следующему прыжку.