Из Двух Зол

Зал был до боли знаком, и я уже пожалела, что привела Сэма сюда. Именно в этом ресторане мы с Артёмом отмечали все круглые даты и дни рождения. В сердцах отругала себя — хватит уже вспоминать былое, пора идти вперёд. Сейчас я рядом с другим мужчиной, который меня очень даже привлекал.

Официант провёл нас к столику, отодвинул для меня тяжелый с позолоченными ножками стул и приготовился записывать заказ.

— Шампанское. И самое лучшее, — Сэм, улыбаясь, глядел на меня.

Он взял меню и стал его внимательно изучать, время от времени спрашивая, чего бы я пожелала. А у меня отчего-то пересохло во рту, и пропал аппетит, и чем больше я смотрела на Сэма, тем больше понимала, что пропала, как полоумная дурочка. Похоже, я влюбилась.

Мы сидели, пили шампанское, закусывая сырами и устрицами. Я ждала, что он признаётся, что разыграл меня, притворившись братом, но мужчина молчал. Что ж, в таком случае я буду играть по своим правилам.

— Помнишь, ты обещал рассказать мне про волеизъявление вашего дедушки?

Сэм рассмеялся.

— Да ничего особенного. Он уже старый, и вот решил завещать нам наследство, но со странным условием.

— Найти русских невест, — подсказала я ему. — Действительно странное. Не каждая русская девушка захочет уехать на другой континент.

— Только не смеши меня, — самодовольно заявил Сэм. — Кто откажется уехать в Америку? Какая дурочка?

— Ну не знаю. Я бы никогда не уехала из России, — меня возмутила его самоуверенность.

Через это я уже проходила. Спасибочки. Отец до сих пор зовёт к себе.

Тем временем Сэм разлил по бокалам оставшееся вино.

— Во всяком случае, у нас с Заком больше месяца на поиски. К тому же надо решить, что делать с фамильной усадьбой. Может, на этом месте построить что-то полезное для общества? Представляешь, там будет висеть табличка «В дар от Закари и Сэма Злобиных»!

Мы рассмеялись, и в этот момент я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

* * *

Я не хотела поворачиваться в ту сторону, боялась встретиться с кем-то из своих старых знакомых. Сэм тем временем что-то рассказывал, но я никак не могла сосредоточиться и пропускала все мимо ушей. Похоже, и смеялась невпопад. Почувствовав мое напряжение, мужчина взял меня за руку.

— Саш, посмотри на меня.

— А? Что?

— Что-то случилось? Почему ты нервничаешь?

— Да ну, брось… — попыталась рассмеяться, помотала головой, и в этот момент взгляд наткнулся на широкоплечего мужчину, двигавшегося к нам.

Артём.

Душа простонала. Нет, только не он и не сейчас. Передо мной быстрой кинолентой промелькнули недавние воспоминания — Артём валится на стол от мощного удара Зака. Я только надеялась, что мой бывший не запомнил лицо своего обидчика.

Сэм сжал мои пальцы.

— Ты его знаешь?

Судорожно кивнула в ответ. Казалось, я разучилась говорить. Подняла глаза на возвышающегося передо мной мужчину.

— Приветик, — в его голосе звучали веселые нотки, но лицо было серьезным. Я поняла, что ничего хорошего от этой встречи ожидать не приходится. — Познакомь со своим спутником.

— Зачем?

— Ну интересно же знать, с кем общается моя невеста.

Я фыркнула, не удержалась. Поймала на себе настороженный взгляд Сэма.

— Бывшая невеста, Артём.

— Нет, у меня есть только одна и настоящая — ты.

— Артем, уходи. Пожалуйста. Я устала слушать тебя.

— Извините, молодой человек, разве вы не видите, что девушка устала и не желает с вами разговаривать? Кроме того, вы портите ей аппетит.

Артём мельком глянул на моего спутника и, положив руки мне на плечи, зашептал на ухо:

— Саш, я хочу, чтобы ты сейчас встала и пошла со мной. Поверь, будет лучше, если ты послушаешься. Я все равно не оставлю тебя в покое. Пойдём.

— Слушайте… Артём, да? Моей невесте не нравятся ваши поползновения. Не могли бы вы убрать свои руки от неё?

Я краем глаза взглянула на Сэма. Он отложил вилку и теперь с непроницаемым выражением лица наблюдал за действиями Артёма. Ох, я знала, был бы здесь Зак, мой бывший уже давно валялся на полу. Неужели Сэм наивно полагает, что Артём его послушается и оставит нас в покое? По-видимому, Артём тоже посчитал Сэма чересчур наивным — криво усмехнулся.

— Неужели ты, мужик, думаешь, что я так просто расстанусь со своей вещью?

Меня аж передернуло. Вещь!

— Во-первых, Александра не вещь, во-вторых, она сама может сделать выбор, и, похоже, она его уже сделала, а в-третьих, не прогуляться ли вам, молодой человек, далеко и надолго?

Артём рассмеялся.

— Только вместе с тобой, мужик. Выйдем на улицу?

Господи! Только драки не хватало! Я втайне оглядела телосложение Артема, сравнивая его с Сэмом. Артём много лет качается, у него бицепсы в моих две руки. А Сэм…

Представила, как он лежит на полу, хватая ртом воздух, и из его носа течёт кровь.

— Артём, я прошу тебя, оставь нас в покое. На нас уже все смотрят.

Но тот пожал плечами, оглядываясь по сторонам:

— Ну и пусть смотрят. Не каждый раз можно наблюдать, как я задаю пендаль твоему мачо, и мы с тобой вместе покидаем это заведение.

Я услышала громкий усталый вздох Сэма. Он отложил вилку и нож, аккуратно сложил салфетку на столе и, отодвинув стул, поднялся.