Из дыхания и разрушения

Мужчина постучал по затылку и указал на меня.

— Я знаю, что ты — маг Воздуха, но ты послала нам что-то другое. Я не знаю, что это. Но если я возьму этот камень рядом со мной и разобью им твою милую ручку, ты скажешь. Или я подожгу тебя факелом, который только зажег. Немного. Знаешь запах горелой плоти? Это не как запах бекона или мяса на костре.

Он посмотрел так, что желчь подступила к горлу. Я старалась сдержать рвоту.

— Пахнет… Не знаю, как в долгий летний день, когда долго был снаружи и начинаешь ощущать жар. Как когда приходишь домой послед долгого дня и пахнешь как барбекю над костром. Вот этот запах. Конечно, не все пахнут как я, и не всем нравится запах горелой плоти. Не всем нравятся крики, когда я раздавливаю людей Землей. Слейвик позволяет мне то, что мне нужно. Он не знает этого, но делает, потому что не видит под поверхностью. И как только он поймет, что я могу вытащить из тебя — потому что я знаю, что ты можешь мне дать нечто хорошее — это будет того стоить. Я знаю, что ты другая. Он поймет, почему мне нужно было навредить тебе. Слейвик всегда понимает, хоть и не сразу.

Магда не двигалась, но мне показалось, что она не спала. Все тут были настороже, слушали мужчину. Ждали, что он сделает.

— Он никогда не приходит сюда. Он думает, что я отпускал всех пленников. Он думает, что, когда мы берем то, что хотим, что нам нужно, люди уходят в их домики и живут дальше печальные маленькие жизни. Но это не так. То, что Слейвик не знает, ему не навредит. И не навредит нам.

Я зарычала, не понимая, как попала в такую ситуацию. Слейвик не знал, что этот маг делал?

Кто тут правил на самом деле, если они были такими? Может, тут была анархия, садисты делали, что хотели, и ужас окружал нас.

Я не остановила слезы в этот раз, пытаясь отодвинуться от него. Я знала, что если он поймает меня, если он коснется меня, будет больно.

Он склонился ко мне, дыхание было так близко, что я ощущала запах. Пахло гнилыми яйцами, он словно давно не чистил зубы. Когда Слейвик был так близко, да и другие маги Земли, они так не воняли.

Этот, как бы его ни звали, гнил изнутри, и он знал об этом.

Но, думаю, ему нравилось.

Другие в комнате смотрели на нас, дрожали от страха или хотели помочь. Но они тоже были в оковах, и многие выглядели слабее меня. Я не знала, были они магами Земли или других стихий, но я знала, что была в этом одна, если только друзья не найдут меня.

И, как только маг землетрясения без имени, чье лицо будет последним, которое я увидела, склонился еще ближе, Магда прижала ладонь к моей щеке. Движение было таким быстрым, что мужчина вздрогнул и отпрянул с большими глазами.

— Что ты задумала? — он прищурился. Он вытянул руки, и я знала, что он был готов колдовать. Я только не знала, выберет он Землю или Огонь. Любое навредило бы.

Я смотрела на него, но слушала Магду.

— Все хорошо, милая. Я знаю, кем ты станешь. И что будет со всеми нами. Теперь закрой глаза, они идут за тобой. Не бойся, Лирика. У тебя есть дела важнее в жизни, чем переживать за старушку, — я не знала, что она имела в виду, а потом она щелкнула пальцами и хлопнула в ладоши. Чистая сила из нее сотрясла меня.

Вся комната задрожала, со стен сыпалась пыль, они двигались. Мужчина впереди меня, имя которого мне нужно было узнать, чтобы кричать его, когда я заставлю его страдать за то, что он сделал со всеми этими людьми, отпрянул на шаг, шатаясь.

А потом Магда хлопнула ладошами по земле между нами. В стене справа от нас открылась дыра, полился свет. Люди завизжали, откатывались от обломков. Еще волна земли поднялась в воздух, сбила мучителя. Это его не убило, но сбило. Я знала, что он был живым, потому что его грудь вздымалась и опадала.

Магда ударила ладонями по моим оковам, и они упали. Я посмотрела на нее и охнула. Ее глаза были белыми, волосы развевались от ветра, которого тут не было.

— Что происходит?

Она прижала ладони к моему лицу. Она смотрела на меня, но ее глаза не видели, не так, как видела я.

— Не переживай за меня. Я знала, что сдерживала в себе. И я знала, для чего мне нужно было использовать это. Я просто ждала тебя. Иди, другие будут тебя ждать. Вытри слезы, Лирика. Нам понадобится твоя сила. Не переживай о нас тут. Пленники выберутся, и они отыщут свои силы. Они будут помнить девочку, которую встретили тут, которая выступила против короля пиратов и его мучителя, мага землетрясения. Они будут помнить ее. Тебя.

Магда закрыла глаза и обмякла рядом со мной. Мои слезы катились. Она сказала мне не плакать, но я знала, что не могла сдерживаться, когда смотрела, как она умирала на моих руках.

И я знала, что никто не мог упустить факт, что большая стена в темнице пиратов пропала. Я поднялась на ноги, уложила Магду, чтобы выглядело, словно она спит. Я была слишком слаба, чтобы нести ее, и я не знала, что мне придется делать. И я отправилась к остальным, которые еще сидели, были в таком же шоке, как и я.

— Вы все еще в оковах? Давайте я помогу их снять.