Из дыхания и разрушения

— О, мы оставили куски пиратов, брошенные их бандой. Хотя мы не нашли лидера. Те, кого мы нашли, быстро рассказали, кого видели. Темноволосого мужчину с серебряными глазами и магией Воздуха и Воды? Конечно, это был ты, принц. И они сказали, что с ним мужчина с мечом. Мы знали, что это бастард Люкен. А две женщины с ним? Я не знал их, но рад вас встретить.

Он подмигнул, сказав это, и мою кожу покалывало. Этот мужчина не ощущался как маг землетрясения, когда хотелось убежать и смыть следы его существования. Но он будто смеялся над нами, он мог так сделать. Он считал себя лучше нас.

Халдар поклонился, словно на встрече с королем, точнее, принцем, и я с трудом подавила желание закатить глаза, ведь мои мысли были неуместными. Жизнь веками не меняло странную природу некоторых людей, которые хотели относиться к другим как к ничтожествам. Я не собиралась говорить или шевелиться, вокруг него было около тридцати девяти мужчин, и все были готовы навредить нам. Они точно собирались сделать это, ведь окружили нас, вытянув руки, готовые колдовать.

— Чего вам нужно? — прорычал Родес. — потому что мы ничего не можем для вас сделать. Мы просто проходили мимо, и ты знаешь, почему мы тут.

Я сделала паузу, но если знал маг Земли, которого мы встретили раньше, может, знали и другие. Если Розамонд была принцессой Люмьер, то ее похищение уже было раскрыто.

Халдар усмехнулся.

— Ищешь сестренку? О, все слышали, и твой дядя не рад. Разве он не хотел, чтобы ты нашел Жрицу Духа, как пытается сделать наш принц? И что ты сделал вместо этого? Потерял сестру, и она у королевы. Так что тебе уже не нужно идти тут тайно, да? Если только не хочешь пострадать от ножа или магии часовых. Потому что стражи королевы тебя поймают. И мои лорд и леди отдадут тебя им, если ты не сделаешь то, чего мы хотим.

Это были маги Земли, они работали на королеву Камэо. Но если лорд и леди, о которых говорил Халдар, были не при дворе королевы, были ли они с территории Земли? Разве они не отвечали перед королевой? Я понимала, что Халдар издевался над нами. Если нас заберут к этим лорду и леди, мы попадем в руки королевы.

К королеве, забравшей Розамонд? К врагу Родеса?

Я не хотела быть рядом с ней. Или ее принцем, который тоже искал меня.

— Чего хотят твои лорд и леди? — спросил Люкен ровным голосом. Слишком ровным.

Халдар фыркнул в сторону Люкена.

— Я не слушаю бастарда.

Родес бросился, но Люкен сдержал его.

— Тебе не нужно меня защищать, Родес. Я знаю, кто я. И я не какой-то лакей лорда и леди, который живет в грязи.

Другие маги Земли шагнули ближе от этого, и Брэлинн шагнула к Люкену. Я осталась ближе к Родесу, но мы все еще были окружены.

— Следи за словами, — Родес поднял голову и отмахнулся от Люкена. — Если Люкен задает вопрос, тебе лучше ответить. Потому что он — мой.

— Ах, ты теперь спишь с помощниками? Или вы для этого взяли с собой женщин?

Халдар хмуро смотрел на нас, но я не глядела в его глаза. Я не хотела, чтобы он заметил то, что все искали во мне. Я не хотела ощущать себя важной, но если Родес думал, что я такая, я не хотела стать пешкой в игре, к которой я не была готова.

— Тогда я спрошу, чего хотят твои лорд и леди? — Родес взглянул на меня, а потом повернулся к тем, кто мог нам навредить. Я хотела бы что-нибудь сделать, но могла лишь молчать и не привлекать внимания.

— Это мои лорд и леди скажут тебе сами.

Родес вскинул руки, другие маги напряглись. Я замерла. Мы не могли победить против такой толпы, но они все еще боялись сил Родеса. Это было приятно знать.

— Шутишь. Ты хочешь, чтобы мы пошли на территорию Земли и встретились с твоими лордом и леди? — выпалил Родес. — Это займет дни. Дни, которых у Розамонд нет. Я не могу дать сестре умереть, потому что лорд и леди Грязи хотят поговорить со мной.

— Следи за языком, принц. Ты племянник короля. Ты — ничто. Ты даже не истинный наследник. Твоя сестра с силой, а ты — лишь подданный, как твой друг-бастард. Ты так долго искал Жрицу Духа, но не нашел ее. Ты нашел жалкого человека и слабого мага Воздуха. Так почему тебе не пойти с нами… или нет. Уверен, лорд и леди скажут, что хотят, вашим мертвым телам. У тебя есть сила, но со всеми нами ты не справишься.

Родес сжал кулаки по бокам, и я не сдержалась, коснулась его руки. Я не хотела, чтобы он пострадал от злости. Злясь, что не мог дать отпор, ведь мы были в меньшинстве. Злясь, что никто не уважал Люкена. Мы были на чужой земле, это было опасно.

— Мы ее найдем, — шепотом пообещала я.

Но Халдар услышал:

— Слушай свою шлюху. Идемте.

Родес не напал от этого слова, но я вздрогнула. Родес сверлил взглядом Халдара. Мы пошли с ними. Не побежденные, но в меньшинстве.

И я ненавидела это.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Я знала, что часть меня хотела увидеть территорию Земли. Я хотела увидеть горы, темные долины почвы. Я хотела увидеть ручьи и леса, полные зеленых и коричневых красок, поражающих меня. Я хотела увидеть все это, но не почти в плену.