Из глубин

Стас подумал о том, что силовой и реакторный отсеки располагаются не на отвалившейся корме, а за отсеком управления, ближе к носу. Но это, наверное, уже не важно. Если бы «Боевой крот» потерял и их, вряд ли что-то изменилось бы. Мертвые машины двигают не двигатели.

— Надо же… — Колдун опять заговорил с ним из-за спинки кресла. — У тебя получилось.

— Тебя это удивляет? — Стас снова не стал оборачиваться. — Ты сам посоветовал нажать кнопку.

— Хотелось проверить.

— И что?

— Проверил. Ты действительно все еще цепляешься за жизнь, которой у тебя больше нет. Ты смог даже оживить мертвую машину.

— И что это значит?

— Бесприютность. Что-то не дает тебе покоя, Стас. Не позволяет упокоиться, понимаешь?

— Успокоиться?

— Нет, именно упокоиться.

— Что не дает?

— Этого я знать не могу. Этого никто не может знать, кроме тебя. Ты чего-то не доделал в той жизни, Стас. О чем-то не договорил. Чего-то не досмотрел. Подумай…

Он думал некоторое время. Колдун не мешал. Они молчали.

— Помнишь, давно, в самом начале… — наконец заговорил Стас. — Еще в той жизни. Еще при жизни.

— Что?

— Ты как-то спрашивал меня, чего я хочу больше — войти в команду «ашников» или быть с Катей.

— Ну.

— Тогда я сказал, что не знаю. А ты сказал, что если бы я любил Катю, то ответил бы иначе. Ты сказал правильно. Я — нет. Я хотел бы быть с Катей.

— Знаю. В Казани ты втягивал Катю в лодку, рискуя жизнью, которой у тебя уже не было. И после ДУК-камеры ты проклял меня из-за Кати.

— Рискуя жизнью, которой у меня не было, — задумчиво повторил Стас. Он зацепился за эту фразу. — А ведь Катя тоже была мертва. Уже тогда.

— Была, — согласился Колдун.

— И как же живые казанцы смогли подстрелить отравленной стрелой мертвую Катю?

— А с чего ты взял, что они живые?

— Они что… тоже?

— Многие в этом мире — «тоже», Стас. Но немногие осознают это в полной мере. Поэтому мертвые часто кажутся живыми себе и другим. Даже Ящер принял Катю за живую, потому что она сама искренне верила в это. Ну и, может быть, еще потому, что по-настоящему живые под землю давно не попадают. Так что не с кем сравнивать. Но важно не это.

— А что? — спросил Стас.

— Важно не казаться, важно разобраться в себе. Как сделал ты.

— Я разобрался? Да я всю дорогу только и делал, что запутывался!

— Нет, Стас, ты разбирался. Ты и правда любил Катю, а не «А»-сектор. Ты хотел быть с ней, а не в «офисе». Или, скажем так, с ней ты хотел быть больше, чем стать «ашником». Просто ты не сразу понял это. Даже я не понял этого сразу.

Стас невесело усмехнулся:

— Наверное, потому, что не хотел понять. Тебе самому нужна была Катя. Гришко говорил, что ты положил на нее глаз и только ради нее согласился участвовать в авантюре с камнегрызами и вынужденной эвакуацией.

— Да, она мне нужна. Была. — Колдун выделил последнее слово. — Но когда умираешь, вернее, когда осознаешь себя мертвым, некоторые желания и привязанности утрачивают былое значение или пропадают совсем. Если они не были важны по-настоящему.

«Значит, Катя для тебя не так уж и важна», — подумал Стас.

— А некоторые желания, наоборот, усиливаются, — сказал он. — Если они были важными.

— Так тоже бывает, — не стал спорить Илья.

Но Стас уже не хотел с ним разговаривать. Сейчас он хотел другого.

— Я хочу увидеть Катю, Колдун.

— Зачем?

А вот теперь Стас обернулся. Голос принадлежал Катерине. Колдуна за его креслом не было. Призраки — такое дело: умеют появляться и исчезать в одно мгновение. Или подменять друг друга.

— Зачем ты хотел меня видеть, Стас?

* * *

Она выглядела как раньше, еще до того, как ее изуродовал яд отравленной стрелы. Только теперь на Кате было платье. Белое, легкое, воздушное. При жизни она такого никогда не носила. Таких в «Аиде» вообще не носил никто. А главное, она больше не боялась Стаса. Смерть придала Кате смелости. Лицо ее было грустным, глаза — мертвы и безрадостны.

Кто она, эта Катя. Та, которую он знал, или совсем-совсем другая? Призрак умершего человека и уже после смерти принесенного в жертву или его, Стаса, собственная фантазия. Тоже — фантазия мертвеца. Фантазия призрака, думающего о призраке…

От всего этого голова шла кругом.

— Ты здесь? — тихо спросил он.

— Да.

— Ящер тебя отпустил?

— Ему нужны живые девственницы.

«Живые или убежденные в том, что они живы», — мысленно дополнил Стас.

— А ты?

— Уже нет. Ни то, ни другое.

Ни другое… Значит, Катя не живая и не… уже не…

— Ящер? Неужели он…

— Не будем об этом. — Бесстрастное лицо Кати дрогнуло. Наверное, все-таки она тоже еще не до конца мертва. Раз ей не всё равно. — Мне это неприятно.

— Я только хотел сказать… Насчет Ящера…

— Знаю, — перебила она. — Ты не виноват. Но и виноват тоже.

Стас никак не мог понять, чувствует он вину или сожаление. Или, может, обиду. Очень сложно было разобраться сейчас в собственных чувствах.

— Мне жаль, — всё же произнес он.

— Мне тоже. А теперь давай лучше помолчим об этом, ладно?

Помолчим. Ладно… Об этом.

Они были вдвоем в одном отсеке. Впервые. Она стояла за его креслом. Красивая. Сама полупрозрачная, платье — такое же.