Из глубины

В совещании приняла участие и система Отслеживания и Анализа Информации (СОИ), «датчики» и линии которой были распределены по всей водяной оболочке Земли через фауну и флору и могли подсоединяться к информационным сетям людей на суше.

Общий кокон виртуального общения развернулся в центральном «офисе» Кораллового Улья в виде сферы конечных модулей общения. Модули были разными. Если бы кокон изнутри увидели люди, они бы оценили формы собеседников в виде игровых компьютерных персонажей. Система ГКГ, которую можно было в данном случае величать Главным инициатором обсуждения, походила на гигантского лобстера со множеством щупалец-клешней. СОБ – на двурылую акулу с рогами, со множеством чешуй-плавников. СОИ – на живую шевелящуюся водоросль-ламинарию с тысячью ворсинок-рецепторов.

Их общение напоминало разговор обыкновенных виртуальных фигур на экране компьютера, но происходило оно в водной среде, и человек услышал бы только тонкие свисты и писки, поскольку беседовали они с помощью ультразвуковых колебаний, как дельфины и киты.

– Нас охватило беспокойство, – начала беседу ГКГ. – Доложите о состоянии всех структур. Вы проявили преступное равнодушие к возросшей активности людей, что может привести к нежелательным контактам с материковой цивилизацией.

– Прошу о снисхождении, Главный, – смиренно склонила «голову» – утолщённый вырост на переднем конце – «водоросль» СОИ. – Мы надеемся, что всё обойдётся, так как печёмся о благополучии всех наших диаспор не меньше остальных защитных систем.

– Мы тоже заинтересованы в благополучии, но если бы вы проинформировали нас о вторжении подводных аппаратов людей заранее, нам не пришлось бы спешно напрягать чистильщиков СОБ.

– Мы подавали сигналы…

– Которые можно было интерпретировать двояко. Мы требуем усилить контроль за деятельностью людей! Пока они не завладели инициативой в глубинах океана, ранее им не доступных, и не захватили нас врасплох. Мы должны успеть построить Программатор до того, как люди узнают о его существовании. А они копошатся совсем близко от К-Улья. Что известно о планах людей конкретно?

– В район расположения Программатора направлены подводные устройства, называемые людьми субмаринами, а также надводные корабли.

– Мы отреагировали на появление одной субмарины, – заговорил представитель СОБ – «двухголовая акула».

– Но прежде вы зачем-то захватили установленный на дне аппарат, который люди называют АГС, – осуждающе пропищал «лобстер». – Это и послужило толчком к дальнейшему развитию событий.

– АГС угрожал Программатору, – флегматично, без каких-либо эмоций отозвалась «акула» СОБ. – Он располагался слишком близко к Улью, имея внутри взрывное устройство огромной разрушительной силы.

– Термоядерный заряд, – добавила «водоросль» СОИ.

– Мы отреагировали на потенциальную угрозу и нейтрализовали устройство, – закончила «акула».

«Лобстер» растопырил клешни.

– Надо было обсудить это действие с нами. В последнее время ваши эффекторы, которые люди принимают за НЛО и НПО, всё чаще становятся источниками их тревог. За ними буквально ведётся охота.

– Мы действовали в соответствии с инструкциями Первого Главного.

– Которые были разработаны два столетия назад.

– Претензии не к нам.

Главный снова изменил конфигурацию клешней, превращаясь в колючий шар.

– Улей будет недоволен! Ваши планы?

– Нам пришлось нейтрализовать субмарину, присланную проверить установку АГС и причину её молчания. Но люди послали ещё одну субмарину на ее поиски, она способна опускаться на опасные глубины, мы наблюдаем за ней.

– В этот же район океана выдвинулась эскадра не менее агрессивных обитателей суши с американского материка, – заметила «водоросль» СОИ. – Плюс две субмарины с материка Евразии. Вы их все сможете нейтрализовать?

– Это наш долг. Если Улей изменит инструкции, мы будем действовать согласно новым утверждённым императивам. Пока что субмарина, прибывшая к месту установки АГС, не угрожает Улью, но если она приблизится…

– Мы соберём Океанское Судилище, – оборвал СОИ Главный, шевельнув сразу всеми клешнями, что означало: контролёр глубин испытывает исключительно негативные «чувства-переживания» программного обеспечения ко всем участникам совещания.

– А мы будем защищать Улей всеми средствами! – заявила в ответ «акула» СОБ.

Кокон связи расплылся облаком искр. Совещание владык океана закончилось.

Глава 10 «Грозный» везде грозный

Капитан «Грозного» Ступин Игорь Иванович получил приказ выступить в поход и достигнуть определённой точки в Тихом океане второго мая.