Из«Гой»

– Документы, медальоны граничников с собой? – вновь прозвучал вопрос. При этом никто не собирался к нам приближаться.

– Так точно! – мне пришлось расстегнуть кожаную жилетку, и извлечь из внутреннего кармана бумаги, на меня и шамана. Затем я снял с шеи медальон граничника. Дригг проделал то же самое. Наконец к нам выдвинулись два всадника, судя по знакам различия – сержант и рядовой. Оба сухощавые, лица смуглые, вытянутые. А когда я увидел, что они еще и черноволосы, то понял – передо мной выходцы из южных провинций. Интересно, зачем их закинули на север? Там же стоит восьмой, или девятый легион. Ну точно, вон и восьмёрки на рукаве и груди.

– Господин капитан, магией владеете? – спросил меня сержант, остановившись в трех метрах. Боится что ли?

– Нет. Утратил дар. – ответил я, и увидел облегчение в глазах воинов. Чёрт, да что здесь происходит?

– Возьмите это в руки. – в мою сторону полетел небольшой серебряный шарик, размером с большую серебряную монету. Я ловко поймал его, и поднес к глазам. Хм, вроде артефакт, но силы в нём я не чувствую.

– Теперь передайте шар младшему шаману. – вновь попросил легионер. Что ж, если просят, значит надо. Шупака тоже с любопытством осмотрел артефакт.

– Командир, они утверждают, что пустые! – крикнул сержант, повернув голову к основному отряду. – Поисковик показал, что оба чистые.

От группы всадников, всё ещё удерживающих нас на прицеле, к нам тут же направился еще один всадник. Так, этот в форме лейтенанта, уже что-то.

– Возьми у господина капитана документы. – приказал офицер, приближаясь. – И отойдите. Я ещё раз проверю обоих на скверну.

Что? Какая, нахрен, скверна? Ладно я, но дригг! Всем известно, что они не подчиняются этой мерзости.

– Лейтенант, могу я узнать, что происходит? – поинтересовался я.

– Всё просто, господин капитан. Все, кто защищал вторую стену от нашествия, подверглись воздействию скверны. Даже священники и шаманы. Лишь единицы из сотен смогли сохранить чистоту души. Вы вроде чистые, но я на всякий случай подстрахуюсь. Не хочу потерять своих людей. Говорят, в шестом легионе за прошлую ночь половина когорты заразилась, пришлось всех сжечь.

– Защити нас Единый! – вырвалось у меня. – Так что же получается, всех граничников… Уничтожили?

– Всех, кто стоял на стене. – лейтенант опустил глаза. – Господин капитан, вам с младшим шаманом нужно сделать по несколько глотков освящённой воды. Вот, ловите.

Я поймал небольшую фляжку – примерно на поллитра. Открыл пробку, понюхал. Вроде свежая вода, без запахов. Пригубил. Теплая, а так вполне нормальная. Протянул Шупаке:

– Отпей. Так надо.

– Моя понимать. – покивал лысой головой дригг, принимая фляжку, и отдавая мне в замен артефактный шарик. Затем сделал несколько глотков, и добавил: – Мерзкий пойло. Словно старейший харкать туда. Или что похуже.

«Хозяин, тебя только что попытались отравить» – секундой позже сообщил мне Пылавир. Но тут же добавил: – «Но яд слишком слабый, я уже нейтрализовал его. Твой спутник тоже справился с отравой»

– Фух-х! Слава Единому! – с облегчением произнёс лейтенант. – Господин капитан, вы – первые незаражённые, кого встретил мой отряд. Двух рядовых и одного лейтенанта час назад пришлось убить и сжечь. Но те сразу пошли в атаку. Хорошо, что офицер магией не владел.

– Лейтенант, куда нам сейчас можно пойти? – в лоб спросил я у офицера.

– Хм. В Сарду сейчас не пройти, все дороги перекрыты до особого распоряжения. Если ваши документы в порядке, то в приграничье можете остановиться где угодно. Но я бы советовал в какой-нибудь городок. Ещё не всех одержимых поймали, и люди покидают мелкие селения. Ну, кто может. У меня встречный вопрос, господин капитан. Вы видели кого-нибудь, пока шли от разрушенной стены?

– Нет. – покачал я головой. – Никого.

– Хорошо. Тогда мой отряд, пожалуй, сопроводит вас до блокпоста. А то легионеры сейчас нервные, могут сначала выстрелить, а потом уже думать.

Нам на двоих выделили одну лошадь, благодаря чему наша скорость передвижения увеличилась. Так что если чужак продолжил преследование, в чём я сомневался, то наверняка безнадежно отстал.

Только меня теперь беспокоило совсем другое. Гибель братьев-граничников. Разум не желал принимать то, что нам сказали, и то, что я узнал. А выходило следующее – кто-то методично, шаг за шагом уничтожал граничников, и всё, что с ними связано.

* * *

Лейтенант нам очень помог. Во-первых, нас не стали обыскивать и допрашивать на блокпосту. А во-вторых, он договорился с сержантом из обоза, направляющегося в Сарду, чтобы тот доставил нас до ближайшего приграничного городка. И лишь когда мы уже погрузились на подводу, офицер шепнул мне, почему помогает.