Как я могла бежать на улицу, если в доме, возможно, до сих пор находится Айри!
Я вырвала руку и побежала по коридору. Но вновь была поймана.
Граф повернул меня к себе и закричал:
- Хельга! Одумайся! Пойдя туда, ты можешь погибнуть!
- Но там Айри! - Закричала в ответ. - Ты не в праве запрещать мне идти за ней!
- Я пойду за ней! Ты слышишь меня? - Граф с силой встряхнул меня. - Я найду кроху! Обещаю тебе! Ты веришь мне?
- Верю. - Всхлипнула я.
- Слуга проводит тебя на улицу. - Граф скользнул губами по моему лбу и умчался по коридору.
- Пойдёмте, Хельга. - Слуга потянул меня за руку. - Нам нужно немедленно покинуть дом.
Я послушно пошла за ним.
Спустившись по лестнице, почувствовала удушливый едкий дым, который уже заполонил первый этаж дома. Закашлявшись, выбежала на улицу.
Во дворе было настоящее столпотворение. Слуги бегали с вёдрами и пытались потушить буйствующий огонь. Но было уже поздно. Огонь полыхал с чудовищной силой. Жар от огня обжигал лицо. Вскоре слуги уже даже не могли подойти к дому, чтобы вылить очередное ведро с водой.
Повсюду слышались испуганные крики и мольбы о помощи.
Я останавливала пробегающих мимо меня слуг и спрашивала не видели ли они Настасью и Айри. Но в ответ получала лишь отрицательный кивок головой и полный сочувствия взгляд.
Я не допускала даже мысли, что кроха может быть до сих пор в доме. Ведь там уже было просто невозможно кому-то остаться в живых.
Устрашающий гул огня, словно подтверждая мои слова, заревел с удвоенной силой.
Я обернулась на этот звук. И неожиданно для себя увидела Настасью. Но вместо того чтобы почувствовать облегчение от того, что нашла её, я взревела похлеще огня.
- Айри! - Мой душераздирающий вопль пронёсся по всей округе.
Настасья, услышав крик, обернулась и побежала ко мне.
- Где Айри? - Кричала я, спеша ей на встречу.
- Хельга! Она была здесь! Я вывела её из горящего дома! Но девочка постоянно твердила про своего кота! - Размазывая слёзы по испачканным сажей щекам, объясняла она осутствие Айри. - Она вырвалась и убежала! Я нигде не могу найти её, Хельга! Прости меня, Хельга!
От её слов я словно окаменела. Не видящим взглядом, я смотрела на упавшую передо мной на колени Настасью. Я больше не различала криков, не слышала гула огня. Всё вдруг померкло.
Сердце разрывалось на сотни тысяч маленьких, невосполнимых осколков.
Я не позволю огню забрать у меня самое дорогое.
Оттолкнув Настасью, я побежала к горящему дому.
Я не чувствовала жара огня, не ощущала боли. Я бежала туда, где осталась вся моя жизнь.
- Стой! Куда? - Раздался крик Ивана рядом со мной. - Сгоришь же!
Но это было не важно! Мне было всё равно что будет со мной! Ведь без Айри не будет меня!
Но моим планам, любой ценой попасть в дом, было не суждено осуществиться.
Иван догнал меня, схватил и прижал к себе.
- Не пущу! Сгоришь! Не возьму грех на душу! - Твердил он.
Я вырывалась, брыкалась, царапалась, но безрезультатно. Из рук этого богатыря, мне было не вырваться.
Вскоре сил на сопротивление не осталось и я затихла в руках Ивана.
Он же, почувствовав, что я перестала как сумасшедшая рваться в дом, отпустил меня.
Я рухнула на землю. Смотря на огонь, который пожирал когда-то красивый дом, я вновь проклинала судьбу, приготовившую для меня очередное испытание. Слёз больше не было. Я просто выла от отчаяния и боли.
Находясь в каком-то безумном состоянии, я не сразу поняла смысл слов, пролетевших в толпе.
- Его Светлость! Живой! - Со всех сторон стали доноситься восторженные крики. - Живой! Граф наш, живой!
Подняв зарёванное лицо, я и впрямь увидела идущего графа. В руках он держал Айри.
Не веря собственным глазам, я подскочила и бросилась им навстречу. Я должна была убедиться, что это не мираж, и что те, ради кого моё сердце билось, остались в живых.
Подбежав к ним, я с остервенением стала ощупывать Айри, ища на её теле ожоги. Но девочка выглядела вполне здоровой. Лишь грязное лицо и вымазанная сажей сорочка говорили, что Айри чудом удалось спастись от огня.
Не обращая внимания на слуг у себя за спиной, я стала обнимать и целовать дорогих мне людей.
- Мамочка! Не плачь, мамочка! - Кроха потянулась и обняла меня.
- Хорошие мои! Любимые мои! Живы! - Шептала я, словно в бреду. И вновь обнимала и целовала.
- Хельга, успокойся родная. - Граф приобнял меня за плечи и повёл на безопасное расстояние от огня.
Отведя нас по дальше от горящего дома, граф остановился и обернулся. Не отрываясь, он смотрел на то, как огонь уже полностью поглотил его дом. В его глазах я видела бескрайнее сожаление. Этот дом был кусочком его души. Он вырос в нём. Он столько сил, денег и времени вложил в него. А сейчас всё полыхало огнём.
- А где мы теперь будем жить? - Звонкий голос Айри, заставил нас обратить своё внимание на кроху.