Из грязи в князи

«Выходит, мальчик основал Империю. А я старше его и глупее старого валенка!» — подумал Андрен.

— Так вот почему люди застолбили за собой Мидрид, — протянул орк, — не знал. Все дело в артефакте.

— Мы же когда-то все вместе бились в Долунными демонами, — вспомнил ещё один важный момент мальчик.

— Бились все, а на севере живем мы, — хмыкнул орк. — И где теперь этот Щит Десницы? Клан ничего не говорил мне про него. Я его разыщу! И верну оркам былую славу!

— Ты хотел помещения книгами топить. — Напомнила Хомо. — А для того чтобы что-то найти, об этом сначала надо всё узнать. А откуда узнать, если не из книг?

— Можно выпытать у того, кто знает больше, — отмахнулся орк. — А ты давно не спишь?

— Я вообще не сплю. Я думаю и наблюдаю, — честно призналась подруга.

После истории вся троица поспешила в Боевой корпус на урок владения мечом. Орк почти побежал туда в надежде поскорее обрести хоть какое-то оружие. Провести целый день без острого железа в руках для воина клана Белого Топора было невыносимо сложно.

В большом зале на стенках действительно висело множество всякого оружия: колющего, режущего, метательного. Сверкали ослепительными лучами зачищенные до блеска клинки, топоры, алебарды, секиры, копья. Висели на стенах луки, арбалеты, пращи, шесты, боевые посохи и что-то совсем неведомое, экзотическое, чему Андрен не мог подобрать названий, а даже когда узнал имена, то все равно не сразу смог повторить их. У стен стояли даже образцы гномьих пушек — причудливого скрещения алхимии и магии.

Хватало и защиты. Разнообразные доспехи, от самых тонких — из кожи, до самых полных — булатных, стояли и висели, закреплённые к стенам. Хватало и щитов и шлемов всех форм и размеров. Огромный корпус содержал образцы самых разных видов вооружений и защитных снаряжений со всего Варленда. Студиусы поражались самым замысловатым из них: двусторонние обоюдоострые посохи в форме полумесяца из самого Храма, боевые слегка изогнутые посохи амазонок Проклятого леса, кривые ятаганы кочевников, метательные пращи хафлингов. О каждом из оружии можно было услышать от самих магиков, стоило только начать слушать других.

Учитель назвался сотником в запасе. Представился кратко — Брод. Это был смуглый, бывалый воин лет тридцати, хромающий на правую ногу. Собрав седьмую группу, он показывал первичные навыки обращения с мечом. «Восьмёрка» для атаки и обратная «восьмёрка» для защиты. Все магики разошлись по залу и стали отрабатывать эти два простых элемента. Сразу стало видно у кого слабая кисть, а кто уже держал в руках оружие довольно давно.

Грок с Андреном махали железом дольше прочих без перерыва. А позже встали в пару, чтобы отрабатывать атаку-защиту. Многие же просто откровенно тянули время, стараясь дожить до конца пары. Оружие для магов не обязательно.

Чини меж тем заставила Андрена вновь покраснеть, когда лично спросила преподавателя:

— А как же особые курсы для морских свинок? Есть что-нибудь моего размера?

Брод хмыкнул. Юмор вояке ему был не чужд. Взяв Чини на руки, он положил её на пол перед отполированным шлемом. Затем вручил зубочистку и велел тренироваться со своим отражением. Хомо без всяких препирательств вняла совету, встала на задние лапы и, скорчив яростную морду берсеркера северных земель, усердно заработала зубочисткой, тыкая в сталь.

Причудливое заклинание трансформации ещё с леса позволяло ей не только стоять на задних ногах, но и довольно сносно держать небольшие, лёгкие предметы в лапках.

Грок же с заметным наслаждением махал полутороручным бастардом, довольно тяжёлым мечом даже для бывалого зрелого рубаки клана. Те то, что для десятилетнего орка. Когда Брод отворачивался, орк быстро показывал Андрену дополнительные финты и уловки. Хоть человеку было в тягость крутить и простой одноручный меч, он старался запомнить что-нибудь полезное. Но быстро уставал. Первые минуты меч вроде слушался, а потом плечо наливалось тяжестью, а запястья и вовсе деревенели. Приходилось менять руки чаще, чем требовалось для создания мышечной памяти. Скрипя зубами, человек старался не отставать от рослого орка. Но где там?! Удар зеленокожего собрата по комнате были ощутимы.

«А что, если придет настоящий взрослый орк и треснет по мечу? Расплющит на месте? Нет, надо лучше тренироваться, чтобы уметь держать удар». — Твёрдо решил человек, приходя к страшному для себя выводу: если бы не занятия с Рэджи, меч был бы выбит из рук с первого же удара. А до конца занятия не дотянул бы без жуткой отдышки.

Андрен остановился, приходя в себя. Пальцы его тряслись, руки сводило судорогой, а ноги разъезжались. Насколько он слабее по сравнению с орком, предпочитал не думать. Грок лишь ухмылялся.