Из гриферов – в герои

Крафтер колотил кулаком в дверь и требовал, чтобы их впустили. Игрорыцарь999 повернулся лицом к монстрам. Они уже перестали бежать и медленно подходили к ним, наслаждаясь предвкушением смерти последнего игрока в этом мире. Игрорыцарь999 видел стоявших поодаль странников Края, окружённых облаком пурпурной пыли. Они просто наблюдали за происходящим. Вот среди мобов появился новый странник Края – немного выше других, тёмно-красный, а не чёрный, как все. Это был Эреб, и глаза его пылали злобой. Он рассмеялся, а потом произнёс слова, которых ждали все монстры вокруг.

«В АТАКУ!»

Монстры бросились вперёд, глаза их горели жаждой смерти, и Игрорыцарю999999 и Крафтеру осталось лишь достать мечи и ждать.

14. Приманка

Внезапно железная дверь открылась, и за ней появилось знакомое лицо с хитрой улыбкой на губах. Это был Шони.

– Привет, – беззаботно сказал он. – Заходить будете, или как?

– Шони! – закричал Игрорыцарь999, а затем схватил Крафтера и затолкнул его внутрь. Железная дверь с грохотом захлопнулась за ними.

Это привело к буре протестов снаружи – монстры стонали и рычали от обиды. Как только зомби добрались до двери, они стали дубасить по ней своими кулачищами.

– Где ты был? – спросил Игрорыцарь999, отойдя подальше вглубь тоннеля.

– Здесь, – ответил Шони. – Просто ждал, пока ты достаточно разозлишь монстров. Чтобы план сработал, они должны быть очень злыми.

– Всё готово? – пропыхтел потный от натуги Крафтер, с трудом успокаивая дыхание после их марафона.

– Конечно, – сказал Шони. – Хотя было не так-то просто убедить игроков помочь нам. Ты многих достал, Игрорыцарь999. Скажу прямо, фанатов у тебя немного.

Игрорыцарь999 опустил глаза, быть может, впервые чувствуя стыд за своё поведение. Он снова посмотрел на своего друга – возможно, единственного – и испытал благодарность за то, что тот его не бросил.

Посмотрев вверх, он заметил тонкую серебряную нить, тянущуюся от головы Шони и соединяющую его с сервером. Его имя висело в воздухе, ярко сверкая в тускло освещенном тоннеле.

– Я знаю, – честно признался он. – Я не очень-то хорошо обходился с другими.

– Не очень-то хорошо? – Шони рассмеялся от удивления. – Да ты вёл себя как козёл.

– Да, знаю. Я был грубым ослом. Причинял другим боль ради развлечения. Думал только о себе, – он вздохнул. – Удивительно, что хоть кто-то согласился помочь мне, учитывая, как я со всеми обращался… даже с тобой, Шони. Спасибо.

Шони удивлённо посмотрел на Игрорыцаря999.

– Вот уж не думал, что доживу до этого, – сказал Шони с широкой улыбкой.

– До чего? – спросил Игрорыцарь999.

– До того, как ты скажешь «спасибо», – ответил его друг.

Игрорыцарь999 похлопал друга по спине, но тут хихиканье странников Края раздалось за дверью.

– Идёмте, – сказал Шони. – Нам надо добраться до пещеры, прежде чем они ворвутся внутрь. Странники Края быстро разберут блоки земли вокруг двери, и тогда монстры смогут войти.

Шони повёл их вглубь прохода. На стенах висели факелы и освещали тоннель, который, петляя, вёл их вниз, вглубь горы. Местами проход был шириной в три блока, а местами всего один, так что им приходилось идти цепочкой друг за другом.

– Вам стоит кое-что знать, – сказал Шони по пути необычно серьёзным голосом. – Что-то случилось с «Майнкрафтом».

– В каком смысле? – спросил Игрорыцарь999 с тревогой.

– Респаунинг не работает.

– Респаунинг?

– Если мы умираем, то игра не даёт нам респауниться, – объяснил Шони. – Просто выкидывает с сервера, и мы не можем к нему подсоединиться, словно нас забанили или связь оборвалась. И это творится не только на этом сервере – на всех серверах. Что-то происходит с «Майнкрафтом», он перестал работать. Весь интернет только об этом и говорит.

– А экран выдаёт сообщение о бане? – поинтересовался Игрорыцарь999.

– Нет, мы просто не можем войти в игру. Список серверов виден, но связь с ними не устанавливается. Все знают, что если они сегодня погибнут здесь, то не смогут вернуться в «Майнкрафт». Если мы погибнем – ты останешься один.

– Да уж, приятная новость, – саркастично заметил Игрорыцарь999.

– Это война, – прервал их Крафтер и ускорил шаг – крики монстров за их спинами стали громче. – Мобы собрали достаточно экспы, чтобы дестабилизировать этот мир, изменить механизм, контролирующий сервер. Они готовятся переместиться на следующий уровень, ближе к Истоку. Для этого им и нужна эта битва.

– А что случится, если ты умрёшь? – спросил Шони своего друга с тревогой в голосе.

– Я не знаю, но мне больно… – он на секунду умолк, погрузившись в воспоминания о своей первой встрече с пауком. – Когда меня бьют мобы, мне больно, как если бы это было на самом деле. Не думаю, что хочу узнать, каково это – умереть. Наверняка это как минимум не особо приятно. Не знаю, что именно случится. Может, я респаунюсь, а может, меня выкинет из игры, и я окажусь в своём подвале, а может быть…

– Может быть… что? – тихо, почти шёпотом, переспросил Шони. Они шли по узкому участку тоннеля, эхо их шагов отражалось от стен.

– А может быть, я просто умру… ну… по-настоящему.