Из ГУЛАГа - в бой

В «верхах» изменили степень награды – Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1945 г. А. В. Горбатову было присвоено звание Героя Советского Союза. К этому времени он уже имел следующие государственные награды: ордена Ленина, Красного Знамени (три), Суворова 1-й и 2-й степени, Кутузова 1-й и 2-й степени, Красной Звезды.

В марте 1945 г. 3-я армия приняла участие в ликвидации восточно-прусской группировки противника юго-западнее Кенигсберга. В начале апреля армия была выведена в резерв фронта и была передислоцирована в район юго-восточнее Кюстрина. 16 апреля она была включена в состав 1-го Белорусского фронта и вместе с его другими армиями участвовала в Берлинской операции, закончив боевые действия 8 мая с выходом к р. Эльба северо-восточнее Магдебурга.

А вечером 9 мая 1945 г. офицеры штаба армии отмечали День Победы коллективным ужином. Такие же торжества проводились, безусловно, в каждой дивизии, в каждой полку. В этот вечер Александр Васильевич нарушил одну из своих заповедей, которым он следовал всю свою жизнь. А вообще А. В. Горбатов был удивительный, нравственно цельный и чистый человек. Еще в 1907 г. он дал клятвенное обещание никогда не курить, не пить спиртного и не сквернословить. И этой клятвы Александр Васильевич старался придерживаться, несмотря на тяжесть испытаний Первой мировой и Гражданской войн, периода нахождения в тюрьмах и лагерях НКВД, боев и сражений Великой Отечественной войны.

В своих воспоминаниях А. В. Горбатов пишет:

…Всю мою жизнь ко мне приставали, принуждая меня выпить, особенно во время войны. Однажды я имел неосторожность сказать: “Вот когда добьемся победы, тогда и выпью”. Я об этом позабыл, но мои товарищи не забыли и в этот вечер всем коллективом потребовали от меня выполнения слова. Мы сидели в цветущем саду одного из красивейших особняков Брандербург-Вест. И в тот вечер я нарушил один из трех своих обетов.

Все встали, держа в руках наполненные бокалы.

— За полную, совершенную победу, за всех вас, за ваше здоровье и счастье, дорогие мои друзья, — сказал я и выпил до дна первую за всю мою жизнь рюмку красного вина^[190].

С 10 мая 1945 г. части армии приступили к службе охранения по берегу Эльбы.

После трагической гибели в июне 1945 г. первого коменданта Берлина генерал-полковника Н. Э. Берзарина Александру Васильевичу Горбатову было предложено принять этот пост. Армию он сдал начальнику штаба генерал-лейтенанту М. В. Ивашечкину.

Маршал Советского Союза Г. К. Жуков отмечал:

Командуя во время Берлинской операции войсками 3-й армии, он (Горбатов. — Н.Ч.) блестяще справился с задачей разгрома немецких войск, окруженных юго-восточнее Берлина. Как комендант Берлина, Александр Васильевич проявил себя выдающимся организатором и сделал все возможное, чтобы активно продолжить работу по восстановлению нормальной жизни трудового немецкого народа^[191].

Обязанности коменданта советского сектора Берлина были многообразны. Как вспоминает А. В. Горбатов:

…было взято на учет продовольствие, составлены списки остро нуждающихся в нем; налаживалось и ремонтировалось самое необходимое для нормальной жизни города: электроосвещение, бани, лечебницы, городской транспорт; расчищались от обломков улицы и т. п.