Из ГУЛАГа - в бой

После Киева были бои за освобождение Белой Церкви. В этих боях в составе 40-й армии участвовала 1-я чехословацкая бригада под командованием полковника Людвига Свободы. Гитлеровское командование Белой Церкви как важному опорному пункту придавало большое значение. Оно сосредоточило здесь сильную группировку мотомеханизированных войск. 40-я же армия начинала подготовку к наступлению на Белую Церковь значительно ослабленной из-за передачи в 60-ю армию танкового корпуса и артиллерийских бригад. В силу данного обстоятельства ранее принятый план наступления на Белую Церковь пришлось переработать. Новый план предусматривал, что войска армии не будут прорывать сплошной фронт обороны противника, а ударными кулаками нанесут рассекающие удары, захватят опорные пункты обороны гитлеровцев и предпримут наступление на город с нескольких сторон. Кроме того, предусматривались и меры по дезинформации противника.

В свое время Ф. Ф. Жмаченко записал:

В конце декабря началась Белоцерковская операция. В ней приняли участие две армии – 40-я и 27-я. Успех операции зависел от внезапности удара, нужно было перехитрить врага. Любой ценой необходимо было заставить фашистов поверить в ту ситуацию, будто бы мы надолго засели в обороне и в ближайшее время никоим образом не собираемся наступать. В этом был наш стратегический ход. Получив разрешение командования 1-го Украинского фронта и правительства Советской Украины, мы срочно начали эвакуацию мирных жителей Фастовского района в глубь Киевщины. Эта операция проходила средь белого дня, когда по небу шныряли вражеские самолеты-разведчики. Мы достигли желаемого: пусть гитлеровцы думают, что советские войска готовятся здесь зимовать. Прямо перед глазами немецких наблюдателей воины 40-й укрепляли свой передний край. Бойцы нескольких саперных подразделений дружно трудились и в глубине нашей обороны. В течение ноября и двадцати четырех дней декабря было возведено свыше двухсот дзотов, вырыто в общей сложности двести пятьдесят километров траншей, построены в несколько поясов укрепления^[224].

Желаемое свершилось – бдительность врага была усыплена. В ночь на 25 декабря 40-я армия перешла в наступление. Гитлеровцы отчаянно сопротивлялись. Бои шли на окраинах Белой Церкви. Но в центре города противник продолжал оказывать упорное сопротивление. Чтобы избежать жертв, Филипп Феодосьевич решил ускорить развитие событий ударом в тыл противника. Он приказал командиру 78-го стрелкового полка подполковнику А. Левашову обойти кружным путем, захватить Шкаровку и оттуда ударить по врагу с тыла. Полк успешно справился с поставленной задачей. В итоге Белая Церковь была очищена от фашистов.

Маршал Советского Союза И. И. Якубовский в своих воспоминаниях писал: