Из Индии с любовью

– Васик! Можно мне с тобой? Я в Индии ни разу не была. Мешать не буду, честное слово. Если хочешь, можешь сделать вид, что мы незнакомы. А? – кинулась за ним следом Вероника, искательно заглядывая отчиму в глаза.

– А почему это только ты? Я тоже хочу! Дядь Вась! Тогда и меня возьми! Я тоже лезть не буду, уж я-то получше Веронички! – поскакал следом Денис.

Индия. Страна мудрости, чудес, древних тайн и сокровищ. А также нищеты, малярии, антисанитарии и еще невесть чего. Всегда мечтала побывать в этом удивительном государстве. Но то денег не было, то просто боялась.

Еще во времена моей застойной молодости подруга матери летала в Индию по профсоюзной путевке и привезла оттуда массу впечатлений. В том числе о толпах нищих, которые чуть не порвали на части ее подругу, давшую по глупости одному из них монету. А также о грязи на улицах и в гостинице и много еще о чем. С тех пор куча моих знакомых побывала в этой стране и привезла оттуда самые разнообразные и, по большей части, приятные впечатления, но у меня намертво засело в голове то, первое.

Поэтому я взяла бумагу, ручку и составила список необходимых покупок, оделась, взяла кошелек и отправилась в аптеку.

Домой я вернулась с увесистым пакетом.

– Что это? – с любопытством кинулись ко мне домашние.

Я вытряхнула покупки на диван.

– Мать, это что? – с недоумением спросил Василий, вертя в руках таблетки для очистки воды.

Чтобы избежать дальнейших расспросов, я решила сразу дать все пояснения.

– Таблетки для очистки воды, таблетки солевые – от теплового удара, таблетки от холеры, полиомиелита, столбняка, малярии, диареи, антисептики, антибиотики, аспирин, бинты, одноразовые шприцы, двадцать штук, крем от загара, для загара, мазь от ожогов…

– Мазь для ожогов, – подколол меня Денис.

– Зря смеешься! Посмотрим, к кому ты побежишь, когда тебя понос замучает.

– Да кого он замучает? Мы едем на мировой курорт, в пятизвездочный отель!

– В номер люкс! Правда, Васик? – для пущей верности уточнила Вероника.

– Правда, – думая о чем-то своем, ответил ей Василий.

Я в полемику вступать не стала, а просто запихала все в свой чемодан.

Полетели на Гоа мы, естественно, все вместе.

Глава 30

В Даболине сплошной стеной лил дождь. И, хотя номера в отеле Василий забронировал заранее, никакой трансферт он заказать не сообразил, и, выйдя из самолета, мы растерялись перед насущным вопросом: как добраться до места?

Пришлось искать такси.

По дороге мы разглядывали пейзаж за окном, он очаровал нас сочностью красок. Даже сквозь дождевую завесу тропическая растительность радовала пышностью и разнообразием форм.

– Смотрите! – показала Вероника на видневшееся на холме строение, окруженное пальмовой рощей. – Это же католический собор!

– Действительно. А эти домики, покрытые белой штукатуркой, под красными черепичными крышами? – присоединился к ней Денис. – Я как-то иначе представлял себе Индию. Где древние храмы, ступы, статуи богини Кали? В «Индиане Джонсе» все было куда экзотичнее.

– Милый мой, что ты хочешь? Это же Гоа. Он на протяжении многих столетий был португальской колонией. Чуть ли не с пятнадцатого века. А независимость обрел только полвека тому назад. Естественно, на протяжении этих столетий здесь активно насаждался католицизм. А к Индии Гоа присоединился еще позже.

На улице, несмотря на проливной дождь, было очень тепло, двадцать семь градусов. Мимо нас то и дело проезжали повозки с местными жителями, иногда встречались пешие путники, бесстрашно маршировавшие под дождем в одних набедренных повязках. Один налысо бритый старичок был настолько густо покрыт татуировками, что не сразу удалось разглядеть, где у него глаза, а где нос. Вообще, жители Гоа произвели на меня сильное впечатление. Все они имели яркий, своеобразный облик. Одежды, разноцветные волосы, татуировки – все это напоминало времена хиппи. Например, наш таксист был настолько украшен пирсингом, что свободных мест на теле, куда можно было бы вдеть еще одну серьгу, уже, кажется, не осталось.

Движение на дороге было пестрым и оживленным. Помимо машин, как вполне современных, так и допотопных развалюх, то и дело встречались повозки, запряженные зебу, нагруженные овощами, травой, людьми. Большое количество велосипедистов, бродячие коровы с разноцветными украшенными рогами, рикши, один раз попалась пешая процессия. Она шла вдоль дороги, распевая и приплясывая, все ее участники были обвешаны цветочными гирляндами.

– Паломники, – пояснил нам таксист-неформал.

Пару раз мы видели идиллические картины: на открытых террасах сидели разновозрастные, в пестрых одеяниях и национальных украшениях, компании, люди мирно беседовали, передавая по кругу маленькие глиняные трубки.