Из Индии с любовью

Обратно в город мы возвращались мимо лавочек форта, торговавших самыми разнообразными по цене и качеству сувенирами, накупив, естественно, кучу ненужной, но милой сердцу дребедени. И по извилистым переулкам вышли к базару Сардар. Потом мы миновали Часовую башню, дворец Туланти-Махал, превращенный в женскую больницу, и достигли ворот Суджати, возле которых, по словам Раджа, продавались лучшие в Джодхпуре ткани, окрашенные традиционным способом – бадхани. Естественно, мы их купили. (Что мне с ними делать, я размышляю до сих пор. Наверное, подарю маме, пусть халаты сошьет. Она будет в восторге!)

А затем мы забастовали. Посещение музея было нам уже не по силам. Во всяком случае, сегодня. Радж безумно обрадовался появившемуся поводу для нашей следующей встречи.

В знак благодарности за внимание к нам я пригласила его пообедать с нами, заведение, естественно, выбирает он. Плачу я. Вряд ли у вчерашнего студента водятся лишние деньги.

Наш гид пригласил нас в ресторан, который держали его друзья, маленькое уютное семейное заведение. На редкость чистенькое, с этническим интерьером. Принимали нас, как родных. Стол ломился от местных кушаний, названия которых я просто не успела запомнить. Тут был приготовленный на вертеле в тандуре цыпленок, еще нам подали дхал – мясо, и сабзи – овощи, которые едят с кусочками хлеба с ореховым вкусом. От обжигающе пряных бринджал – баклажанов – у меня заслезились глаза, зато мне невероятно понравились маринованные лаймы – нимбу. И еще какие-то не менее изысканные блюда радовали наши глаза и желудок. В нашу честь хозяин извлек откуда-то бутылку настоящего шампанского. Он держал ее для особого случая. Хозяева, накрыв на стол, оказали нам честь пообедать с нами. Принесли музыкальные инструменты, и вся семья, включая Раджа, запела, а потом дочь хозяина исполнила – специально для нас – настоящий классический танец катхак.

Девушка специально ездила учиться в Дели, в знаменитую школу Бхаратийя Кала Кендра.

– «Катхак» в переводе на русский – «рассказчик». С помощью жестов и поз танцовщица рассказывает зрителю целую историю. Арундхати, – так звали девушку, – расскажет вам историю Ситы и Рамы, – объяснил нам Радж.

Я, как завороженная, смотрела на кружившуюся в танце красавицу: она притопывала в такт музыке своими украшенными массивными браслетами с бубенцами, издававшими приятный нежный перезвон, изящными ножками.

Домой мы явились около восьми вечера.

Затолкав Раджа в такси – он без конца кланялся и целовал нам руки, – мы повернулись к отелю, и… весь ужас содеянного внезапно накрыл нас, как кастрюля – зазевавшуюся мышь.

– Знаешь, что-то мне в отель не хочется, – тоскливо проговорила Вероника.

– Что-то мне тоже.

– Как ты думаешь, нас искали?

– А тебе что, не звонили?

– Нет, конечно! Я телефон выключила, как только с поста сбежала!

– Умница. А я вот не сообразила.

– И что?

Я достала из сумочки мобильник:

– Пятнадцать непринятых вызовов… Они нам головы оторвут!

– Что будем делать? – дрожащим голосом спросила моя соучастница.

– А что можно сказать, явившись поздно вечером с сытыми довольными лицами и с полными руками покупок?

– Ну, не сдаваться же им?

– Нет, конечно! Давай для начала уйдем с открытого места. Вдруг Вася и Денис еще не вернулись? Давай спрячемся в баре и все не спеша обдумаем.

Забившись в самый темный угол, мы тоскливо подперли щеки руками и застыли над чашками кофе, как изваяния.

– Что-то у меня в голове, кроме мыслей о баранине, ничего нет, – вздохнула Вероника. – Есть хочу!

– У меня, похоже, тоже. Но так дело не пойдет. Надо срочно что-то придумать, иначе они нас найдут и побьют… Идея!

– Что? – встрепенулось мое дитятко.

– Сейчас, сейчас… Ага! Слушай: значит, мы пошли искать туалет – на вокзале, сами знаете, какой он мерзкий, и заблудились. Попали в мусульманский квартал…

– А что, в Индии есть мусульмане?

– Не говори глупости, их тут почти столько же, сколько индуистов. И вообще, историю надо учить – об Империи Великих Моголов ты хоть помнишь?

– Так. Без подробностей! Давай лучше о насущном.

– Тогда не сбивай меня. Заблудились мы, значит, в мусульманском квартале. А навстречу нам – похоронная процессия…

– И что, нас захотели похоронить вместе с усопшим?

– Не говори глупости. И вообще, если будешь меня перебивать… сама тогда выкручивайся!

– Прости.

– Так вот. Похоронная процессия. Все орут, женщины посыпают голову землей, воют, мужчины наносят себе порезы кинжалами…

– Они правда все это делают?!

– Не важно, Василий поверит. Не перебивай! – рассердилась я окончательно. – Еще один комментарий, и я иду в номер.

– Больше не буду, честное слово!

– Испугавшись, мы спрятались в какой-то лавке с тряпьем. А в это время появился хозяин, вышел из нее и запер лавку снаружи. А мы остались там сидеть. Проторчали три часа, пока хозяин не вернулся. А потом ждали удобного случая, чтобы выбраться на улицу незамеченными. Ну как?

– Классно! Только почему же мы на телефонные звонки не отвечали?