Из Инферно с любовью

Перед Малинниками, по совету Ставра, заехали и в Речную Слободку. Там друид, пользуясь всем своим немалым — точнее, практически абсолютным — авторитетом, представил меня как хозяина всех окрестных земель, добавив, что отныне является моим вассалом. Вместе с тем, будет продолжать покровительствовать обеим деревням ровно таким образом, как делал это и раньше. Лично меня это полностью устраивало. Плюс две деревни налогоплательщиков, в одной полсотни, в другой сорок. Немалый бонус, как ни крути.

Заодно и с транспортом вопрос решился. В смысле с лошадьми, которых вместе с повозками приспособили для перевозки имущества Ставра из разрушенной пещеры в замок. Затем друиду пришло в голову. что победу над титаном надо хорошенько так обмыть. А предлагать подобное демонам — значит нарваться на однозначно положительный ответ. Выпить они большие любители, несмотря на то, что пьянеют очень медленно.

Мда, пьянка классическая, многократно виденная. Больше и сказать нечего. Видели, знаем, даже участвовали, пусть и практически без собственного «алкогольного причащения». Вот и тут был, поднимал пару тостов, демонстрируя единство сюзерена с вассалами, а где-то в самом разгаре пьянки ушёл отсыпаться, предупредив, что с утра подниму всех, независимо от степени похмельности. Понимаю, что это никого особенно не испугало, но предупредить всё едино стоило.

А утром… Утро началось с несколько озабоченной Ламиты. Суккуба растолкала меня, что ей было как-то несвойственно. Правда желание высказаться не самыми лестными эпитетами по её адресу из-за ранней побудки пропало сразу, едва я увидел тревогу в её глазах. Потому ограничился вопросом:

— Проблемы серьёзные или не очень?

— Пока их нет, но могут возникнуть, — вздохнула демонесса, усаживаясь на кровать и пристально глядя мне в глаза. — Это не только мои слова, Хельги, Стелла всё подтвердит. Слышала она не всё, но кое-что… этого достаточно.

— Говори уже, таинственная ты моя.

— Биротог, ифрит… С ним начались сложности. И не только с ним.

Поня-ятно. Вот и первый тревожный звонок по поводу того, чего изначально стоило ожидать. То самое, о чём предупреждают с самого начала всех желающих оказаться в шкуре демона. Дети Инферно очень любят власть, из-за чего порой не гнушаются рыть и копать под нынешнего властителя с целью занять его место. И я ничуть не удивлён, что именно ифрит стал инициатором. Но вот причина лично для меня не совсем понятна.

— Чем эта отрыжка огненной стихии недовольна?

— Союзом с тёмными темпларами, которых ты ставишь наравне с демонами. Друидом, которому ты помог, взяв его к себе не просто в войско, но в личные вассалы, как и Стеллу. Тем, что не приказал навести страх и ужас на две человеческие деревни, убив каждого третьего-четвёртого. Биротог хочет страха и крови, он к ним привык, служа у другого князя.

— Думаю, тот князь плохо кончил и сейчас наверняка на перерождении.

— Точно, — усмехнулась суккуба. — Только когда это останавливало любителей простых путей! Но он достаточно хитёр для того, чтобы доставить хлопот.

— В чём же он ошибся?

— Кроме мучителей и Трайгора, сокрушителя, он обратился ко мне и ещё двум суккубам. Посчитал, что мы тоже можем быть недовольны. Он ошибся, суккубы тебе полностью верны. Как и Лаурус с его рогатыми, не говоря о тёмных темпларах. Не обязательно убивать всех, достаточно запутать разум, чтобы тебе служили. Ифритам не понять.

— Ньярлат?

— Он… просто смотрит. Ему интересно.

Ох ты мне сейчас и полезный кусочек информации нечаянно подбросила, Ламита! Значит Ньярлат, вот кто у нас настоящий наблюдатель архигерцога Рабастана. Остальные — это так, довесок, не более того. Но к затее ифрита хозяин плоти непричастен, тут и сомневаться не приходится. Архигерцог хочет наблюдать, а не устраивать бучу в моих владениях, это не принесло бы ему ни малейшей пользы. Ладно, вернёмся к нынешней проблеме.

— Оба мучителя и Трайгор, с ними что не так?

— Пока ничего, но они подвержены влиянию, — уверенно ответила демонесса. — Мучители успокоятся, когда в замке будут отстроены «Пыточные камеры». Пока их нет, они будут ворчать. Само по себе это не опасно, пока они участвуют в боях и видят кровь и смерть. Они — участвуют. А вот Трайгор… Он второй, но хочет быть первым. Лаурус тебе верен, потому Трайгор и поддастся Биротогу. Было бы наоборот, он бы побежал к тебе, предупреждать об опасности.

— Ты умница, Ламита, — похвалу пришлось сопроводить поцелуем. Правда коротким, время сейчас было не совсем то. — А с Биротогом я разберусь в ближайшие пару дней. Тут весь вопрос в том, устроить ли ему «естественную гибель» или показательно разорвать в огненные лоскутки. Причём я склоняюсь к первому варианту. Умные и так всё поймут, а других будоражить смысла особого я не вижу.