Особенно обширная усадьба, тянувшаяся до Тверской, была в XVIII веке у графов Салтыковых, дед, отец и сын которых в разное время были генерал-губернаторами Москвы: Семен Андреевич — при Анне Иоанновне; Петр Семенович, победитель Фридриха II, — при Екатерине II; Иван Петрович — при Павле I. Дом их (№ 17), ныне перестроенный в театр Станиславского и Немировича-Данченко, выходил на Большую Дмитровку. За домом к западу тянулся огромный сад, занимавший почти целый квартал между современными Глинищевским и Козицким переулками.
Другому генерал-губернатору Москвы, князю В. М. Долгорукову-Крымскому, женившемуся на дочери боярина Волынского, стал принадлежать (с 1740 по 1782 год) дом № 1 по Большой Дмитровке. К его двору в 1782 году князь Долгоруков-Крымский присоединил, купив 350 квадратных сажен по 3 копейки за сажень, сгоревшие дворы причта Георгиевского монастыря, стоявшие рядом на углу Георгиевского переулка. В том же году архитектор М. Ф. Казаков построил для владельца ставший знаменитым и существующий поныне Колонный зал и перестраивал дом, оконченные в 1784 году.
После 1812 года почти все дворы на улице перешли в другие, но тоже большей частью дворянские руки, и только три дома (№№ 14, 15 и 24) — в руки купцов. В этот период в доме № 15 появилась широко известная типография Селивановского, печатавшая лучшие книги своего времени, а в доме № 34 — университетская типография с книжной лавкой, служившей своего рода клубом литераторов. Тут же рядом, в доме № 32, до 1830-х годов помещалась Обер-полицмейстерская канцелярия.
В доме № 11 в 1814 году было основано Н. Н. Муравьевым «Училище колонновожатых», из которого впоследствии образовалась Академия генерального штаба. В этом же доме некоторое время пребывали Английский клуб и Театральная дирекция, а с 1868 года — Катковский лицей. В доме Благородного собрания, на углу Георгиевского переулка, помещался несколько лет Немецкий клуб, в котором собирались иностранцы.
Все дворянские дома, частично еще сохранившиеся, имели по улице два этажа, а со стороны двора — три этажа, не считая надстроек. В двух этажах по улице находились парадные комнаты, в первом и втором этажах со двора — жилые комнаты, а в третьем — антресоли, в которых проживала крепостная домашняя прислуга. В мезонинах обычно жили дети владельцев домов с гувернерами или гувернантками. Во дворах стояли деревянные избы, кухни, амбары, конюшни и прочие строения; во многих дворах были фруктовые сады.
С 60-х годов XIX столетия большинство домов на улице перешло в купеческие руки. Дом № 2 — в руки купца Бронникова, № 7 — купца Хлудова, № 6 — купца Солодовникова и т. д. Интересно отметить дом № 24–26, в 1880-х годах принадлежавший братьям Ляпиным, купцам-холостякам, которые давали приют в доме беднейшему студенчеству, литераторам, актерам и др. В 1914 году дом № 17, в течение двух веков бывший во владении графов Салтыковых и их родственников Мятлевых, перешел к товариществу «А. Бахрушин и сыновья», которое вырубило сад и построило на его месте несколько доходных многоэтажных корпусов с квартирами. Однако дом по Дмитровке остался без изменения. Дом Муравьева, пройдя несколько купеческих рук, попал во владение меховщика Михайлова, который устроил в нем специальные склады с холодильниками для хранения мехов, и многие москвичи сдавали сюда на лето свои меховые вещи.
В доме № 6, с середины XIX века находившемся во владении купца Солодовникова, был устроен в 1888 году С. И. Мамонтовым первый частный оперный театр, содержавшийся до 1917 года С. И. Зиминым (затем в нем был филиал Большого театра, сейчас — театр Оперетты).
В доме № 8 помещалась Московская театральная школа, а затем — контора императорских театров. Дом был куплен казной у графа Толстого в 1830 году.
Несмотря на то что большинство домов перешло в руки купцов, улица в общем не приняла торгового характера; таковой она осталась до 1917 года.
Петровка
Петровка — одна из древнейших улиц Москвы. Названа она была по Петровскому монастырю, что на «Высоком» (месте), основанному у нынешних Петровских ворот в середине XIV века. Первоначально Петровка представляла собой пустынную дорогу из этого монастыря в Кремль по правому берегу реки Неглинной. Она шла параллельно этой реке не только, как сейчас, до Театральной площади, но и по этой площади, и по Охотному ряду, и по Манежной площади — до Троицких ворот Кремля. Только во второй половине XVI века она прекратила свое существование на современной Манежной площади; в 1793 году от нее отделилась образованная тогда площадь Охотного ряда, а в 1817 году и Петровская площадь (нынешняя Театральная площадь).