В том же духе выдержано интервью «Особое мнение» Мих. Веллера на радио «Эхо Москбвы». На вопрос ведущей: не виноват ли Запад в происхдящем (такие обвинения в последнее время вновь стали модными — «есть тлетворное влияние Запада»), Веллер ответил: «Когтистая лапа мирового империалзма и сионизма, безусловно, присутствует — очень полезная лапа. На неё можно навесить абсолютно все вывески наших несчастий». Проекты Медведева рассчитаны на длительный период. А ведь в относительно близкий срок предстоят перевыборы президента. Кто им будет: Путин или Медведев. Оба они заявили, что их участие в выборах вполне возможно. На данный момент по уровню авторитетности Путин занимает третее место в мире, Медведев — сорок третее.
В то же время политолог М. Злобин, присоединяясь к критике в адрес Медведева, призывает оппозицию помнить, что такая критика укрепляет позиции Путина. Начинает проясняться позиция властей России в отношении президентских выборов на Украине. Ющенко, желая укрепить свои позиции, предложил провести с ним переговоры о пересмотре соглашения о газе. Россия проигнорировала его предложение, заявила, что готова сотрудничать с любым избранным президентом, кроме враждебно настроенных к ней (явный намек на Ющенко). В то же время Путин и Тимошенко договорились о поставках газа в будущем году (на основании прежних соглашений: льготы прекращаются, штрафы за покупку меньшего количества отменяются, цены за транспортировку в Европу газа значительно, на 60 процентов, повышаются, количество трансортируемого газа увеличивается). Не самый благоприятный вариант для Украины, но и не самый жесткий. И переговоры, судя по всему, проходили в спокойной обстановке. Затем в выступлении Путина на пресс-конференции содержался ряд неблагожелательных намеков на Ющенко и Саакашвили. Журналист М. Ганапольский иронически комментировал их так: есть два загнивающих тоталитарных государства, Грузия и Украина, и процветающая демократическая Россия.
Приятная новость — Медведев отправил в отставку своего советника Мих. Лесина (по
просьбе того). До апреля 2004 г. Лесин был министром по делам печати, телерадиовещания средств массовых коммуникаций. Весьма одиозная фигура, немало потрудившаяся в деле обуздания свободы слова (см. главу 11, часть 1, стр. 1018). После переизбрания Путина на второй срок Лесин остался без министерского портфеля, но влияния, видимо, не утратил. Он стал советником президента, вошел в состав Совета директоров Первого канала. На следующий день, 19 ноября, появилось сообщение, что отставка Лесина не являлась добровольной. Свое заявление он написал «после настойчивой рекомендации, от которой невозможно было отказаться». Ему инкриминируют нарушение дисциплины, «несоблюдение правил госслужбы и этики поведения госслужащего». В комментариях к происшедшему отмечается, что подобная резкость обвинений чиновника такого ранга встречается за последние годы чуть ли не впервые… 07.12. 3- го декабря Путин выступил в «прямой линии», отвечая на вопросы (такие его ежегодные передачи стали традиционные, ныне он выступал в 8-й раз). Его выступление всячески рекламировалось заранее. Транслировали его в прямом эфире два телевизионных и два радио канала. Шумиха была поднята большая. Комментаторы отмечали, что поступило около 1.5 млн. вопросов, что передача по времени (3.5 часа) превзошла прошлогоднюю (3 часа 8 минут), что премьер ответил более чем на 90 вопросов и пр., и др. Режессура? была, как всегда в таких случаях, поставлена прекрасно. Всё шло как по маслу. Комментаторы отмечали однако, что премьер на этот раз выглядел менее уверенно, чем обычно. Я смотрел его выступление минут 15 и этого не заметил. Были небольшие накладки: например премьер назвал по имени-отчеству женщину, которая, задавая вопрос, своего отчества не называла (это значило, что у Путина был и список задаваемых вопросов, и данные о тех, кто будет их произносить, а ведь демострировался якобы полностю случайный выбор). правда, в случайность выбора вряд ли многие верили: было более или менее ясно, что и вопросы заранее подготовлены, проконтролированы, определено, что и где будет показано и т. д. Путин говорил и об успехах, и о кризисе, и о том, что он ситает: самое тяжелое время позади. Он дал понять, что не собирается отказываться от власу, уходить
на покой(отвечая на вопрос: не устал ли он, не собирается ли оставить политику). Его ответ звучал как бы: не дождетесь! Уклончиво отвечал он и на вопрос: будет ли он участвовать в следующих президентских выборах: «Я подумаю. Времени еще достаточно»; по его словам, думать сейчас над такими вещами — значит отвлекать себя от задач повседневной работы.